La licitación internacional para la concesión del dragado, redragado y balizamiento de la Vía de Navegación Troncal (VNT) del río Paraná registró un nuevo capítulo tras la apertura formal de ofertas y la verificación de requisitos administrativos, instancia en la cual una de las empresas oferentes quedó apartada del proceso por no presentar la garantía de mantenimiento de oferta exigida por el pliego. La compulsa continúa ahora con dos competidores internacionales para la adjudicación de uno de los contratos de infraestructura logística más relevantes del sistema portuario argentino.
El proceso licitatorio fue lanzado por el Gobierno argentino con el objetivo de concesionar por un período de 25 años (con posibilidad de prórroga) la operación integral del sistema de navegación que articula el río Paraná con el Río de la Plata y permite la salida del comercio exterior argentino hacia el Atlántico. El esquema contempla la ejecución de tareas de dragado de mantenimiento, redragado de profundización, señalización y gestión operativa del canal navegable, con inversiones proyectadas que superan los US$10.000 millones durante la vida de la concesión.
Durante la etapa inicial de la licitación se presentaron tres compañías de alcance global en el sector del dragado marítimo: la belga Jan De Nul NV, la también belga Dredging, Environmental & Marine Engineering (DEME) y la empresa brasileña DTA Engenharia. El procedimiento contempla la evaluación de antecedentes técnicos y financieros, capacidad operativa, plan de dragado y propuesta económica para la operación del sistema.
Sin embargo, tras la apertura de sobres y la revisión de la documentación administrativa, se verificó que DTA Engenharia no acompañó la garantía de mantenimiento de oferta exigida en el pliego licitatorio. Este instrumento, obligatorio para todos los oferentes, tiene por finalidad asegurar la seriedad de la propuesta durante el proceso de evaluación y adjudicación.
La garantía debía presentarse por un monto cercano a los US$20 millones y constituye un requisito esencial de admisibilidad. Al no haber sido presentada junto con la oferta, la propuesta de la empresa brasileña quedó técnicamente fuera del proceso de evaluación, quedando la compulsa reducida a dos operadores internacionales.
La apertura de ofertas se realizó en el marco de un procedimiento que definirá quién operará la principal vía logística fluvial del país. La VNT concentra aproximadamente el 80% de las exportaciones argentinas de granos, harinas y aceites, además de movilizar cargas industriales, contenedores y combustibles desde el sistema portuario del Gran Rosario hacia los mercados internacionales.
El sistema concesionado abarca cerca de 1.400 kilómetros de navegación, desde la zona de Confluencia en el río Paraná hasta las aguas profundas del Río de la Plata exterior. Las tareas incluyen dragado permanente del canal, gestión del sistema de balizamiento y ayudas a la navegación, monitoreo batimétrico y mantenimiento de condiciones operativas para buques de gran porte.
La licitación llega luego de varios años de discusiones institucionales, cambios en los modelos de gestión y prórrogas contractuales que prolongaron la operación del sistema bajo esquemas transitorios. La definición del nuevo concesionario es considerada clave para garantizar previsibilidad operativa y continuidad en los estándares de mantenimiento del canal navegable.
En paralelo, la empresa brasileña DTA Engenharia manifestó públicamente su disconformidad con el proceso licitatorio y presentó una nota de protesta en la que sostiene que determinadas condiciones del pliego técnico favorecerían a operadores específicos. Según la compañía, algunos requisitos operativos y de experiencia internacional estarían estructurados de manera tal que beneficiarían a los grandes operadores belgas del sector.
Desde el sector logístico y portuario, en tanto, se sigue con atención el avance de la evaluación de las ofertas restantes, dado que la futura concesión definirá durante las próximas décadas la infraestructura crítica que sostiene la competitividad del complejo agroexportador argentino y el funcionamiento de la principal autopista fluvial del Cono Sur.
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