La Fragata Libertad vuelve al mar pero con mujeres a bordo

La Fragata, que realizará su trigésimo octavo viaje de instrucción, fue remozada casi a nuevo en su reparación de media vida y modernización en los Astilleros Río Santiago.
La tarea de reparación demandó dos años y medio, por lo que las tareas de alistamiento, una labor que normalmente lleva tres o cuatro meses, debió completarse en 20 días.

La reparación fue integral y comprendió el casco, tanques, estructuras internas y motores, y se realizó una adaptación para la tripulación femenina, tanto de cadetes como de personal subalterno.

La fragata Libertad, cuya construcción comenzó en 1950 en el Astillero Río Santiago, y fue botada el 30 de mayo de 1956, albergará a más de 350 personas, de los cuales 220 son tripulantes (13 mujeres), 121 guadiamarinas (11 mujeres), y el resto invitados especiales.

Al mando de la nave, que partirá a las 15:00 desde la dársena norte del puerto, estará el comandante del ARA Libertad, capitán de Navío, Pablo Marcelo Vignolles, quien explicó que hoy zarpan con destino a la ciudad brasileña de Salvador y el regreso está previsto para el 8 de diciembre.
Vignoles, quien a los 26 años estuvo en la guerra de Malvinas en Puerto Argentino, ya hizo dos viajes en la fragata. "Mi carrera ha transcurrido en destinos de la Armada embarcados, he sido comandante previamente de buques que han navegado mucho, de destructores, de buques de transporte y, como todo oficial de la marina, ahora estoy encantado de haber sido designado comandante de la fragata, esto me lleno de satisfacción", contó.

"Cuando fui designado en 2003 tuve que llevar adelante como jefe de proyecto la remodelación del buque, y en el 2004 desarrollamos esta tarea en el astillero Río Santiago", agregó.

En la puerta de su camarote, un cartel advierte: "Nobody"s perfect … except the captain". "Yo soy comandante -subrayó-, que es el que tiene absolutamente toda la responsabilidad de lo que pasa a bordo, el que tiene que velar por la seguridad de la gente, de sus mujeres y hombres, y de la navegación del buque en si".

Vignoles expresó que tras su amarre en Brasil, la fragata pasará por La Guayra (Venezuela), Puerto Rico y Nueva York, en su paso por América.

Luego, el buque escuela cruzará el Atlántico y tendrá como destino Irlanda, donde visitará tres puertos diferentes con motivo de un nuevo aniversario del natalicio de Almirante Guillermo Brown, y luego partirá hacia Europa continental.

La Fragata Libertad estará también en Amsterdam (Holanda), Cádiz (España), y entrará al Mediterráneo para participar de una regata que comienza en Toulon y finaliza en Génova (Italia).

Vignolles explicó que en esa ciudad del sur de Italia se producirá el recambio de promociones de guardamarina. "En la primera parte del viaje está la promoción que debería haber hecho el viaje el año pasado, y en la segunda parte del viaje a partir de Génova, la iniciamos con la promoción de guardamarinas que esta egresando este año", expresó.

En su regreso a Buenos Aires, la nave visitará Boulogne Sur Mer (Francia), Oslo (Noruega), Copenhague (Dinamarca), Amberes (Bélgica), Boston y Norfolk (Estados Unidos), Cartagena (Colombia), y otros puertos en Perú, Chile y Uruguay.

"El viaje tiene la misión de completar la formación profesional de los guardamarinas que están egresando en su último año de la escuela naval militar", explicó el comandante.

En ese sentido, aclaró que "además del aspecto central, educativo, como misión de la fragata está la de representar al país y contribuir en el marco de las relaciones internacionales entre la República Argentina y el mundo".