Por tercer año consecutivo, y por tercera vez en 2009, el buque de investigación Knorr lleva a bordo un grupo de científicos del Programa de Investigación del Ecosistema Integrado del Mar de Bering/Estudio del Ecosistema de Bering (BEST/BSIERP).
Por tercer año consecutivo, y por tercera vez en 2009, el buque de investigación Knorr lleva a bordo un grupo de científicos del Programa de Investigación del Ecosistema Integrado del Mar de Bering/Estudio del Ecosistema de Bering (BEST/BSIERP).
El barco navegó más allá de Unalaska la semana pasada y algunos de sus hallazgos ayudarán a predecir el estado de la pesquería de cangrejo nevado de Alaska en la próxima temporada de invierno.
Los científicos están recolectando datos sobre el ecosistema marino, que abarcan desde la composición química del agua hasta el fitoplancton y los mamíferos.
El buque, propiedad de la Marina, está investigando áreas de aguas poco profundas en el este del mar de Bering, con el propósito de recabar información oceanográfica y recolectar muestras de zooplancton, larvas de peces y fitoplancton.
“Aquí tenemos como objetivo un análisis integrado y total del sistema, comenzando por la composición físico-química del agua hasta el plancton, el zooplancton, las pesquerías y finalmente las aves y mamíferos marinos”, explicó el científico principal del Knorr, Ray Sambrotto, informa KUCB.
El objetivo del proyecto de cuatro años de BEST/BSIERP es recopilar información suficiente para formular modelos complejos de previsión de varios aspectos del ecosistema marino.
Ya se sabe que una vez que se derritan los hielos, el fitoplancton florecerá en las áreas de agua dulce que se forman en la superficie del océano, porque tendrán una mayor exposición a la luz solar. Estas aguas provenientes del derretimiento de los hielos contendrán muchos sedimentos de la tierra, como hierro y otros nutrientes ricos que favorecerán el crecimiento del plancton.
"Uno tiene esa enorme producción de plancton -dijo Sambrotto-, pero en unos pocos días comienza a hundirse. Y dado que hay menos de 100 metros de profundidad, eso llega al fondo, por eso ese impulso inicial es utilizado por casi por todas las criaturas que viven en el lecho", explicó.
Las criaturas que habitan en el fondo (bénticas) sufrirán cambios en sus ciclos reproductivos relacionadas con el florecimiento del plancton. Por ahora, esto es todo lo que saben los científicos en la actualidad.
Los modelos de predicción demostrarán el impacto de los cambios del hielo marino en las especies de peces comerciales, como el cangrejo y el abadejo de Alaska (colín), pero también en la subsistencia de las especies.
Con todo, el modelo de clima regional no será completo debido a la corta duración del estudio.
La investigación es subsidiada por la Fundación Nacional de Ciencia y el Consejo de Investigación del Pacífico Norte, y finalizará el año próximo.
Mientras tanto, la industria del cangrejo nevado de Alaska aguarda ansiosa los resultados de la prospección de verano, para preparase para la próxima temporada.
Los científicos federales recomendaron un límite de captura de cangrejo nevado de 16 millones libras para este año, una caída con respecto a los 60 millones de libras permitidos el año pasado. Esta perspectiva termina con las esperanzas de los miembros del sector de repetir la temporada en 2009-2010.
El año próximo es la fecha establecida como objetivo para lograr la recuperación de la pesquería de cangrejo nevado. Mientras que el objetivo es de 317 millones de libras, el cálculo actual es de 260 millones de libras, por lo que parece que no se alcanzará dicho objetivo esta vez, informa Capital City Weekly.
Por Natalia Real
22/06/09
FIS