Un investigador descubrió por qué los peces planos evolucionaron hasta tener los dos ojos de un solo lado de la cabeza.
Un investigador descubrió por qué los peces planos evolucionaron hasta tener los dos ojos de un solo lado de la cabeza.
El Dr. Matt Friedman (foto), investigador de la Universidad de Oxford, descubrió un pez fósil, llamado Heteronectes (que significa ‘nadador diferente´), en rocas marinas de 50 millones de años de antigüedad, en el norte de Italia. Los resultados de su investigación se publicaron en la última edición del Journal of Vertebrate Paleontology.
El estudio de Friedman proporciona la primera descripción detallada de un pez plano primitivo, y demuestra que el ojo migrante todavía no se había trasladado al lado opuesto del cráneo del pez en los miembros primitivos de este grupo. El Heteronectes, con su forma aplanada, ofrece finalmente una imagen de un estadio intermedio perfecto entre la mayoría de los peces con los ojos a ambos lados de la cabeza y los peces planos con los ojos en el mismo lado.
Este fósil se extrajo en Bolca, en el norte de Italia, un sitio en donde se han encontrado fósiles de peces desde hace cientos de años. Este lugar ofrece una foto instantánea de una formación primitiva de arrecife de coral, explicó Friedman.
“Nuestro conocimiento acerca de las relaciones de algunos de estos grupos está en estado de cambio debido al flujo constante de estudios de genética molecular. Los fósiles no contribuyeron mucho a este debate, pero especímenes como el Heteronectes revelan el excelente nivel de detalles que se puede extraer de las especies extintas”, comentó.
Hay aproximadamente 600 especies de peces planos, entre los que se encuentran la platija, el lenguado y el fletán. Cuando son larvas que nadan libremente, estos peces tienen los ojos a ambos lado de la cabeza. Pero cuando maduran, se asientan en el fondo del mar y un ojo se eleva por encima de la línea media del cuerpo, lo que evita que un ojo quede apuntando hacia los sedimentos, informa LiveScience
El espécimen descubierto en una colección de un museo de Viena es el primero que muestra una etapa intermedia.
“Es un gran descubrimiento que muestra con claridad que las formas fósiles intermedias, las que según determinadas teorías creacionistas no deberían existir, aparecen con cierta regularidad cuando los científicos las buscan”, agregó el Dr. John Long, del Museo de Historia Natural del condado de LA, un experto en peces fósiles que no participó en el estudio.
Por Natalia Real
27/06/12
FIS.COM