Viven en lel océano durante todo el año, pero se acercan puntualmente a la costa durante las lunas llenas de mayo a junio para desovar.
Viven en lel océano durante todo el año, pero se acercan puntualmente a la costa durante las lunas llenas de mayo a junio para desovar.
Estos extraños animales, con aspecto de «alien», son los cangrejos cacerola. También denominados cangrejos herradura, llevan entre nosotros más de 450 millones de años. Son poco visibles y unos grandes desconocidos porque durante todo el año habitan en el océano. Tan solo se acercan a la costa en muy cotnadas ocasiones, y con un objetivo concreto, el de «aparearse en una desenfrenada orgía», como la que está teniendo lugar durante estos días en la costa este de los Estados Unidos.
Durante la temporada de desove, que tiene lugar en las lunas llenas de los meses de mayo a junio, grupos de voluntarios acuden a las playas para colaborar en los estudios que llevan a cabo sobre la población de cangrejos cacerola los departamentos de pesca de Estados Unidos y las organizaciones de conservación de los océanos.
En algunas zonas, como Massachusetts y Nueva York, pueden llegar a verse unos 20 ejemplares en una noche. Pero donde suelen ser más numerosos es en zonas como la bahía de Delaware, donde el encuentro sexual puede contar con decenas de miles de participantes, según recoge la revista National Geografic.
Esta bahía, con su fácil acceso al Atlántico, es más cálida y sus aguas son más tranquilas, por lo que son un lugar ideal para el desove de estos cangrejos.
Precisamente ahí se ideó el protocolo específico para contar cangrejos en secciones de un metro cuadrado a lo largo de un kilómetro de playa.
Este animal tiene el nombre oficial de «Limulus polyphemus», y es un quelicerado de la clase Merostomata. A pesar de su nombre, la especie está más próxima a los arácnidos que a los cangrejos, con los que no guarda ninguna relación.
Tiene un cuerpo segmentado en tres lóbulos divididos por surcos longitudinales y patas ventrales de las que surgen apéndices y ojos compuestos. (ABC Natural)
24/06/14