(FNM) En un Nuevo golpe al corazón de la piratería en el Golfo de Adén, el buque de la Armada de India “MYSORE”, y sus comandos de infantería de marina frustraron el secuestro de un buque mercante etíope el sábado, y capturaron a 23 piratas y una gran cantidad de armas en la operación.
(FNM) En un Nuevo golpe al corazón de la piratería en el Golfo de Adén, el buque de la Armada de India “MYSORE”, y sus comandos de infantería de marina frustraron el secuestro de un buque mercante etíope el sábado, y capturaron a 23 piratas y una gran cantidad de armas en la operación.
El arresto de 23 piratas (12 somalíes y 11 yemenitas) y el secuestro de la armas es el mayor logro alcanzado hasta el momento en las operaciones en curso frente a las costas de Somalia. Las armas y equipos confiscados incluyen siete AK-47, otros tres fusiles de asalto, 13 cargadores completos, un lanzador de granadas autopropulsadas con dos cohetes, varias granadas, un equipo GPS y un sistema de telefonía móvil.
A principios de noviembre, un buque de la armada británica había capturado a ocho piratas, que fueron posteriormente entregados a las autoridades de Kenya en el puerto de Mombasa para ser juzgados. Un alto funcionario indio informó que “las autoridades del Ministerio de Relaciones Exteriores está tratando de determinar a qué país serán entregados los 23 piratas detenidos a bordo del MYSORE”.
“El MYSORE, que reemplazó a la fragata TABAR a principios de diciembre, podría dirigirse a Djibouti, en el Cuerno de África. También siguen adelante nuestros planes para destacar una aeronave de reconocimiento del tipo Dornier a Djibouti (en donde hay una base militar francesa)”, agregó la fuente.
Los piratas, que operan con total impunidad desde puertos como Eyl y Hobyo en Somalia, país desgarrado por una guerra civil que ya lleva 18 años, han atacado este año a más de 100 buques mercantes en tránsito por esa crucial ruta de navegación. Al menos 17 de esos buques permanecen, con sus tripulaciones, cautivos de los piratas a la espera del pago de rescates.
La dramática acción desarrollada en alta mar el sábado, comenzó a las 11 de la mañana, cuando el destructor misilístico “MYSORE” recibió un llamado de auxilio a través del Canal 16, procedente del buque mercante etíope “GIBE” que estaba siendo atacado por un “buque madre” – un dhow* típico del Océano Índico – y un bote rápido a unas 150 millas al este de Adén.
El buque indio destacó de inmediato un helicóptero Chetak con cuatro comandos de la infantería de marina, hacia el “GIBE”, que se encontraba entonces a unas 13 millas de la nave de guerra.
“Los tripulantes del GIBE estaban intercambiando disparos de armas cortas con los piratas. Cuando los piratas advirtieron el sobrevuelo del Chetak, suspendieron el ataque”, informaron fuentes indias.
Poco después, el “MYSORE”, navegando a toda máquina alcanzó la zona del incidente. Por entonces, los piratas habían embarcado en el dhow, de 10 metros de eslora – más tarde identificado como el “Salahaddin” -, en un intento por escapar.
El “MYSORE” abrió fuego de ametralladoras sobre la proa de la embarcación pirata, forzándola a detener totalmente la marcha. Un grupo de infantes de marina fuertemente armados fue entonces destacado en botes inflables.
La fuente indicó que “al advertir la llegada de estas embarcaciones, los piratas se rindieron sin resistencia, aunque durante un rato pretendieron hacerse pasar por simples pescadores. El registro del dhow permitió descubrir las armas largas, y tres motores fuera de borda”.
“Las granadas fueron arrojadas por la borda, debido a su inestabilidad. Los 23 piratas y las restantes armas fueron llevadas a bordo del MYSORE, que reasumirá su patrulla una vez que entregue a los delincuentes a la autoridad costera apropiada”, se agregó.
Si bien hay más de 20 buques de Guerra de los EEUU, la Unión Europea y otros países, patrullando la zona del Golfo de Adén que conecta el Mar Rojo con el Océano Índico, sólo la Armada india está dando batalla a los piratas.
El 11 de noviembre, la fragata “TABAR” repelió consecutivamente dos intentos de secuestro, uno sobre un buque indio –el “JAG ARNAV”- y otros sobre el petrolero saudí “TIHAMA”.
Luego, el 18 de noviembre, hundió al pesquero tailandés "EKAWAT NAVA 5”, que había sido abordado y reducido por piratas, luego de un intercambio de disparos. Aun cuando la Armada recibió críticas por el hundimiento del pesquero tailandés, el almirante Sureesh Mehta ha declarado que su fuerza no ha cometido error alguno.
“El hecho de que los propietarios del buque fueran tailandeses no cambia la situación. El buque estaba bajo el mando de piratas, y el uso de la fuerza fue inevitable. Actuamos en defensa propia”, sostuvo el jefe de la Armada. El Canciller indio, Pranab Mukherjee, también defendió enfáticamente las acciones anti-piratería de la Armada en alta mar. (Traducido por NUESTROMAR, de The Times of India y Maritime News; 14/12/08)
N de R: *El dhow es una embarcación a vela de origen árabe caracterizada por su bajo calado y velamen triangular, normalmente de un solo palo.
15/12/08
NUESTROMAR