Los 74 pasajeros del Ocean Nova fueron trasbordados a otro buque Rescate exitoso. Con apoyo de la Armada.
Los 74 pasajeros del Ocean Nova fueron trasbordados a otro buque Rescate exitoso. Con apoyo de la Armada.
Los 74 pasajeros que se quedaron varados anteayer en la Antártida a bordo del crucero Ocean Nova debieron ser evacuados y trasbordados ayer por la tarde a otro buque de la misma empresa, con el que regresarán a Ushuaia.
Al cierre de esta edición, el capitán y los 30 tripulantes permanecían a bordo del Ocean Nova intentando desencallar la embarcación ayudados por la pleamar de la noche.
El crucero Clipper Adventurer, de la compañía Quark Expeditions, fue el encargado de la evacuación de los pasajeros. El rescate comenzó a las 14 y duró aproximadamente cuatro horas. Se utilizaron botes semirrígidos y, según una fuente de la Armada, no hubo escenas de pánico entre los pasajeros.
"Se decidió que sea el Clipper Adventurer el que traslade a los pasajeros porque el capitán del Ocean Nova no pudo desencallar la embarcación por sus propios medios con la marea alta.
Probablemente, los fuertes vientos complicaron la operación", explicó a LA NACION el capitán de navío Roberto Ulloa, jefe de prensa de la Armada.
Según Ulloa, los 74 pasajeros, entre los cuales hay dos argentinos, tardarán entre ocho y diez días en arribar al puerto de Ushuaia.
Además del salvataje, un equipo de buzos del buque de investigación Hespérides, de bandera española, que se encuentra en la zona para prestar apoyo, efectuó una detallada inspección de la nave. "Verificaron que el casco no presenta averías al igual que las hélices y timón", precisó Ulloa.
Por otro lado, el buque Suboficial Castillo, el Teniente Olivieri y el transporte Canal Beagle se encuentran en la península antártica alistados para dar apoyo al buque encallado.
Un error humano
"Es muy probable que el crucero zafe de su varadura por sus propios medios en las primeras horas de mañana [por hoy] con la marea alta. Además, las condiciones climáticas son favorables", dijo Ulloa, y señaló que si esto no sucede, "el barco será remolcado".
Si bien aún se desconocen las caudas por las que el Ocean Nova, que navega con bandera de Bahamas, quedó varado, según Mariano Memoli, director nacional del Antártico, dependiente de la Cancillería, hubo un error humano.
"El crucero está muy cerca de la costa, a sólo cinco kilómetros de la Base San Martín. Eso es falta de percepción del riesgo.
Generalmente, los buques de turistas se aproximan demasiado a tierra para que los pasajeros tengan una mejor vista o puedan sacar fotos", indicó Memoli. Una fuente de la Armada coincidió. "Hubo un exceso de confianza por parte del capitán para que se acercara tanto a la costa", dijo.
Para Memoli, los accidentes en la Antártida se deben al aumento del número de barcos y de turistas que visitan la zona.
"En el año 1992 vinieron 6000 turistas y el año pasado, 50.000. Además, los gobiernos de los diferentes países envían año a año más equipos de científicos. La diferencia es que lo barcos oficiales toman más recaudos", indicó el experto.
Según Memoli la solución para evitar los accidentes no es reducir la cantidad de barcos de pasajeros, sino "lograr que los cruceros que van a la Antártida estén debidamente certificados por capacidad e idoneidad para circular en esas aguas y restringir el número de conductores irresponsables".
En total hubo, cinco accidentes con buques turísticos en la Antártida en poco más de un año. El más grave fue el incidente del buque Explorer, que chocó contra un iceberg a 96 kilómetros de la península antártica en noviembre de 2007. Sus 154 ocupantes pudieron ser rescatados ilesos, pero hubo un derrame de 185.000 litros de combustible en un mar considerado santuario natural.
19/02/09
LA NACION