Fue en represalia por la muerte de 3 corsarios en un operativo del Pentágono.
Fue en represalia por la muerte de 3 corsarios en un operativo del Pentágono.
Los piratas somalíes parecen decididos a continuar sus acciones en el Océano Indico. Ayer, en "represalia" por la muerte de tres compañeros el domingo en una operación de la Armada de Estados Unidos, atacaron con granadas y armas automáticas un carguero estadounidense, que logró escapar. En la misma zona, una fragata francesa allanó una nave pirata y detuvo a 11 de sus tripulantes, tras frustrar un ataque a una nave liberiana.
Ante el aumento de las acciones de los piratas, la secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, presentó ayer un plan para combatirlas. Washington busca trabajar con la comunidad internacional para "explorar formas de rastrear y congelar los activos de los piratas", declaró la funcionaria a la prensa. También quiere asegurar que "los Estados asuman su responsabilidad en enjuiciar y encarcelar a los piratas capturados", agregó.
Además, dijo que el gobierno de EE.UU. colaborará con empresas navieras y aseguradoras para mejorar la defensa contra los piratas.
El lunes, el presidente Barack Obama había advertido que no permitiría nuevas acciones piratas frente a las costas africanas.
Pero estos planes no parecen intimidar a los corsarios, que lanzaron nuevas amenazas. "Teníamos intenciones de destruir ese buque de bandera norteamericana y a su tripulación. Lamentablemente escaparon por poco", dijo a la agencia AFP Abdi Garad, jefe de un grupo de piratas, tras abrir fuego contra el carguero "LIBERTY SUN", que llevaba ayuda humanitaria al puerto de Mombasa, en Kenia.
"Este ataque fue el primero contra nuestro principal blanco", agregó Garad, líder de la banda que el 8 de abril capturó durante algunas horas al carguero estadounidense "MAERSK ALABAMA" en la misma zona, y mantuvo secuestrado a su capitán, Richard Phillips, en un bote, hasta que fue rescatado el domingo en un operativo de la Armada de EE.UU. en el que murieron tres piratas.
"El objetivo de este ataque (contra el “LIBERTY SUN”) era totalmente diferente. No buscábamos un rescate. También hemos asignado un grupo con un equipo especial para cazar y destruir cualquier barco con bandera estadounidense en represalia por la muerte brutal de nuestros amigos", sostuvo.
El “LIBERTY SUN” fue la cuarta embarcación atacada en 24 horas por piratas en el Golfo de Adén y el Océano Indico, en un abierto desafío a las operaciones de Europa y EE.UU. para detener los actos delictivos en esa zona central para el transporte de mercancías. Al menos 18 barcos y cerca de 300 tripulantes son rehenes actualmente de grupos de piratas somalíes.
La Armada de EE.UU. "desplegó hombres para ayudar al buque y su tripulación", indicó en un comunicado la Liberty Maritime Corporation, propietaria del barco. No hubo heridos, pero el buque sufrió algunos daños, agregó.
"Estamos siendo atacados por piratas, nos están lanzando cohetes y balas", escribió un tripulante a bordo del “LIBERTY SUN”, Thomas Urbik, en un e-mail a su madre, según la agencia AP. "Estamos resguardados en el cuarto de máquinas, nadie está herido", afirmó.
El buque llevaba 27.000 toneladas de harina y legumbres destinados a Kenia, Somalia y Sudán, según datos del Programa Mundial de Alimentos (PMA).
El carguero pidió ayuda a la Armada estadounidense y fue asistido por el buque de guerra USS “BAINBRIDGE”, que participó en el salvamento del capitán Phillips.
El capitán todavía estaba ayer a bordo del USS “BAINBRIDGE”, que se dirigía a Mombasa, donde está anclado en Maersk Alabama con los otros 19 tripulantes.
En tanto, las fuerzas francesas, a bordo de la fragata “NIVOSE”, interceptaron y detuvieron a 11 piratas frente a las costas de Kenia y evitaron un ataque a un barco de bandera liberiana, informó el Ministerio de Defensa francés.
Los piratas navegaban en un barco de abastecimiento, de 10 metros de eslora, que llevaba 17 tanques de 200 litros de combustible y dos lanchas de ataque. Habían sido divisados el martes por un helicóptero francés. Los arrestados quedaron en el “NIVOSE”, que participa en una misión europea para proteger la navegación en la zona. Fuentes: AFP, AP Y DPA
16/04/09
CLARÍN