(NM) Entrevista de NUESTROMAR a los desarrolladores de Vox Maris, de la empresa Advenio Software, en la que nos explican su origen, las características del software, su vinculación con organismos a nivel nacional e internacional, y los logros conseguidos de este prometedor proyecto de jóvenes argentinos.
(NM) Entrevista de NUESTROMAR a los desarrolladores de Vox Maris, de la empresa Advenio Software, en la que nos explican su origen, las características del software, su vinculación con organismos a nivel nacional e internacional, y los logros conseguidos de este prometedor proyecto de jóvenes argentinos.
(NM) Conversamos con los ingenieros Alejandro CASAGRANDE, Juan Pablo GERBI y Luis BUFFONI, socios gerentes de Advenio Software, una reciente empresa de desarrollo de software de la ciudad de Mar del Plata. Graduados hace dos años en Informática en la Universidad FASTA de aquella ciudad, son los creadores de Vox Maris, un simulador de comunicaciones marítimas que ya ha cosechado éxitos en el plano académico y en el comercial.
NM: ¿Cómo surgió la idea de desarrollar Vox Maris?
AC: El proyecto nace a principio de 2004, cuando nos acercamos a la Escuela Nacional de Pesca con el objetivo de buscar alguna necesidad que la institución pudiera tener y a la que, en el marco de la cátedra “Proyecto Final” de nuestra carrera de Ingeniería en Informática, pudiéramos dar solución. En ese contacto, la Escuela planteó la necesidad de reemplazar un antiguo simulador de comunicaciones marítimas adquirido a principio de los ´90. El proyecto resultaba todo un desafío desde el punto de vista técnico y tenía un alto impacto social para una ciudad como la nuestra, tan ligada a la actividad marítima, por lo que rápidamente nos sentimos muy identificados con él.
NM: ¿Encontraron suficiente apoyo para concretar el proyecto?
JPG: Definitivamente. Los proyectos de graduación de la facultad de Ingeniería de FASTA producen soluciones tecnológicas que resuelven necesidades concretas presentadas por el solicitante. La institución solicitante trabaja conjuntamente con los alumnos en el desarrollo del producto aportando su visión y conocimiento profundo de la problemática y validando que el software sea técnica y funcionalmente apto. Concluido el proyecto, la institución se beneficia con los derechos de uso de la solución, sin costo alguno. Estas transferencias de soluciones a la sociedad no son fuentes de ingresos para la Universidad ni los alumnos. Por encima de intereses económicos, prevalecen el compromiso social y la vocación de servicio tanto de la Universidad como de los alumnos.
El proyecto durante su etapa de tesis no involucró apoyo económico por parte de la institución beneficiaria ni de la Universidad. En nuestro caso, la Escuela brindó material de estudio y puso a nuestra disposición el “know how” de sus docentes y expertos en el área de comunicaciones marítimas. La Universidad también acercó al proyecto a sus docentes experto en diversas áreas y nosotros aportamos durante 18 meses nuestro trabajo (más de 5.000 hs.), para el desarrollo del software. Hasta el momento de la graduación, no existió ningún tipo de aporte de fondos. En muchos casos, como es el nuestro, los graduados continúan luego desarrollando el producto, comercializándolo en otras partes. Otras veces son contratados para el beneficiario inicial. En este caso, la Escuela Nacional de Pesca solicitó fondos a principios de 2007 al CFP para ampliar el simulador, los cuales fueron recientemente asignados. La Escuela también ha decidido adquirir el año próximo, nuevas prestaciones para el simulador original, que donáramos cuando obtuvimos nuestro título de ingenieros.
NM: ¿De qué se trata específicamente Vox Maris?
LB: Vox Maris es una herramienta para la capacitación de la gente de mar en el uso de equipos de comunicaciones del Sistema Mundial de Seguridad y Socorro Marítimo (SMSSM). Como ustedes saben, el SMSSM es una red mundial de comunicaciones y localización que facilita entre otras cosas, las operaciones de rescate e incrementa la seguridad en la navegación marítima. El objetivo de este sistema internacional definido en el Convenio SOLAS, es dotar al navegante de medios para que, ante una situación de emergencia náutica, pueda avisar a autoridades de búsqueda y salvamento en tierra y a buques cercanos, de modo que se coordine su búsqueda y rescate con mínima demora.
Vox Maris simula la funcionalidad de equipos de comunicaciones marítimas según las normativas operacionales determinadas por la Unión Internacional de Telecomunicaciones y la Organización Marítima Internacional. También reproduce las condiciones reales de las comunicaciones marítimas tales como ruidos, atenuación por distancia en propagación terrestre e ionosférica, y efectos de sonido de los distintos tipos de comunicación. Permite en síntesis, la capacitación en uno de los aspectos centrales para la gente de mar, y lo hace en un ambiento seguro y controlado.
NM: Y según parece, los resultados los han acompañado….
A.C: Ciertamente, y más allá de nuestras expectativas. Después de recibirnos, publicamos en Internet información de nuestro trabajo y “demos” del simulador. No tardaron en llegar estimulantes respuestas de expertos de diversas partes del mundo: España, Sudáfrica, Polonia. Alentados por esta repercusión y viendo las posibilidades comerciales del simulador, iniciamos en 2006 los trámites para conformar una sociedad, a la par que agregábamos mayor funcionalidad y prestaciones al producto. En el último trimestre de 2006 nos presentamos a una licitación pública en Polonia y resultamos ganadores sobre empresas con años de presencia en el mercado internacional. Desde hace ya un año, la Armada de Polonia capacita a marinos mercantes y militares con Vox Maris en la academia de la ciudad de Utsce. Y ya tiene previsto adquirir otro a principios de 2008, así como ampliar el primero un poco más adelante. Como hemos dicho anteriormente, la Escuela Nacional de Pesca también ha decidido adquirir el año próximo, nuevas prestaciones para el simulador original.
JPG: Además, en estos momentos estamos en tratativas para introducir el producto en el mercado español. Allí, nuevas regulaciones obligan a los Centros de Formación de Náutica de Recreo a capacitar a sus alumnos en los sistemas de comunicación que nuestro simulador emula. Hemos recibido más de 30 pedidos de informes de parte de Centros Náuticos españoles interesados y estamos a la espera de que la Dirección General de Marina Mercante de aquél país homologue nuestro simulador para comenzar a comercializarlo, trámite que está demorando más de lo previsto inicialmente, que no involucran razones técnicas que Vox Maris no cubra, sino que dicha Dirección, por cuestiones internas, no ha homologado hasta la fecha ningún simulador.
NM: Además de servirles para terminar sus carreras e iniciar una actividad empresaria, el producto diseñado les dio otras satisfacciones académicas…
LB: Así es; el simulador ha obtenido importantes premios y nominaciones. Obtuvo el Primer Puesto en la 36º JAIIO en el Concurso de Trabajos Estudiantiles Categoría Trabajo Final de las 36ª Jornadas Argentinas de Informática (JAIIO) celebradas este año, y más recientemente fue finalista de los Premios Sadosky 2007 en la categoría Solución Informática.
Comprenderá Ud. el sano orgullo que sentimos por nuestro trabajo, dado que siendo tan jóvenes como empresa y haciendo todo con muchísimo esfuerzo y sacrificio, el producto nos ha posicionado en lugares reservados para muy pocos.
Y si bien lo hecho es importante, sólo es la base de un proyecto mucho mayor. Vox Maris tiene mucho por crecer aún. El producto es naturalmente innovador y conlleva significativa dedicación a la investigación y a la aplicación de nuevas tecnologías. En un marco de creciente interés mundial por cuestiones relacionadas a salvaguardar la vida humana en el mar y la seguridad de la navegación, nuestro objetivo primario ahora es incrementar las prestaciones del simulador con la emulación de nuevos equipos de comunicaciones SMMSM. Esto nos permitirá consolidarnos y crecer como empresa al posicionar mejor nuestro producto en el mercado internacional.
21/12/07
NUESTROMAR