El operador de un buque de crucero que embistió un arrecife y se hundió frente a un popular sitio turístico del Mediterráneo, con el saldo de dos personas desaparecidas, dijo el miércoles que el accidente fue atribuible a un error humano.
El operador de un buque de crucero que embistió un arrecife y se hundió frente a un popular sitio turístico del Mediterráneo, con el saldo de dos personas desaparecidas, dijo el miércoles que el accidente fue atribuible a un error humano.
El Capitán y otros cinco miembros de la tripulación del “SEA DIAMOND” han sido ya de hecho acusados de negligencia.
El buque golpeó contra rocas bien marcadas en las cartas, el 5 de abril y se hundió cerca de la isla de Santorini. Alrededor de 1.600 personas, en su mayoría estadounidenses, incluidos dos docenas de estudiantes de Carolina del Norte, fueron evacuados a salvo. Un vehículo submarino no tripulado está efectuando una búsqueda en el buque hundido, en procura de un turista francés y su hija que permanecen desaparecidos.
Según Giorgios Koubenis, representante de la empresa chipriota Louis Cruise Lines, “el incidente fue resultado de un error humano, que es la causa del 75% de los accidentes en el mar”.
Se trata del primer comentario de la empresa sobre las posibles causas del accidente.
Koubenis explicó que el “SEA DIAMOND” era uno de los principales buques de la compañía, y que lo habían adquirido el año pasado.
El gobierno griego está incrementando los esfuerzos por detener una pérdida de combustible del buque, que ya ha vertido más de 26.000 galones de fuel cerca de Santorini, zona famosa por sus altos acantilados y sus playas de arenas negras.
Todavía quedan alrededor de 119.000 galones de combustible en el interior del buque, que constituyen una amenaza de daño ambiental justo en el inicio de la temporada de verano. El submarino controlado en forma remoto está siendo utilizado para tratar de detener la pérdida.
Los esfuerzos hasta el momento han sido obstaculizados por la inestable posición del barco. El buque, de diez cubiertas, está apoyado en posición invertida sobre un fondo de gran pendiente, con la mayor parte del casco a más de 325 pies de profundidad.
“Santorini debe recuperar el estado que tenía antes del accidente”, expresó Manolis Kefaloyiannis, Ministro de Marina Mercante, quien agregó que se estaban incorporando recursos adicionales para posibilitar la limpieza. “La situación está bajo control por el momento”, aseguró.
En una presentación ante el Mercado de Valores, la empresa Louis Cruise Lines dijo que estaba cooperando plenamente en los esfuerzos por investigar el accidente y que había contratado a una firma privada para prevenir el daño ambiental. La compañía agregó que está totalmente asegurada, incluso ante posible polución ambiental.
El capitán del buque declaró a los investigadores que fue sorprendido por una corriente marina que arrastró su buque contra las rocas minutos antes de tomar puerto. De resultar condenados por negligencia, el Capitán, el Primer Oficial y otros cuatro tripulantes enfrentan una sentencia máxima de cinco años de cárcel.
La Asociación de Capitanes de Grecia se pronunció en defensa de la tripulación.
“El Capitán es un colega muy capaz y goza de alta consideración profesional”, dijo el sindicato. “Por cierto, el hecho de que dos pasajeros no hayan podido ser encontrados nos llena de pena. Pero la evacuación fue llevada a cabo exitosamente”.
La Asociación citó un estudio hecho por la Universidad Tecnológica Nacional de Atenas en 2003, que ubicaba a Santorini entre los 17 puerto de Mar Egeo que carecen de facilidades de amarre apropiadas.
El “SEA DIAMOND” se hundió en la caldera de Santorini, que es el cráter volcánico invadido por el mar. El buque se fue a pique 15 horas después de que las rocas abrieran un rumbo de alrededor de 100 pies de largo en su costado.
Los turistas franceses desaparecidos, Jean-Christophe Allain, de 45 años, y su hija Maud de 16, tenían un camarote asignado en las cubiertas bajas, en cercanías de la posición en que el buque fue impactado. La esposa y otro hijo sobrevivieron al accidente.
(Fuentes: AP, SanDiego.com; 12/04/07)
12/04/07
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Traducción de NUESTROMAR