Una apareció frente al centro de Madryn. Las otras, en playas de El Doradillo y Puerto Pirámide. Ya suman 22 los varamientos esta temporada, 9 más que el año pasado para esta época. Los investigadores, ahora, hacen más análisis: buscan toxinas en las vísceras. Además gestionan análisis del agua del Golfo Nuevo; para saber si son muertes por marea roja.
Una apareció frente al centro de Madryn. Las otras, en playas de El Doradillo y Puerto Pirámide. Ya suman 22 los varamientos esta temporada, 9 más que el año pasado para esta época. Los investigadores, ahora, hacen más análisis: buscan toxinas en las vísceras. Además gestionan análisis del agua del Golfo Nuevo; para saber si son muertes por marea roja.
La aparición de una ballena muerta frente al monumento a La Galesa, ayer a la mañana, conmovió al centro madrynense: en cuestión de minutos, la Prefectura realizó un enorme despliegue y con esfuerzo (la corriente la había empujado abajo del muelle de cruceros) lograron atarla con un cabo y retirarla con una lancha de la vista del gran público.
Con el correr de las horas, llegaron las noticias de otros cuatro cetáceos muertos. Dos, en la zona de El Doradillo: en las playas Bañuls y Garipe. Y la red de varamientos, recibió el alerta de un empresario ballenero, sobre la aparición de otros dos ejemplares sin vida muy cerca de Puerto Pirámide: uno a la altura de la casa del guardafauna de la lobería, y otro cerca de la Piedra Guacha.
CRIAS VULNERABLES
Con estos registros, el número de varamientos esta temporada trepó a 22 (de los cuales 18 son crías).
Comparado con años anteriores es preocupante, pues la cifra supera a los 13 casos contados en la temporada pasada a esta altura de agosto. Y más aún si se tiene en cuenta que el año pasado fue record en ejemplares muertos, que finalmente llegaron a ser 82.
Este crecimiento fue vertiginoso en los últimos años: a principios de la década, los varamientos promediaban los 20 casos anuales.
Por ahora, los investigadores prefieren mantener la cautela y no hablar de alarma. Aún faltan cotejar los datos con los censos aéreos del Cenpat, para ver si hay también un aumento de la población que justifique este incremento en el número de muertes; aunque es relativamente “normal” que mueran varias crías en agosto tras las primeras pariciones de la temporada.
De todos modos, el clima entre los entendidos no es precisamente optimista: el pico de varamientos todos los años suele producirse a partir de septiembre.
ANALISIS MÁS PROFUNDOS
La red de varamientos, encabezada por la bióloga Nadia Mohamed, sigue estudiando este año las causas de estas muertes. O por lo menos tomando muestras, que en gran parte terminan en laboratorios del exterior. Para este año, se espera tener algunos resultados de muestras enviadas en años anteriores; pero aún no hay datos concretos en el país que determinen con precisión por qué se produce este fenómeno.
Con este panorama, los investigadores este año decidieron hacer análisis más profundos. En temporadas anteriores, sólo se conseguían muestras válidas de los animales “frescos” (pocas horas después de la muerte). Y ahora, si bien sigue siendo importante la inmediatez de la toma, también se practicarán autopsias sobre cadáveres con varios días a la intemperie: concretamente buscarán toxinas en el intestino, el estómago, el hígado y el riñón. Buscan la presencia de posibles restos de marea roja o la presencia de metales.
Por ahora, los investigadores se están moviendo con apoyo de la Fundación Patagonia Natural, pero además están haciendo gestiones para que las áreas de Pesca y Medio Ambiente provincial analicen muestras de agua tomadas en la zona de los varamientos; para ver si ahí aparecen las toxinas.
20/08/08
EL CHUBUT
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