Por estos días, la poca actividad pesquera observada en el puerto comodorense ha permitido poner el foco nuevamente en los problemas del cupo de merluza, previendo que el año próximo habrá una nueva reducción en los tonelajes de captura de merluza.
Por estos días, la poca actividad pesquera observada en el puerto comodorense ha permitido poner el foco nuevamente en los problemas del cupo de merluza, previendo que el año próximo habrá una nueva reducción en los tonelajes de captura de merluza.
Además de la situación de esa especie, se suman las dificultades de la pesca de langostino y calamar, signados por bajos precios internacionales y aumentos sucesivos de costos que han "planchado" la actividad durante los últimos dos años. En ese contexto, habría proyectos en estudio para actividades pesqueras alternativas, como la anchoíta y el desarrollo de pesca costera artesanal. Hay escepticismo por el crucero.
El panorama pesquero del puerto comodorense y de otros de la región aparece con complicaciones de cara al 2008, a juzgar por el panorama que diferentes actores del sector comienzan a avizorar para el próximo año, pero fundamentalmente porque el 2007 no está terminado del mejor modo, ni mucho menos. Más allá de que la segunda quincena de diciembre se caracteriza por un tradicional parate, la postal de muelles semi vacíos viene siendo una constante en los últimos meses.
La existencia de merluza en cercanías de la costa comodorense, confirmada por referentes del área de pesca de esta ciudad, parece mostrar con claridad que el golfo San Jorge en algún momento debería avanzar en un manejo de cupo propio, revitalizando una discusión planteada desde hace varios años, señalando que la merluza en esta región es endémica y por tanto su manejo, sin renunciar a los criterios de protección y sustentabilidad, debería escindirse de las decisiones que se adoptan para la flota de todo el litoral marítimo.
Lo cierto y concreto es que las constantes reducciones de cupo de captura que viene aplicando Nación han comenzado a ahogar a empresas fresqueras, que suman esta dificultad a la suba de insumos y costos, de la mano de una espiral inflacionaria que ha ido achicando la competitividad en el mercado internacional, que a su vez viene experimentando una sostenida caída de precios para especies como el langostino y calamar. Esta ecuación hace imposible que quienes trabajan habitualmente con merluza puedan hallar en esas especies alternativas una salida rentable para equilibrar su actividad, como ocurría tradicionalmente, de allí que la sumatoria ha agravado los resultados negativos.
Calamar: grave situación por la milla 201 y Malvinas
En efecto, un informe de la Subsecretaría de Pesca de la Nación divulgó este año que para el calamar "la situación (en el año 2007) es altamente negativa dada la baja en los precios internacionales, una demanda escasa, con stocks acumulados en el mercado europeo y la competencia de las capturas en el Atlántico sudoccidental fuera de la milla 200 y de las capturas en torno a Malvinas (alrededor de 550.000 tn en total). Los precios internacionales –añade el informe- versus los costos de producción que enfrentan las empresas argentinas las colocan en una situación sumamente comprometida. En algunos casos han preferido suspender sus operaciones pesqueras y se observa una acumulación de stocks, lo que la enfrenta a otro problema: la insuficiencia en la capacidad de frío y el costo del mismo". Se destaca además que los costos de explotación subieron un 124 por ciento respecto de 2001.
Algo parecido ocurre con el langostino, según el mismo informe oficial, a partir de la caída de precios internacionales desde el año 2005, hasta llegar en 2007 a niveles similares a 2001. "En 2007 los precios internacionales de langostino argentino han caído 51,5 % con respecto a 2006 y un 95,3 % con respecto año 2007". Al igual que en el caso del calamar, "la suba en salarios y combustibles erosionó la rentabilidad que se había obtenido en 2002 tras la devaluación, en tanto hoy los costos de explotación son 92 por ciento más altos (en dólares) que los de 2001.
"De este modo -señala el trabajo de la Subsecretaría- la pesquería de langostino enfrenta una situación peor a la de 2001 dado que los precios internacionales volvieron a los niveles de ese año pero los costos de explotación están cerca de duplicarse. En consecuencia, como el sector pesquero nacional es tomador de precios internacionales y estos continúan descendiendo, la única variable para ganar competitividad es la reducción de costos, los cuales en los últimos años han incrementado considerablemente y son muy resistentes a la baja. De este modo la coyuntura internacional de precios y el aumento de costos redujeron la rentabilidad tanto de la pesquería del calamar como la del langostino y mientras tendencias de precios y costos se mantengan la crisis paras pesquerías se agravará aun más".
A esta situación de calamar y langostino, se suman los problemas de la merluza y la escasez de cupos, además de la caída de reembolsos a la exportación por puertos patagónicos. En ese marco, el cupo social que maneja la provincia ha permitido paliar algunas situaciones puntuales, pero se sabe que el problema sigue siendo de fondo a partir de las decisiones que adopta el gobierno nacional.
Alternativas
Sin pretender reemplazar movimientos económicos que en el caso de Chubut generan volúmenes exportables del orden de los 300 millones de dólares anuales, en ámbitos portuarios locales pudo saberse que se estaría trabajando en dos proyectos de investigación, que habrían sido presentados ante la Secretaría de Pesca de la provincia. Se trataría de la alternativa de pesca de la especie anchoíta, para lo cual se está trabajando en el diseño de artes de pesca específica; y un segundo proyecto vinculado a la pesca costera artesanal. Esto permitiría reducir el esfuerzo sobre merluza y orientar la actividad hacia otras especies potencialmente rentable, concentrando la actividad en cuatro puntos de la provincia, bajando también la dependencia respecto de una especie única o de los vaivenes de un mercado internacional sobre el que no hay mayores posibilidades de incidencia.
Por estos días también se ha anunciado desde el puerto el trabajo de reparación de las defensas costeras, de cara a la posibilidad de que el 28 de diciembre próximo ingrese el crucero Celebrity Journey. El tema es observado con escepticismo desde varios sectores portuarios, considerando que el impacto de una actividad de esta índole no trae soluciones a los problemas de fondo que vienen experimentándose en la terminal marítima. Todavía se recuerda que el característico viento comodorense impidió el ingreso, el año pasado, del Silver Wind.
En ese contexto, se aguarda la asunción del nuevo administrador, Félix Sotomayor (desde hace años al frente de la delegación local de la Central Nacional de Telecomunicaciones), para recobrar gestiones tendientes a una mayor versatilidad de funciones. En ese marco, también se ha anunciado la posibilidad de un segundo cargo, de modo de apuntalar la gestión externa (con más llegada al mercado internacional) que se pretende imprimir al puerto desde la flamante gestión de gobierno municipal. Recientemente, un foro de logística planteó los objetivos para consolidar cargas generales desde este puerto, que sigue sin potenciar su estratégica ubicación en el centro de la región patagónica.
Estadísticas
En lo que hace a pescado fresco, entre julio y octubre último se ha observado una notable disminución, ya que en ese período se descargaron en el puerto comodorense 3.813 toneladas, lo que no llega a la mitad de las 8.045 toneladas de fresco que, en el mismo lapso, se había descargado en los muelles el año 2006. Este año, en cambio, hubo una mejoría en el movimiento de pescado congelado, tomando también el período julio-octubre, ya que se registran 3165 toneladas, superando las 2.588 toneladas de 2006.
24/12/07
CRÓNICA – COMODORO RIVADAVIA