Los científicos señalaron que las temperaturas del agua son extraordinariamente cálidas en esa zona.
Los científicos señalaron que las temperaturas del agua son extraordinariamente cálidas en esa zona.
MADRID (EFE) — Un sector de 14.000 kilómetros cuadrados, más grande que la isla de Hawai, se desprendió de la plataforma de hielo Wilkins en la Antártida como "consecuencia del calentamiento global", según informó el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC).
Los gigantescos icebergs en los que se fragmentó ese sector comienzan a dispersarse por el Océano Austral.
Un equipo de investigadores del CSIC analizan desde el domingo, a bordo del buque de investigación oceanográfica Hespérides, el impacto del colapso sobre el ecosistema del Mar de Belinghausen (al oeste de la Antártida).
El equipo científico, que trabaja en el marco del proyecto ATOS (Aportes atmosféricos de carbono orgánico y Contaminantes al océano polar: tasas, importancia y prospectiva), con el que España cierra su participación en el Año Polar Internacional, presenció asimismo cómo el frente de hielo del Mar de Belinghausen retrocedía 550 kilómetros en dos semanas.
Los científicos señalaron que las temperaturas del agua son extraordinariamente cálidas en esa zona.
Según los investigadores, el desprendimiento y la fragmentación del enorme sector helado producirá el consecuente aumento del nivel del mar.
El investigador del CSIC y jefe científico de la campaña ATOS, Jordi Dachs, explicó que están "constatando evidencias de una producción biológica muy elevada en la zona donde se están recibiendo los hielos liberados; por un lado, la presencia de fauna es muy abundante, con la mayor concentración de ballenas yubarta y focas leopardo que hemos encontrado hasta el momento".
"Hemos detectado también concentraciones muy bajas de CO2 en el agua marina, lo que sugiere que el aumento de penetración de la luz y los materiales que liberan los icebergs al fundirse fertilizan el océano", agregó.
El comandante del Hespérides, Pedro Luis de la Puente, señaló que están encontrando "enormes icebergs desprendidos de la plataforma Wilkins, algunos de ellos varados, lo que indica que seguramente superan los 200 metros de altura", añadió.
El coordinador del proyecto ATOS, Carlos Duarte, afirmó que "el Año Polar Internacional que ahora se cierra (de marzo de 2007 a marzo de 2009), vio, lamentablemente, la mayor pérdida de hielo documentada hasta el momento, tanto en el Artico, donde se perdió una importantísima cantidad en 2007, como en la Antártida, donde "estamos asistiendo a una pérdida dramática de hielo".
"Todos los que hemos compartido estas experiencias, científicos y dotación de la Armada, estamos fuertemente impactados por lo que hemos visto en estos dos años", agregó Duarte.
A 1.600 kilómetros de Tierra del Fuego
La plataforma Wilkins es una gran superficie de hielo que está de forma permanente sobre el mar al suroeste de la Antártida, a una distancia de unos 1.600 kilómetros de Tierra del Fuego.
Medio grado cada 10 años
En los últimos cincuenta años, la Antártida experimentó el mayor aumento de temperatura registrado en el planeta: 0,5 grados centígrados por década.
18/02/09
LA NUEVA PROVINCIA