Un tripulante desapareció en altamar, cerca de Puerto Deseado, luego de presuntamente haberse arrojado al mar desde el buque en el cual trabajaba. Hasta anoche, cuando fueron suspendidos los sobrevuelos, no se había podido encontrar el cuerpo.
Un tripulante desapareció en altamar, cerca de Puerto Deseado, luego de presuntamente haberse arrojado al mar desde el buque en el cual trabajaba. Hasta anoche, cuando fueron suspendidos los sobrevuelos, no se había podido encontrar el cuerpo.
Según informó el Subprefecto Luis Alberto Martínez, jefe de Servicio de la Prefectura Naval Comodoro Rivadavia, el tripulante desaparecido “fue identificado como Julio Antonio Velardez, de 40 años, oriundo de la provincia de Buenos Aires, quien trabajaba de cocinero a bordo del buque pesquero de altura (factoría) Pescargen III, que tiene como asiento y base de operaciones la estación marítima de Puerto Madryn”.
El navío había zarpado el pasado 10 de febrero de esta ciudad, con 41 trabajadores a bordo, a cargo del capitán Guillermo Vallester, para dirigirse a la zona de pesca ubicada al sur de Comodoro Rivadavia, muy próximo al límite de la Zona Económica Exclusiva. Habiendo transcurrido más de treinta días de intensa labor, ya se encontraba pronto a retornar a puerto.
El Jefe de Servicio de Prefectura Comodoro Rivadavia informó que el incidente fue informado a esa fuerza de seguridad naval a las 5 de la mañana de ayer, cuando “el pesquero se encontraba en plena operación de pesca, en posición 46º 01.3’ de latitud sur y 63º 51.9’ longitud oeste, a aproximadamente 150 millas del puerto de Comodoro Rivadavia y a 133 millas de Puerto Deseado”.
En esos momentos, “el mar se encontraba con poco movimiento de olas y el viento soplaba a baja intensidad”, agregó.
Martínez explicó que “la comunicación mantenida con el buque da cuenta de que habría un testigo que asegura haber visto a Velardez cuando aparentemente tenía intenciones de suicidarse. Ese tripulante aseguraría que lo vio correr por la cubierta del buque, vestido con un conjunto de suéter y pantalón de buzo celeste, sin chaleco salvavidas y calzado solamente con hojotas. Luego lo habría observado trepar por las redes de pesca y seguidamente se habría arrojado al agua”.
Inmediatamente, habría “arrojado un salvavidas circular hacia el sitio donde podría encontrarse Velardez, pero al recogerlo no había nada. Alertado el resto de la tripulación, se habría detenido la marcha lenta que mantenía el pesquero en esos momentos y, a pesar de la oscuridad reinante, mientras se informaba de lo ocurrido a la Prefectura de Comodoro Rivadavia, se desplegó un bote salvavidas tipo semirígido, pero aunque permaneció largo tiempo recorriendo el sector, no pudo encontrar nada”.
“Minutos después de llegar la información” de lo ocurrido a la estación aérea de Prefectura Comodoro, “despegó el avión de patrullaje PA-61, comandado por el Prefecto Fabián D’Adderio, y se le ordenó al Guardacostas Pedro Derbes, que se encontraba a unas 140 millas al norte del incidente, que se dirigiera en apoyo del pesquero”.
Para anoche, “a las 20”, estaba previsto el arribo del buque patrulla al lugar, “para hacerse cargo de la situación, trasladando consigo a personal especializado para la búsqueda. También está previsto que a primera hora (de hoy) se repitan las operaciones de sobrevuelo por parte del avión PA-61”, aseguró el Subprefecto Luis Alberto Martínez.
“Se encuentra también en aprestos, listo para su despegue, el helicóptero” que posee esa estación aérea comodorense.
Si bien fue informado del incidente el Juzgado Federal de Primera Instancia de Comodoro Rivadavia, a cargo de la jueza subrogante Ana Pereira, “aún no se han recibido directivas respecto del pesquero, por lo que continuará en su tarea de búsqueda, hasta que se considere necesario”.
15/03/07
DIARIO DE MADRYN