Vientos de 90 kilómetros por hora y olas de hasta siete metros de altura impidieron ayer que el rompehielos ARA Almirante Irízar fuese remolcado hacia el continente, y al cierre de esta edición la Armada Argentina aún esperaba un mejoramiento del tiempo para reanudar la operación de traslado del buque averiado.
Vientos de 90 kilómetros por hora y olas de hasta siete metros de altura impidieron ayer que el rompehielos ARA Almirante Irízar fuese remolcado hacia el continente, y al cierre de esta edición la Armada Argentina aún esperaba un mejoramiento del tiempo para reanudar la operación de traslado del buque averiado.
Según un comunicado del Departamento de Comunicación Institucional de la Armada, el rompehielos, que se incendió el martes pasado y desde entonces permanece a 140 millas náuticas de Puerto Madryn, iba a comenzar a ser remolcado en la mañana de ayer hacia la Base Naval de Puerto Belgrano, pero los bruscos cambios en la meteorología en la zona de operaciones demoraron las tareas de acondicionamiento de la embarcación.
"Vientos fuertes y muy fuertes de hasta 50 nudos (casi 90 km/h) y olas que oscilaban entre 5 y 7 metros de altura complicaron las actividades de preparación del buque", expresa el comunicado, según el cual el Almirante Irízar continúa, no obstante, "controlado y náuticamente seguro".
Además, por la intensidad de los vientos y las olas, las cuatro unidades navales enviadas a la zona para colaborar en las tareas de rescate -el destructor ARA Almirante Brown, las corbetas ARA Robinson y ARA Granville y el aviso ARA Suboficial Castillo- debieron alejarse del rompehielos por cuestiones de seguridad.
Se esperaba, en tanto, para las próximas horas que el aviso ARA Teniente Oliveri se sumase al grupo de apoyo para el abastecimiento de repuestos, grupos electrógenos portátiles y grilletes de cadena para complementar el tren de remolque.
La Armada también informó que a bordo del rompehielos permanece su comandante, el capitán de fragata Guillermo Tarapow, junto a 30 hombres de diferentes dotaciones de las unidades navales que están operando en la zona, como también personal de la Agrupación Buzos Tácticos y del Servicio de Salvamento de la fuerza, que suman sus capacidades de rescate y auxilio de personal.
"El personal que trabaja y circula en las diferentes cubiertas de la nave siniestrada mantiene cuidadosas medidas de seguridad para evitar cualquier tipo de contingencia", señala el comunicado, y añade que "se pudo liberar la pala del timón, que estaba trabada en 20 grados hacia babor (lado izquierdo del buque) para evitar que ofrezca resistencia durante el traslado".
Sin fuego
Después de arder durante cinco días, el sábado pasado el grupo de personas que trabaja dentro de la nave logró extinguir por completo el incendio en el veterano rompehielos.
Ese día, las condiciones meteorológicas habían sido favorables, con vientos entre moderados y fuertes y una temperatura del agua de 11 grados, por lo cual la Armada comunicó su intención de iniciar el remolque de la nave durante la mañana de ayer.
Sin embargo, el desmejoramiento repentino del tiempo comenzó antes de lo previsto, razón por la cual se demoró el traslado del buque hacia Puerto Belgrano, base principal de la Armada, que está situada a 30 kilómetros de Bahía Blanca, en donde se realizarán las tareas de reparación del Almirante Irízar.
Una vez que se inicie la tarea de remolque, voceros de la Armada indicaron que el traslado del rompehielos podría demorar entre tres días y una semana. Su reparación, según dijo anteayer el jefe de la Armada, almirante Jorge Godoy, podría demandar hasta dos años.
En la noche del martes último se había iniciado un incendio en el Irízar, cuando regresaba con 241 personas al concluir con la campaña antártica anual. Todos fueron evacuados y trasladados a Puerto Madryn.
El siniestro, cabe recordar, es investigado por el juez federal de Rawson, Ricardo Sastre.
16/04/07
LA NACIÓN