(FNM) El incidente ocurrió el sábado en el puerto Dutch Harbor, en Alaska.
(FNM) El incidente ocurrió el sábado en el puerto Dutch Harbor, en Alaska.
Jim Fothergill, portavoz del Servicio de Guardacostas (SG), dijo que los videos tomados por buzos no muestran daños ni signos de varadura en el casco del “NOBLE DISCOVERER”, de 174 metros de eslora, que se soltó de su fondeadero el sábado en medio de vientos de 35 nudos, y derivó acercándose muy peligrosamente a la costa. Dos investigadores del SG embarcaron el lunes, durante los buceos de inspección y supervisaron el análisis del video, aclaró Fothergill.
“Todavía estamos revisando el video. Sin embargo, puedo decirles que no hay evidencia física que sugiera que la plataforma haya tocado el fondo” explicó. “Creemos que si llegó a vararse, lo ha hecho muy suavemente”.
El “DISCOVERER”, propiedad de Noble Corp., es parte de la flota de Shell que se dirigirá próximamente hacia el norte para cumplir un programa de perforaciones de exploración en aguas del Ártico, en los mares de Chukchi y de Beaufort.
El buque se encuentra ahora fondeado a unas 750 yardas de tierra, informó el vocero. Fue remolcado allí, tras el percance.
El vocero de Shell, Curtis Smith, dijo que había unos 120 tripulantes a bordo cuando el “DISCOVERER” garreó del fondeadero. El personal se encontraba alistando la unidad para su viaje al Ártico a fines de julio. Smith explicó que el viaje tomará cuatro o cinco días, y que la compañía pretende comenzar las perforaciones a principios de agosto.
La perforación petrolera en aguas del Ártico está enfrentando una dura oposición por parte de grupos ambientalistas y de nativos de Alaska. Sus demandas judiciales y pedidos de amparo han impedido a Shell Oil Co. perforar en el Mar de Chukchi, donde la subsidiaria de la Royal Dutch Shell PLC invirtió USD 2.100 millones en licencias durante 2008. Shell también tiene áreas concedidas con anterioridad en el Mar de Beaufort y espera poder perforar pozos exploratorios en ambas zonas este verano.
Los ambientalistas sostienen que el incidente en el fondeadero agrega una razón más al cuestionamiento de los planes de Shell en el Ártico, en particular después de que la misma unidad tuviera problemas para mantener el fondeadero durante un severo temporal ocurrido en aguas de Nueva Zelanda el año pasado. El “DISCOVERER” había estado perforando con fines de exploración frente a las costas de South Taranaki.
Funcionarios neocelandeses dijeron que tres de los ocho cables de fondeo se rompieron, luego de que la tripulación se desconectara del pozo de petróleo a raíz de las alertas de mal tiempo. Poco después del incidente, funcionarios de Shell dijeron que no se habían producido lesiones entre el personal, ni daños en el ambiente o el pozo, y que la embarcación había sufrido daños menores que fueron reparados. El incidente fue investigado por las autoridades de Nueva Zelanda, quienes no encontraron causas para continuar con el proceso.
Smith dijo que Shell está desde hace tiempo excitada con el proyecto de perforaciones en el Ártico, y que el incidente del “DISCOVERER” reduce temporariamente dicha excitación.
“Cada vez que ocurre algo como esto en el campo operacional, debe ser tomado con extrema seriedad”, afirmó.
“Nuestro objetivo es siempre una ejecución impecable, y cuando ello no ocurre – sea en puerto o en el mar- es inaceptable”.
Por Rachel D’Oro
Adaptado al español por NUESTROMAR. Fuentes: ABC News y Maritime News; 17/07/12
19/07/12
FUNDACIÓN NUESTROMAR