Servirá para extraer el crudo del yacimiento que descubrió recientemente.
Servirá para extraer el crudo del yacimiento que descubrió recientemente.
La brasileña Petrobras puso en funcionamiento la primera plataforma marina dedicada a extraer a escala comercial el petróleo que descubrió en el presal, la frontera exploratoria cuyas gigantescas reservas pueden convertir a Brasil en uno de los mayores exportadores de crudo del mundo.
La nave plataforma "Ciudad de Angra dos Reis", anclada en la concesión conocida como Tupí, en una región del océano Atlántico frente al litoral brasileño en donde la profundidad del mar llega a 2.149 metros, comenzó a operar el jueves pasado en una ceremonia encabezada por el presidente brasileño, Luiz Ignácio Lula da Silva.
"Hoy Brasil está de parabienes porque la fecha marca el comienzo de una nueva era para nuestro país", afirmó Lula, quien vestía el casco y el uniforme naranja característicos de los operarios de Petrobras, en su visita a la plataforma.
"El presal es una oportunidad tan extraordinaria para Brasil, que no quería terminar mi mandato sin venir aquí", agregó el gobernante, que entregará el cargo el 1 de enero próximo, al referirse al viaje de 300 kilómetros en helicóptero que hizo hasta la plataforma y las frustradas oportunidades en que intentó visitar la región en barco.
La extracción comercial del crudo de Tupí se inició una semana después de que Petrobras confirmara que el potencial de las reservas de petróleo y gas natural en este yacimiento son de entre 5.000 y 8.000 millones de barriles de crudo equivalentes.
Tupí es una concesión petrolera en aguas muy profundas que se adjudicó un consorcio liderado y operado por Petrobras (65%) y en el que tienen participación el británico BG Group (25%) y la portuguesa Galp Energia (10%).
Se trata de solo una de varias concesiones ya otorgadas en el presal, las reservas descubiertas en aguas muy profundas de la cuenca marina de Santos por debajo de una capa de sal de dos kilómetros de espesor.
Las posibles reservas de Tupí equivalen a cerca de la mitad de las actuales existencias comprobadas de Brasil (14.000 millones de barriles).
El crudo de Tupí se extraía desde mediados de 2008, pero a nivel experimental.
El Angra dos Reis, una plataforma del tipo FPSO (Unidad Flotante de Producción, Almacenamiento y Exportación de Petróleo y Gas, por su sigla en inglés), es el primer sistema definitivo de producción instalado en el presal.
La plataforma fue conectada inicialmente al pozo que se usaba para las pruebas, del cual ya fueron extraídos siete millones de barriles y que seguirá operando experimentalmente hasta diciembre, para cuando se espera que sea anunciada la declaración de viabilidad comercial del yacimiento.
La previsión del consorcio propietario de la concesión es que en 2013, cuando la plataforma esté conectada a seis pozos de extracción, alcance su capacidad máxima para producir diariamente 100.000 barriles de petróleo y cinco millones de metros cúbicos de gas natural.
Según Petrobras, el petróleo extraído por la plataforma será transportado a tierra por buques cisterna y el gas, separado del crudo en la propia unidad, será utilizado para generar energía para la instalación o enviado por gasoducto a otra plataforma.
Petrobras está construyendo una unidad flotante de tratamiento de gas natural en la que el combustible será licuado en alta mar antes de ser exportado.
La plataforma, con una capacidad de almacenamiento de dos millones de barriles, tiene una eslora de 330 metros, calado de 19 metros y capacidad para alojar a 100 tripulantes.
Petrobras, que el mes pasado concluyó un multimillonario proceso de capitalización que la convirtió en la segunda mayor petrolera de capital abierto del mundo, es una de las empresas del sector que más ha crecido en los últimos años.
02/11/10
MUNDO MARÍTIMO