Las naciones hispanoamericanas carecían de armadas al declarar su independencia; esta grave desventaja pudo equilibrarse por la decadencia de la Real Armada Española y fue una de las causas principales que favorecieron la independencia del continente, cuya obtención habría sido mucho más larga y dura de haber contado España con un poder naval significativo.
Las naciones hispanoamericanas carecían de armadas al declarar su independencia; esta grave desventaja pudo equilibrarse por la decadencia de la Real Armada Española y fue una de las causas principales que favorecieron la independencia del continente, cuya obtención habría sido mucho más larga y dura de haber contado España con un poder naval significativo.
En la guerra de la "Independencia Argentina en el Mar" pueden analizarse cuatro etapas principales: "La Primera Escuadrilla Argentina"; "Campaña Naval de 1814", "Campañas Corsarias y sus acciones conjuntas" y "Expedición Libertadora al Perú".
La primera escuadrilla
Cuando se produjo la "Revolución de Mayo", los marinos, en su gran mayoría españoles y realistas, se establecieron libremente en Montevideo y allí, con sus naves de guerra, dominaron las aguas. En consecuencia las primeras escuadrillas argentinas tuvieron que enfrentarse a esta superioridad, con base en el Apostadero de Montevideo.
En el “Combate de San Nicolás”, dos hombres fueron los forjadores de "La Primera Escuadrilla Argentina", Juan Bautista Azopardo y Francisco de Gurruchaga. El primero nacido en la Isla de Malta, marino corsario al servicio de Francia. El segundo, entonces diputado por la norteña provincia de Salta, designado para entender en la preparación de la escuadra, había sido oficial en la Real Armada -Teniente de Fragata- y veterano de Trafalgar. La tripulación se obtuvo mediante una leva en los regimientos de Infantería de Línea, formados por criollos. Tres barcos constituyeron la Primera Escuadrilla: la goleta "Invencible" de 12 cañones y 66 hombres comandada por Azopardo, el bergantín "25 de Mayo" de 18 cañones y 108 hombres comandado por Hipólito Bouchard y la balandra "Americana" de 3 cañones y 26 hombres al mando de Abel Hubac, de origen francés como Bouchard. En total 200 hombres de la más diversa procedencia y 33 cañones para hacer frente a la Armada Española.
Guillermo Brown
La "Escuadra Argentina" estuvo compuesta por la fragata "Hércules", una corbeta, un bergantín, una goleta y cuatro naves menores. La primera acción de la escuadra de Brown se desarrolló en torno a la isla Martín García, que era la llave de acceso a los ríos Paraná y Uruguay. Brown atacó a la escuadra del Capitán Romarate, apoyado en la isla Martín García, el 11 de marzo; los españoles sólo contaban con tres bergantines y cinco naves menores, pero aún en inferioridad numérica rechazaron en principio el ataque de la nave capitana argentina a la que produjeron averías.
Luego de librar las aguas del río de la escuadrilla de Romarate, Brown inició la acción que culminaría con la batalla naval de Montevideo entre el 14 y el 17 de mayo 1814 y la derrota de las fuerzas navales hispanas. El General San Martín, con su amplio conocimiento sobre el dominio del mar, consideró esa victoria como "la más importante hecha por la revolución americana hasta el momento".
La caída de Montevideo significó el trastrocamiento de todos los planes de reconquista españoles, que perdieron la mejor base para la invasión del sur del continente, al quedar sin ningún punto de apoyo en el Atlántico Sur.
Acto en Madryn
En la Plaza de Armas del Apostadero Naval de Puerto Madryn, sito en la Avenida Juan B Justo s/nº, se realizará hoy a las 10,30 horas un acto en homenaje ala Armada Argentina.
17/05/07
DIARIO DE MADRYN