Según el ejecutivo los desafíos sanitarios que está enfrentando la industria del salmón de nuestro país confirman la necesidad de desplazarse costa afuera para lograr un cultivo de peces en aguas más limpias con circulación natural constante.
Según el ejecutivo los desafíos sanitarios que está enfrentando la industria del salmón de nuestro país confirman la necesidad de desplazarse costa afuera para lograr un cultivo de peces en aguas más limpias con circulación natural constante.
SUBflex, es una compañía israelí dedicada desde el 2004 a la fabricación, comercialización y distribución de sistemas de jaulas sumergibles para acuicultura en mar abierto (offshore). Se trata de una nueva línea de jaulas de red de gran volumen dotada con el sistema SPM (Single Point Mooring) de amarre único.
El vicepresidente internacional de Marketing de SUBflex, Roberto Tishler, comenta que han hecho un seguimiento de la industria acuícola chilena, destacando los logros alcanzados en la producción de salmón a nivel mundial. “Desgraciadamente los problemas sanitarios existentes como la propagación que ha tenido el virus ISA están amenazando su resistencia y flujo de producción. Francamente creo que desplazarse costa afuera contribuirá considerablemente a luchar contra esta tendencia. Esta es una de las razones por las cuales vemos un gran potencial para la acuicultura en mar abierto en Chile y para nuestra tecnología en particular”, afirma.
¿En qué se diferencia la tecnología de las jaulas sumergibles en mar abierto de las balsas jaulas que hoy existen en el mercado?
Las jaulas sumergibles están diseñadas para funcionar en lugares expuestos a altas energías y resisten condiciones climáticas extremas. Su característica principal es su capacidad para sumergirse a profundidades considerables evitando así el daño potencial a las jaulas o la tensión inflingida a los peces en su interior.
Las jaulas de superficie que se usan hoy día no tienen esta capacidad, simplemente porque no la necesitan. Habitualmente están ubicadas en lugares de aguas protegidas como bahías, puertos y fiordos, donde no están expuestas a condiciones de mar difíciles. Sin embargo, están sujetas a otras desventajas cruciales como la mala circulación del agua que se traducen en problemas sanitarios adicionales y altas tasas de mortalidad, una tasa de conversión de alimentos más alta, lo que significa costos de alimentación más altos, problemas ambientales fruto de la acumulación de materia fecal y alimento no consumido, y conflictos cada vez mayores con grupos de la industria, el turismo y gubernamentales que presionan a los productores para que reubiquen sus operaciones en otros lugares e impiden que se otorguen concesiones adicionales en aguas protegidas.
¿Cuáles son las principales ventajas de las jaulas sumergibles en mar abierto?
Los peces cultivados en sistemas de mar abierto son alimentados con dietas naturales de alta calidad y en aguas prístinas que circulan constantemente en el mar abierto con oxígeno y microelementos que contribuyen a producir peces más sanos, libres de mercurio, pesticidas, colorantes, hormonas y antibióticos, con mejor integridad de vísceras, un sistema inmune más fuerte y una menor tasa de convertibilidad de alimentos. Además, ofrecen una escala de producción más grande para satisfacer las demandas del mercado y reducir los costos de operación.
Estas jaulas permiten el cultivo de cantidades comerciales de especies populares que no están disponibles hoy día en los mercados minoristas o mayoristas.
¿Cuales son las principales diferencias y ventajas de la tecnología SUBflex respecto de otras tecnologías de jaulas de mar abierto?
SUBflex es la única tecnología de jaulas de mar abierto que mantiene las características de las jaulas flotantes (manejo accesible y jaulas en una red) a la vez de mejorar su desempeño en condiciones de mar abierto con capacidad sumergible y características de amarre a un punto único. Las tecnologías alternativas deben contar con algún tipo de mecanismo de sumersión, pero tienen diseños muy complejos (en forma de cono, globos geodésicos, etc.) para lograr el mismo fin. Deben mantenerse sumergidas y dependen de múltiples amarras para su anclaje, y pierden más del 25% del volumen de la jaula y la estabilidad cuando se suben a la superficie. El sistema SUBflex tiene un diseño patentado de Punto de Amarre Único que permite el movimiento circular alrededor del amarre único de hasta 360 grados de acuerdo con las corrientes cambiantes. Esta característica elimina los problemas mencionados y ofrece muchas ventajas claves al productor flexibilidad y modularidad para responder a las necesidades de su operación.
¿Cómo describiría su relación costo/beneficio?
Todos los componentes del sistema SUBflex son de polietileno de alta densidad, calidad, desempeño y de gran durabilidad, sin componentes metálicos fuera de la unidad de amarre. Esto asegura una vida útil de más de 15 años en el mar, incluso más cuando se usan redes de fibras de polietileno tereftalato (PET).
¿Por qué decidieron concentrarse en Chile?
Hemos estado haciendo un seguimiento de la industria chilena durante bastante tiempo y creemos que es uno de los líderes internacionales en las operaciones de acuicultura profesional y en producción anual, con 400 mil t de salmón en el 2007, en segundo lugar en el mundo después de Noruega.
Desgraciadamente los problemas sanitarios existentes como la propagación que ha tenido el virus ISA están amenazando su resistencia y flujo de producción, con proyecciones de sólo 120 mil t anuales en el 2010. Francamente creo que desplazarse costa afuera contribuirá considerablemente a luchar contra esta tendencia, manteniendo a los peces en aguas más limpias con circulación natural constante. Esta es una de las razones por las cuales vemos un gran potencial para la acuicultura en mar abierto en Chile y para nuestra tecnología en particular.
¿Cuáles son las razones por la cuales un productor debiera invertir en estos sistemas? ¿Qué justificaría realizar una inversión como ésta?
Es necesario que quede claro que las jaulas flotantes cercanas a la costa es el sistema más económico de cultivar peces siempre que se cuente con espacio para expandirse, se pueda invertir en circulación artificial de agua, no se esté expuesto a enfermedades y problemas sanitarios. Desgraciadamente estos son sólo algunos de los desafíos que enfrenta la industria de jaulas de superficie cercanas a la costa y muchos de ellos pueden ser enfrentados con la tecnología de mar abierto. En particular, el productor debiera inclinarse por invertir en un sistema SUBflex debido a sus características de accesibilidad, costos de mantenimiento y operacionales más bajos, las técnicas de cultivo de fácil aplicación en uso, la capacidad de ampliación, y la mayor flexibilidad y modularidad, etc.
¿Qué experiencia existe en otros países en la utilización de esta tecnología?
Nuestros sistemas operativos están ubicados en el Mediterráneo oriental, costa afuera de Israel. Los proyectos pendientes incluyen lugares de mar abierto en México, las Bahamas, India y Australia. Los interesados pueden asistir a una gira guiada en nuestro sitio de mar abierto en Israel para obtener una idea más clara de la tercera generación de tecnología oceánica abierta y el centro de cultivo de peces en mar abierto más grande del mundo, el cual produce más de 1.800 toneladas de doradas al año.
02/06/09
AQUA – CHILE