El régimen de Teherán dispuso el cierre de la vía marítima estratégica y condicionó su reapertura al cobro de “aranceles” en stable coins.
En un nuevo capítulo de la escalada de tensión en Medio Oriente, el gobierno de Irán decidió cerrar el estrecho de Ormuz alegando violaciones al alto el fuego y anunció que exigirá el pago de un peaje en criptomonedas para permitir el tránsito de buques petroleros. La medida generó una inmediata reacción internacional, encabezada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien advirtió al régimen que no debe demorar la apertura de la vía marítima.
“Más les vale no hacerlo y, si lo hacen, más les vale dejar de hacerlo ahora mismo”, expresó el mandatario estadounidense a través de sus redes sociales. La advertencia de Trump se produce en un momento de incertidumbre económica global, donde los mercados han seguido de cerca el flujo de combustible por esta zona estratégica. Pese a la crisis, el índice bursátil S&P 500 se mantuvo estable, situándose apenas un tres por ciento por debajo de su máximo histórico alcanzado a finales de enero.
Los peajes de los petroleros cripto de Irán son el último paso en su red comercial para eludir sanciones. El régimen iraní ha estado utilizando criptomonedas de manera creciente en los últimos años para facilitar el comercio de petróleo transfronterizo, según datos de Chainalysis.
Los peajes criptográficos de Irán han ahora ha sido confirmado según comentarios recientes de un portavoz de la Unión de Exportadores de Productos Petrolíferos, Gas y Petroquímicos de Irán, quien afirmó que el bitcoin está siendo aceptado como método de pago. Un informe anterior se sugirió que se aceptaban stablecoins para permitir que unos pocos petroleros selectos pasaran sin daños. Ambos informes indicaron que la tarifa era de $1 por barril de petróleo, siendo los petroleros más grandes capaces de transportar hasta dos millones de barriles.
La formalización de un sistema de pagos de peajes marítimos realizados mediante bitcoin y stablecoins vinculadas al USD parece ser un movimiento audaz. Sin embargo, en realidad el régimen iraní, y más específicamente el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), ha estado utilizando cada vez más criptomonedas en los últimos años para facilitar el comercio transfronterizo, especialmente con las ventas de petróleo iraní, según datos del especialista en análisis de blockchain Chainalysis.
“No es sorprendente que este tipo de comercio también se realice mediante criptomonedas,” afirmó Andrew Fierman, jefe de inteligencia de seguridad nacional en Chainalysis, refiriéndose al peaje pagado por los barcos permitidos para navegar a través del Estrecho de Hormuz, un estrecho canal marítimo por donde suele transitar aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas natural licuado del mundo.
Una instantánea de la actividad sancionada durante el último año y medio muestra una red creciente y compleja que utiliza billeteras cripto. En diciembre de 2024, una entidad sancionada por EE. UU. y afiliada al IRGC financiero vinculado al régimen Houthi respaldado por Irán facilitó ventas de petróleo iraní a Yemen que involucraban direcciones de criptomonedas. Esto ascendió a más de 178 millones de dólares en transferencias en un solo año.
Luego, en abril de 2025, una red más amplia de financiadores hutíes fue adquisición de armas y productos básicos de Rusia. Sus direcciones de criptomonedas fueron incluidas en una designación de sanciones que contabiliza casi mil millones de dólares en actividad – nuevamente en el transcurso de aproximadamente un año.
Curiosamente, los hutíes, un grupo armado respaldado por Irán que controla gran parte del norte de Yemen, han planteado ahora la posibilidad de imponiendo un segundo punto de estrangulamiento sobre el comercio mundial de transporte de petróleo y gas en el canal de Bab-al-Mandeb, que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén.
En cualquier caso, el panorama es el de redes afiliadas al IRGC que utilizan criptomonedas a escala comercial para facilitar el comercio transfronterizo, según Fierman de Chainalysis. Es un sistema mucho más complejo y establecido que simplemente un puñado de billeteras utilizadas de forma perpetua, indicó.
“Tienen una red de billeteras de criptomonedas que el régimen está utilizando para facilitar esta actividad transfronteriza. Aceptar estos pagos en criptomonedas haría que sea más sencillo que potencialmente utilizar el sistema bancario tradicional, y hay suficiente liquidez disponible como para que ni siquiera necesiten usar verdaderamente los intercambios de criptomonedas,” dijo Fierman en una entrevista.
La forma en que el IRGC está adoptando ampliamente las criptomonedas, específicamente las stablecoins, como un mecanismo de pago para el comercio transfronterizo, es realmente el inverso de la situación con Corea del Norte, señaló Fierman, donde el objetivo principal es robar miles de millones de dólares en criptomonedas y blanquearlos.
El régimen iraní ha estado sancionado de manera integral desde 1979, incluyendo sanciones individuales a casi todos los bancos, por lo que su incapacidad para acceder a activos vinculados al dólar estadounidense representa un desafío para sus operaciones comerciales internacionales.
“La realidad es que la mayoría de las contrapartes no desean operar en Riales ni en Tomans, especialmente considerando la hiperinflación que ocurre regularmente en el país. Por lo tanto, esta capacidad de obtener un activo vinculado al dólar estadounidense crea un mecanismo que les permite comerciar globalmente con cualquier persona dispuesta a operar con ellos, en un mecanismo alternativo que no depende del sistema bancario tradicional”, declaró Fierman.
En Irán, la moneda oficial es el Rial (IRR), pero la gente utiliza universalmente los tomanes en su vida diaria en tiendas, por ejemplo; un toman equivale a 10 riales.
Tom Keatinge, director fundador del Centre for Finance and Security (CFS) en el think tank de defensa del Reino Unido RUSI, coincidió en que las stablecoins respaldadas por USD se han convertido en un mecanismo de pago cada vez más importante para el régimen iraní, que evita las sanciones y los controles bancarios occidentales.
“Aunque el uso de stablecoins podría exponer a los usuarios a la intervención regulatoria occidental, la evidencia sugiere que este riesgo es bajo,” dijo Keatinge en un correo electrónico.
Lee Reiners, profesor adjunto en el Centro de Economía Financiera de la Universidad de Duke, sugirió una forma novedosa en que el régimen iraní podría avanzar en sus objetivos con stablecoins para evadir sanciones.
“Si Irán estuviera pensando estratégicamente, podría tomar una señal de sus vecinos al otro lado del Estrecho en los Emiratos Árabes Unidos y exigir el pago en ”USD1,” dijo Reiners, refiriéndose a la stablecoin lanzada por World Liberty Financial, afiliada a la familia Trump, en marzo de 2025. “Entonces, el Presidente de los Estados Unidos tendría un incentivo financiero para levantar las sanciones y permitirles cobrar los peajes que deseen.”
(COINDESK / EL ECO / NUESTROMAR) #NUESTROMAR
.