Llegarán 16, en 42 paradas. Estiman que habrá congestión por la demorada ampliación del muelle Luis Piedra Buena.
Llegarán 16, en 42 paradas. Estiman que habrá congestión por la demorada ampliación del muelle Luis Piedra Buena.
PUERTO MADRYN.- La temporada de cruceros levó anclas ayer, en esta ciudad de mar turquesa. Tal como ocurrió en los últimos tres años, el barco de bandera rusa Professor Molchanov fue el primero en llegar al muelle Luis Piedra Buena.
De los 16 barcos que entre este mes y abril próximo eligieron hacer puerto en el Golfo Nuevo, el Molchanov es el más pequeño: apenas tiene 62 metros de eslora, contra los 294 del gigante Celebrity Infinity o los 293 del Radiance of the Seas, que tirarán anclas seis y nueve veces, respectivamente, en este punto de América del Sur.
Es en el tamaño de las embarcaciones, cada vez más grandes, donde radica el problema de la terminal marítima madrynense. Ocurre que el frente de atraque del Piedra Buena ofrece unos escuetos 264 metros para modernas naves que hoy no miden menos de 290. Esta diferencia obliga a que los cruceros amarren en el muelle Almirante Storni, donde se mueve la producción de Aluar, las pesqueras y las cargas generales, provocando cada año una congestión mayor.
La ampliación del Piedra Buena es un tema recurrente. Previa llegada de los cruceros, se menciona siempre la necesidad de extender el muelle. Pero lo único que hay desde hace tres años es un proyecto aprobado.
"El proyecto para ampliar 80 metros el Piedra Buena está listo y existe la decisión política del gobierno provincial de hacerlo. Lo que estamos viendo son las fuentes posibles de financiamiento. Hay una alternativa de que se pague entre el municipio y la provincia; estamos gestionando el dinero. Ojalá podamos tener la ampliación lista para el año que viene", dijo a La Nacion el titular de la Administración Portuaria de Puerto Madryn (APPM), Daniel Román.
Los trabajos demandarían ocho meses y $ 25 millones de inversión.
En su momento, cuando la relación entre la provincia y la Casa Rosada transitaba un campo de rosas, se especuló con que el gobierno nacional financiaría la obra, que para Madryn es crucial para no caerse del mapa de la industria de cruceros. Ahora que el trato con el gobierno federal saca chispas, Chubut debería romper alguno de sus chanchitos para cumplir la palabra empeñada.
Las planillas que exhibe la Administración Portuaria dejan ver que el crecimiento en la cantidad de cruceros con respecto a la temporada anterior no es sustancial. Durante el verano 2007-2008 llegaron a la ciudad 15 embarcaciones que hicieron puerto 39 veces. Ahora serán 16 cruceros y llegarán a la costa en 42 oportunidades.
Aunque el panorama es casi igual, en estos pagos los funcionarios siempre se muestran optimistas. "En la última temporada tuvimos 46.000 visitantes que llegaron en los cruceros y este año, si bien tendremos un número de arribos similar, los cruceros son de mayor porte lo cual incrementará la cantidad de pasajeros que vendrán", dijo Adrián Contreras, subsecretario de Turismo del Chubut.
David De Bunder, jefe de operaciones del muelle Luis Piedra Buena desde hace más de tres décadas, también estimó que la afluencia será mayor, pero, así y todo, mostró sus temores por el posible impacto que tendrá en el turismo la crisis internacional.
"Nunca sabemos a ciencia cierta cuántos turistas llegan hasta que bajan en el puerto. La crisis financiera podría provocar que muchos pasajeros que aún no tenían pagado su viaje lo estén cancelando. Las estimaciones dicen que serán 55.000 pasajeros en los cruceros, aunque creo que es temprano para asegurarlo", dijo a La Nacion.
En tanto, el gobierno de Chubut apuesta al desarrollo de Camarones (330 kilómetros al sur de Madryn) como destino de cruceros, por su cercanía con la pingüinera de Cabo dos Bahías. Para que sea posible, el moderno muelle requiere que se construya una escollera de reparo, cuya financiación se gestiona con el gobierno federal. Es decir, todo dependerá del humor de Cristina Kirchner con el gobierno de Mario Das Neves.
Por María Giselle Castro
04/11/08
LA NACIÓN