¿De dónde saldrá la energía que necesitamos y usamos en exceso?
¿De dónde saldrá la energía que necesitamos y usamos en exceso?
Esta ha sido una semana interesante para quienes seguimos el tema ambiental y energético. Por ejemplo, el New York Times publicó que los chinos compran el 98% de la yuca producida en Tailandia, pero no la comen frita o sancochada: la usan para mover su industria. Algo similar ocurre en Estados Unidos, donde el 40% del maíz cosechado (y subsidiado) se transforma en etanol. En Europa aumentan los cultivos de canola destinados a producir biodiesel, y mientras tanto, la FAO aseguró que el índice de precios de los alimentos subió a su nivel más alto en 20 años.
Por otro lado, el petróleo tocó precios que no se veían hace 30 meses, avivando la discusión de si logramos el pico de producción y lo que vendrá es un escenario de escasez, valores estratosféricos y más conflictos. Así reflotó un cable de WikiLeaks publicado en febrero por The Guardian, según el cual Arabia Saudita sobrestima sus reservas en un 40%. Por lo visto, hay menos crudo de lo que pensamos.
En Fukushima se vertieron al océano toneladas de agua radiactiva mientras las autoridades aseguraban que ya pasó lo peor. Y Stewart Brand, uno de los padrinos del movimiento ambientalista occidental, insistió en que a pesar del accidente la energía nuclear debe perfeccionarse y no rechazarse. ¿La razón? Para generar electricidad es más poderosa y limpia que los hidrocarburos.
En Fortune leí que varias empresas desarrollan tecnologías para atrapar el carbono disperso en la atmósfera con el fin de alimentar algas productoras de biocombustibles. A diferencia de la captura que actualmente se realiza en las chimeneas de plantas termoeléctricas, esta sistema podría "aspirar" el aire de las ciudades y limpiarlo.
Todo esto ocurre mientras el consumo mundial de energía aumentó gracias a la recuperación económica (a su vez amenazada por los precios del crudo) Y en Wikipedia encontré este dato, basado en un informe de BP: más de la mitad de la energía producida desde la revolución industrial ha sido consumida en los últimos 20 años a pesar de los avances en eficiencia y sostenibilidad.
Yuca, crudo, uranio, algas, luz del sol, ¿de dónde saldrá la energía que necesitamos y usamos en exceso? Esta semana, como en muchas otras, no hallé respuesta. Y es que no hay una sola. Este es uno de esos casos en que aplica "todas las anteriores"
09/04/11
EL UNIVERSAL