Los piratas somalíes están expandiendo con rapidez sus ataques en la zona oriental del océano Índico y podrían llegar a afectar los intereses australianos, declaró el comisario europeo de Asuntos Marítimos y Pesca, Joe Borg, durante su reciente visita a Australia.
Los piratas somalíes están expandiendo con rapidez sus ataques en la zona oriental del océano Índico y podrían llegar a afectar los intereses australianos, declaró el comisario europeo de Asuntos Marítimos y Pesca, Joe Borg, durante su reciente visita a Australia.
Como consecuencia, sugirió que sería conveniente que Australia trabaje en forma más estrecha con las fuerzas de la Unión Europea (UE), para combatir esta amenaza.
“Tenemos interés en trabajar más de cerca con Australia para acabar con la piratería internacional, en particular si esas actividades de piratería continúan extendiéndose hacia el Este”, dijo Borg luego de una reunión con el ministro de Asuntos Interiores, Bob Debus, informó The Australian.
“En vista de que la piratería se está acercando a ustedes [Australia], es fundamental tomar medidas urgentes”, aseveró.
Borg no solicitó abiertamente la asistencia naval de Australia en el operativo lanzado contra contra la piratería, e indicó que estas cuestiones las debe decidir el Gobierno australiano. La UE tiene en estos momentos una fuerza naval que patrulla la costa africana.
A principios de este año, el Ministerio de Defensa de Australia (ADF) anunció la posibilidad de enviar un buque de guerra para unirse a las fuerzas para combatir la piratería en las costas de Somalia, pero hasta ayer no había tomado una decisión al respecto.
“Necesitamos que cualquier apoyo del ADF en los esfuerzos para combatir la piratería mantenga un equilibrio con las actuales presiones operativas y nuestras responsabilidades regionales”, dijo un vocero de Defensa.
“Si el Gobierno decide hacer una contribución para combatir la piratería, es probable que operemos como parte de la Fuerza de Tareas Combinada liderada por Estados Unidos, que trabaja estrechamente con la Operación Atalanta lanzada por la UE”, agregó.
Los piratas somalíes ya operan más lejos de la costa africana y cerca de Australia. Sus últimos ataques ocurrieron a unas 450 millas náuticas (830 km) de la costa de Kenia.
Sólo el año pasado, los piratas somalíes atacaron más de 100 embarcaciones frente a las costas de África, incluyendo cruceros, un súper tanque completamente cargado y un barco que transportaba tanques rusos.
La fuerza de tareas de la UE está compuesta por seis buques de guerra y tres aviones de vigilancia de ocho países, que patrullan alrededor de un millón de kilómetros cuadrados del océano Índico y el golfo de Adén.
A pesar de que este operativo está reduciendo los ataques en su zona de patrullaje, los piratas comenzaron ahora a trasladarse más hacia el Sur y al Este para evitar la fuerza naval, explicó Borg.
“Los piratas están extendiendo sus operaciones hacia el Sur y los Estados de la UE necesitan ver si se pueden ampliar las operaciones de la UE para cubrir esas nuevas áreas sometidas a los ataques”, añadió.
La India, Rusia, Malasia y Estados Unidos son algunos de los países que enviaron buques de guerra para patrullar la zona afectada por la piratería.
Una de las últimas capturas logradas por la flotilla estaban fue la de los 11 piratas que habían atacado un buque de guerra francés, pensando que se trataba de un barco mercante.
El mes pasado, francotiradores que viajaban a bordo de un destructor de la Armada de Estados Unidos dieron muerte a tres piratas somalíes que estaban en un bote salvavidas y rescataron al capitán estadounidense que mantenían como rehén.
Por Denise Recalde
18/05/09
FIS