El alto costo de la operativa de los puertos de la región impacta de forma negativa en las agendas de las empresas de cruceros, algunas de las cuales ya retiraron barcos del Atlántico Sur. En Maldonado, preocupa el costo del traslado de pasajeros.
El alto costo de la operativa de los puertos de la región impacta de forma negativa en las agendas de las empresas de cruceros, algunas de las cuales ya retiraron barcos del Atlántico Sur. En Maldonado, preocupa el costo del traslado de pasajeros.
La advertencia corrió por cuenta de dos de las grandes armadoras de cruceros que operan en la región: la Mediterranean Shipping Company y la Royal Caribbean.
Pese a esta realidad preocupante, se advierte que se podría llegar a mantener la misma cantidad de pasajeros arribados en la pasada temporada en los cruceros que operaron tanto en Montevideo como en la bahía de Maldonado.
Dos de sus ejecutivos participaron del primer encuentro regional de cruceros organizado por el Ministerio de Turismo, realizado en el hotel Conrad de Punta del Este.
“El alto costo de las operaciones e inadecuadas instalaciones portuarias han hecho que el tráfico no haya aumentado de manera significativa a pesar del alto potencial de la región”, confesó a El País el ejecutivo Mike Ronan, vicepresidente de relaciones gubernamentales de Latinoamérica, Caribe y Asia de la Royal Caribbean.
En el caso de la bahía de Maldonado, el ejecutivo destacó algunos inconvenientes generados por la obligación que tienen los buques de contratar tenders locales para el traslado de los pasajeros. “No hablamos de quitar a los empresarios locales, sino de ver cómo podemos hacerlo para que rinda de la mejor manera para el país y para los visitantes”, dijo Ronan.
Desde MSC se exhibe un marcado optimismo por el resultado de sus negocios, aunque sus referentes aseguran que el mercado de cruceros no crecerá la próxima temporada.
“El verano para nosotros viene muy bien. En los dos mercados que alimentan a Uruguay, el argentino y el brasileño, estamos creciendo entre 40% y 25%. Lamentablemente, la perspectiva del mercado no es tan buena. El argentino está estancado y el brasileño está en retroceso. El total de turistas de cruceros que van a venir este verano a Uruguay con suerte va a ser el mismo del año pasado. Nosotros vamos a traer un 40% más al Uruguay, pero el total de la industria no”, dijo Roberto Fusaro, director de MSC.
“La caída del mercado se produce por una reducción de la oferta. No es culpa de Uruguay porque este país hizo muchas cosas por mejorar, pero las condiciones en Brasil y Argentina en materia de costos e infraestructura hace que operar de forma rentable sea muy difícil. Es por esto que algunas empresas resolvieron reducir la capacidad con el envío de menos barcos”, agregó Fusaro.
MSC llegará con cuatro buques, de los cuales los de mayor tamaño no podrán operar en el Río de la Plata por las limitaciones impuestas por Argentina. “No nos permiten operar con estos buques en el canal de acceso a la hidrovía. Nos dicen que este tipo de buques bloquearía el paso de los restantes barcos”, indicó Fusaro.
Ronan sostuvo que el puerto de Buenos Aires es el más caro del mundo, a tal extremo que un solo crucero puede pagar hasta US$ 300.000. “En el caso del Splendeour of de Seas nos cobraron US$ 90 mil por navegar en el canal de acceso a la hidrovía, entre US$ 20.000 y US$ 30.000 dólares por cada práctico. Algunas veces nos obligan a llevar dos”, indicó al especificar los costos de Buenos Aires.
Ronan recordó que debido a las fortalezas de las economías de la región, América del Sur se convirtió en un atractivo mercado emisor para las líneas de cruceros. Empero, advirtió que ventajas similares se encuentran en Asia y Australia, “que compiten por una mayor cuota en el mercado mundial”. “Existe la necesidad de mejorar la infraestructura para optimizar los procesos de embarque, desembarque y procedimientos para los huéspedes en tránsito. También tenemos la necesidad de reducir los costos operativos que son excesivamente elevados y que suelen incrementarse a último momento y sin adecuada notificación”, enfatizó Ronan. El ejecutivo destacó las obras de dragado en el puerto de Montevideo y la mejora en la operativa de atención a los cruceros que atracan en el mismo.
Oportunidad
Durante su disertación, Ronan explicó que hay otras oportunidades de negocios para los empresarios uruguayos. “Hay un montón de servicios que pocos se dan cuenta. Está el manejo de residuos o el reciclaje de algunos productos que se producen en los cruceros. Hay un montón de negocios que van evolucionando que pueden interesar a empresas locales. Nuestras empresas necesitan que se presten esos servicios. No solamente se trata del aprovisionamiento de los barcos. Hay otras posibilidades. Por ejemplo: nuestros barcos tienen decenas de pianos. Por eso necesitamos contratar personas que afinen los pianos abordo. No se trata solo de vender productos, de comer y beber”, sentenció Ronan.
El moderno velero de López Mena
El nuevo velero del armador Juan Carlos López Mena es una de las 4 embarcaciones que atracarán en el muelle del puerto de Punta del Este, con capacidad para buques de hasta 80 metros de eslora.
“Los maxiyates son espectaculares, uno de los cuales está armando el empresario López Mena. Un fórmula 1 del mar. Será la estrella del puerto en la próxima temporada”, reveló el director nacional de Hidrografía, Jorge Camaño.
El barco del propietario del Buquebús y BQB es un velero de 55 metros de eslora fabricado con fibra de carbono y dotado de la tecnología más avanzada que se dispone en la actualidad.
Por Marcelo Gallardo
25/11/13
EL PAÍS (Uruguay)