La crisis económica ha provocado un estancamiento de la producción acuícola en toda España y un descenso de las inversiones en investigación para lograr el cultivo de nuevas especies.
La crisis económica ha provocado un estancamiento de la producción acuícola en toda España y un descenso de las inversiones en investigación para lograr el cultivo de nuevas especies.
Aún así, actualmente hay muchos proyectos en marcha para cerrar los ciclos de producción de distintos peces marinos.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO) está investigando en más de una docena de especies, muchas de ellas lideradas desde Galicia.
De acuerdo con lo publicado por La Opinión Coruña, aunque a los mercados llega gran variedad de pescado procedente de cultivos acuícolas, muy pocas especies tienen cerrado el ciclo de producción, algo que se consigue cuando se obtienen reproductores nacidos en cautividad, sin dependencia del medio.
Entre ellas están el rodaballo, la lubina y la dorada, los peces de crianza con mayor producción en España.
Otras, como el lenguado, no tienen cerrado el proceso de cultivo y las empresas que las comercializan se centran en recoger el recurso del medio natural y engordarlo antes de sacarlo al mercado, actividad que no ofrece tantos beneficios.
"Una instalación es rentable cuando dispone de reservas de reproductores que ponen huevos todo el año y hay disponibilidad continuamente de juveniles para su engorde", asegura el investigador gallego del Área de Acuicultura del IEO José Benito Peleteiro.
La selección de las especies que se estudian para su cultivo depende de cuestiones comerciales, alto precio de venta, descenso de las capturas en el mar y
– posibilidades de exportación- y biológicas.
Los peces más fáciles de producir son aquellos que se adaptan fácilmente a la cautividad, tienen posibilidades de reproducirse pese a no estar en el medio natural, responden bien a todas las fases de cultivo, crecen en poco tiempo y cuentan con una gran resistencia tanto al manejo como a las enfermedades.
Entre las principales especies en las que se está investigando actualmente en España y en Galicia están las siguientes:
Abadejo
Los científicos españoles trabajan para lograr una producción rentable de este pescado buscando una solución a su gran inconveniente: alcanza la madurez sexual antes de llegar a tamaños comerciales.
La empresa gallega Isidro de la Cal se centró en su producción durante un tiempo pero la abandonó por su temprana madurez.
Peleteiro explica que los estudios sobre esta especie -mayoritariamente en Galicia- se centran en lograr individuos estériles para que la madurez sexual no afecte a su crecimiento.
La ventaja del abadejo es que crece muy rápido, llegando a los 2 kilos en apenas dos años y medio.
Anguila
Es una de las especies que acumulan más años de trabajo por el gran obstáculo que supone lograr su reproducción en cautividad.
Todo lo que se produce para el mercado llega tras su captura en el medio natural y posterior engorde. La mayor actividad se encuentra en la costa del Mediterráneo.
Atún rojo
Es un pez con grandes expectativas porque tiene un importante mercado en países como Japón y podría compensar la falta de recurso por la sobreexplotación de los caladeros.
Se han logrado puestas en cautividad y se trabaja en las primeras pruebas de engorde en jaulas pero hasta el momento todo lo que llega al mercado procede del engorde de ejemplares capturados del medio natural.
Las investigaciones más importantes se realizan en el Mediterráneo.
Besugo
Este pescado está "a medio camino" de la consolidación. Está ya en el mercado desde el año 2000 y las investigaciones -realizadas principalmente en Galicia- se centran en conseguir un crecimiento más rápido.
Una empresa gallega logra sacar al mercado unas 150 toneladas de besugo cada año.
Cherna
Especie similar al mero que es muy apreciada por los consumidores y se extiende por todos los mares del mundo excepto aguas calientes como el Caribe.
Las investigaciones -realizadas en el Atlántico y el Mediterráneo- avalan la viabilidad de su cultivo pero el mayor problema está en que no alcanza la madurez sexual hasta los 10 kilos, por lo que hay que esperar mucho para lograr reproductores.
Su gran ventaja es que tiene un engorde espectacular: entre 6 y 8 kilos al año, "lo que en nuestra acuicultura es extraordinario".
Lenguado senegalés
Hace tiempo que está en el punto de mira de los investigadores y ya está en el mercado pero las empresas productoras dependen de su captura.
Aunque su nombre hace pensar que procede de otros caladeros, los expertos aseguran que en aguas españolas esta especie se encuentra en una proporción de entorno al 50% con el lenguado autóctono. El mayor obstáculo para cerrar su cultivo está en la reproducción en cautividad, por lo que hay que recurrir a las capturas en el mar y su posterior engorde.
Prácticamente toda la producción procede de Galicia pese a que las investigaciones sobre esta especie comenzaron en el golfo de Cádiz y el Mediterráneo.
Merluza
Ya existen stocks de reproductores adaptados a la cautividad y está comprobado su rápido crecimiento.
El objetivo es lograr juveniles para su engorde y uno de los mayores problemas es que es muy sensible al manejo.
La comunidad gallega lleva la delantera en las investigaciones pues las posibilidades de mercado son muy grandes, por la gran demanda existente.
Mero
Los expertos, principalmente del sur de España, lograron su reproducción natural y ahora trabajan en el engorde en tanques y jaulas en el mar.
Según Peleteiro, es uno de los recursos más prometedores para diversificar la actividad acuícola por su crecimiento y la demanda de los consumidores.
Pulpo
Es un producto con un amplio mercado nacional e internacional -uno de los más apreciados- y su crecimiento es muy rápido: un kilo al mes una vez que alcanza el medio kilo.
Las investigaciones se iniciaron en Galicia pero ahora también hay equipos trabajando en Canarias y el Mediterráneo.
Aunque se han logrado ejemplares adultos en cautividad, el principal obstáculo para su producción es la elevada mortalidad registrada en la etapa juvenil.
Seriola
Este pescado se estudia desde los años 70 y su reproducción controlada se logró hace unos años en Tenerife.
Tiene un crecimiento espectacular pero también muchas complicaciones para su mantenimiento. Además, ninguna empresa se ha interesado en su producción.
Verrugato
Sus reservas, en el sur y el Mediterráneo, están sobreexplotadas. Las pruebas de engorde muestran que crece rápido -unos tres kilos en dos años- pero no se ha logrado su producción industrial.
Otras especies
Los expertos tratan de cerrar también el ciclo de cultivo de otros peces como el dentón, la corvina, la urta, el rape, la lampuga o el pargo, pero las investigaciones no están tan avanzadas.
24/02/11
PESCA AL DIA.CL