Entrevista de P&P a Alfredo Pott, flamante Presidente de CAPECA.
Entrevista de P&P a Alfredo Pott, flamante Presidente de CAPECA.
Recién acomodado en el máximo sillón de la Cámara de Armadores de Pesqueros Congeladores Argentinos, que cuenta con nuevas e importantes incorporaciones, el empresario desmitifica las rivalidades existentes y reclama la plena aplicación de la Ley Federal de Pesca como única alternativa de reordenar la actividad en nuestro país.
– ¿Cuáles son los desafíos de su mandato al frente de esta revigorizada CAPECA?
– El desafío que nos hemos planteado en esta revigorizada CAPECA, como dice, es justamente el tratar de trabajar juntos, de unir la mayor cantidad de empresas, porque consideramos que a través de todos los problemas que están ocurriendo, de todos los desafíos que tenemos por delante, la única manera de hacerlo es en forma unida, creo que ya se ha logrado cierta madurez para darse cuenta que no es cuestión de estar trabajando en forma individual.
– ¿Cuáles considera que son las razones por la que cuesta tanto esfuerzo unir al empresariado pesquero de nuestro país?
– Acá a lo mejor hay distintas teorías, que uno puede estar o no de acuerdo, pero uno de los temas de la desunión es que en Argentina hubo por muchos años espacio para crecer dentro de la pesca y crecer desde el punto de vista de tener un mayor acceso a los recursos, entonces, ahí de alguna manera se disputaba una batalla para ver quien lograba un mayor acceso a los recursos.
Entonces la cosa que estaba planteada así, un poco por el sistema en el cual estábamos inmersos, hacía que empezáramos a competir entre nosotros cuando en realidad nos tenemos que ver no como competidores sino como colegas que enfrentamos problemas comunes, los problemas de regulaciones, los problemas sindicales, los problemas de mercado, los problemas financieros, que para las empresas que trabajan aquí, sobretodo las de capital nacional es un problema muy serio, el tema financiero. Y esto hacía a la dispersión.
Creo que desde la misma óptica se puede ver el tema de las flotas específicas, yo creo que el tema de que se fueron creando, se fueron desarrollando las flotas específicas fue una manera de introducirse en un caladero, de lograr mayor participación, participación que a lo mejor alguien no tenía y la forma de hacerlo fue hacer más específica la flota.
En la primera época de CAPECA los barcos eran multipropósito, un barco pescaba merluza, pescaba calamar y pescaba langostino y se movían de acuerdo a la disponibilidad del recurso, a la temporada y al mercado. Es decir había veces que incluso habiendo disponibilidad de un recurso se podía optar por dedicarse a otro porque desde el punto de vista del mercado era más conveniente y hoy no, hoy estamos con un caladero totalmente segmentado, con flotas específicas y esto hace difícil el trabajo de la empresa e incluso el trabajo de la administración porque se trabaja muy, muy fino, sobre cada recurso. Cada recurso está explotado de una manera mucho más dinámica y al máximo de su explotación.
Por eso se fue planteando esa rivalidad entre quienes podían acceder de una manera o de otra a los recursos. Yo creo que todo esto se soluciona y se hubiese solucionado antes, con la aplicación plena de la ley federal de Pesca, es decir cuando cada uno tenga una cuota, entonces este tema ya por obvia consecuencia los sectores se van a agrupar porque ya no estaremos luchando por acceder a los recursos unos más que otros sino que cada uno va a saber lo que tiene y cada uno va a tratar de hacerlo de la mejor manera posible, de sacar el mayor rendimiento a lo que le ha tocado como cuota.
– Con relación a la ley federal de Pesca ¿cuáles considera que son los principales motivos que impiden su aplicación plena luego de nueve años de sancionada?
– Bueno, hubo muchos problemas políticos, los cambios de gobierno, también hubo momentos en que se estuvo a punto de cuotificar y hubo cambios de gobierno. Hubo momentos donde se modificó totalmente el objetivo, en la época de Berhongaray, donde se cambiaron totalmente las reglas de juego, en fin creo que hoy se está avanzando. Es un tema que no es fácil. A lo mejor en un principio se pensó que era más fácil, no es un tema sencillo pero hay que tener la voluntad política de hacerlo y por otro lado hay que tener, en el sector, la madurez necesaria para hacerlo. Nosotros estamos viendo como determinados actores que en algún momento se han opuesto a la aplicación de la ley, hoy están a favor de su aplicación y esto es porque se va entendiendo y se van dando cuenta de lo que importante que es tener cuotificado el recurso porque es la forma de manejarlo mejor.
– ¿Aún cuando la merluza esté en estado de emergencia por el Decreto 189 y aún cuando muestre signos preocupantes como el presente?
– Sí, yo entiendo que sí, porque incluso es la herramienta que le permite a uno poder tomar mejores medidas sobre el manejo del recurso.
– ¿En la primera reunión que tenga con Gerardo Nieto en su carácter de presidente de CAPECA, cuáles serán los principales temas que le planteará?
– Bueno, yo creo que este tema es importante para nosotros pero es importante para él también. Es decir que conociéndolo un poco a Gerardo Nieto creo que él va a tomar como una buena noticia el hecho que un grupo importante de empresas se han agrupado para tratar de tener un discurso común. Creo que le podemos llegar a hacer el trabajo más fácil a Gerardo Nieto e incluso al Consejo Federal Pesquero.
– Habitualmente se habla de enfrentamientos entre marplatenses y patagónicos, empresas de capital nacional y de capital extranjero, fresqueros contra congeladores ¿Usted considera que estos enfrentamientos son artificiales y que encubren cuestiones de competencia entre empresas o son reales?
– No, artificiales lamentablemente no son. Digamos son enfrentamientos de intereses y en más de una ocasión hemos visto que quien se oponía ferozmente a los congeladores cuando pasó a disponer de un congelador se olvidó de enfrentarse a los congeladores. Creo que son enfrentamientos de intereses, de alguna manera lógicos, que no ocurren solamente aquí, ocurren en otras partes del mundo también.
A mi me hizo mucha gracia una vez, como anécdota lo digo, nos pasó a nosotros internamente cuando gente de nuestra empresa decía no pero mirá aquel barco que es más grande que el nuestro, el fresquero contra el congelador, es el congelador chico contra el congelador grande. Es decir cada uno ve su necesidad y muchas veces trata de culpar de lo que está sucediendo o a veces de los propios errores que uno comete al otro. Y en este caso vuelvo a lo mismo si estuviese vigente o si siempre hubiésemos tenido vigente un régimen de cuotas individuales de captura esto no existiría porque el fresquero tendría una cuota a capturar, el congelador tendría una cuota a capturar y cada uno haría su trabajo con lo que dispone para capturar, pero aquí como es un sistema olímpico, cada uno trata de capturar lo que puede más lo que capturan los demás, por eso yo creo que esto es lógico y hemos visto muchas veces que la sangre no ha llegado al río.
– ¿Hay diferencias entre el empresariado patagónico y el empresariado marplatense?
– Hay diferencias en los perfiles de empresas. Normalmente el empresariado marplatense es un empresariado familiar. Son empresas que han surgido y se han desarrollado de pequeñas han ido creciendo y hoy son empresas medianas o grandes. Lo han hecho sobre el esfuerzo de cada una de las familias. En la Patagonia tal vez hay mayor presencia de empresas extranjeras algunas de importantes capitales extranjeros y otras no, otras que tienen el mismo perfil que las de Mar del Plata con lo cual es un poco lo que decíamos al principio, creo que ha llegado un punto en nuestra historia pesquera en la Argentina, que es bastante reciente, que estamos madurando en ese sentido y creo que uno de los signos de madurez es justamente esta agrupación, todas estas empresas que hoy se agrupan en CAPECA donde hay una diversidad de empresas de distinto origen, de distintas nacionalidades y distinta formación.
– ¿Que la pesca sea multiespecífica o especializada debe ser una decisión empresaria o una decisión de política pesquera?
– Lamentablemente hoy no puede ser una decisión empresaria porque ya están dictadas las normas. Es decir uno para poder pescar langostino tiene que tener determinado perfil de flota. Para acceder al calamar lo mismo. Es decir hoy ya es un tema de política pesquera y es un tema que sería muy difícil de revertir si bien creo que en algunos aspectos se puede morigerar el tema. Es todo un tema que habría que estudiarlo pero independientemente de eso sí creo que es un tema difícil de revertir. Antes era posible hacerlo cuando el volumen de la flota con acceso al recurso era un volumen determinado, pero hoy con la cantidad de barcos que han ingresado, con la cantidad de flota que hay, ya es muy difícil. Entonces uno ve que hay flotas que trabajan por temporada. Es decir la flota de langostino tiene su temporada, la flota del calamar tiene la suya. Probablemente pase con otras especies lo mismo y bueno, ojalá no fuese así, ojalá un barco pudiese trabajar los doce meses del año en diferentes especies, pero hoy es muy difícil porque se han creado flotas que ocupan plenamente la explotación de cada recurso.
– Volviendo a CAPECA ¿Considera que la cámara podrá salir del corset de las discusiones salariales y abordar desde la óptica del sector empresario otras cuestiones que hacen a la realidad del sector?
– Un poco el objetivo de esta nueva conducción de CAPECA es trabajar en todos los frentes, nosotros tenemos que trabajar con las autoridades, no solamente con las autoridades de pesca. Nosotros vemos que reincidentemente el país incurre en los mismos errores después de tantos años. Estamos viendo con alta preocupación el incremento de los costos en todo nivel, no solamente en el aspecto salarial sino de los demás rubros que componen el costo y bueno los que hace muchos años que estamos en esto, a lo mejor por eso algunos de los que estamos en la Comisión tenemos mucha experiencia de haber pasado varias crisis y fueron todas iguales y lo mas lamentable, y esto no es solamente una particularidad del sector pesquero, es que cuando nosotros alertamos sobre que se avecinaba una crisis nunca fuimos escuchados.
Hoy uno de los objetivos que tenemos es prepararnos para tratar de que podamos ser escuchados, prepararnos en forma sistemática como para tener la información disponible para poder asesorar, hacer llegar la información a todos aquellos que tienen que tomar decisiones políticas al respecto, tanto en el Ejecutivo como en el Legislativo, de lo que está sucediendo. Tuvimos dos grandes crisis pasadas, la crisis de la tablita cambiaria ya a fines de los ´70 y el tema de la convertibilidad, en esos dos ejemplos, en esas dos circunstancias me acuerdo personalmente y estar también con esta misma Cámara alertando a las autoridades respecto de lo que iba a ocurrir y bueno no fuimos escuchados y finalmente sucedió. Hasta que no se vio que las empresas se tenían que convocar o estaban en quiebra o estaba toda la gente en la calle no se reaccionó.
– En este sentido seguramente el tema de los reembolsos por puertos patagónicos será uno de los temas que deberán plantearle al Congreso.
– Exactamente, el de los reembolsos por puertos patagónicos también es un tema que hay mucha discusión, que un sector decía que correspondía y otro que no correspondía. Acá de lo que se trata es de compensar los mayores costos que se tienen por operar en un puerto patagónico. Esto yo diría que no es discutible, es un hecho de la realidad. Muchas veces desde otros puertos se lo mencionaba a esto como una ventaja y no es una ventaja, muchas veces ni siquiera ha llegado a cubrir los mayores costos. Los puertos de la Patagonia pagan mayores fletes, tienen mayores costos, importantes, de mano de obra, no es solamente el tema de los fletes, de llevar los pertrechos y las cosas hasta allá. Una vez que uno produce el producto y lo quiere exportar o lo tiene que exportar, no es lo mismo un flete marítimo desde la Patagonia que desde el norte, hay una incidencia fuerte de esto en el costo de las empresas y bueno lo mismo la mano de obra con todos los índices de zona alejada que se pagan en el sur y la estiba es mucho más cara en un puerto del sur que en un puerto en el norte.
– Su empresa, Santa Elena, ha sido pionera en la incorporación de valor agregado a los productos de la pesca, con el Kani Kama. ¿Considera que ese es el camino a seguir a efectos de no aumentar el esfuerzo pesquero sobre las especies y cuáles son las principales dificultades que enfrenta un empresario que quiere salir de los commodities?
– Bueno, si eso es así, nosotros hace más de veinte años que empezamos a desarrollar productos de valor agregado, productos de góndola. No fue fácil. No fue fácil crear el mercado para estos productos. Hay muchos problemas para esto, el primero es los mayores aranceles que hay en Europa o en Estados Unidos para el ingreso de productos terminados. Es decir, ellos inteligentemente para sus propios intereses, bajan los aranceles de los commodities para poder trabajar ellos con los commodities y fabricar sus propios productos terminados. Nosotros tenemos mayores aranceles para los productos elaborados, pero es una necesidad del país, es una necesidad hoy de las empresas convertir cada tonelada de pescado en algo con mayor valor agregado y mirando el problema con los pies en la Argentina y desde aquí, el principal problema que yo veo es un problema financiero. No solamente del aspecto financiero de que si uno pesca, llega a puerto, embarca y cobra, en un producto determinado hay un mayor proceso, mayor tiempo y no solamente en lo que eso sería el capital de trabajo para manejar la operación, pero falta hoy en la Argentina, si bien hoy estamos mejor que años atrás, porque hay algunos ejemplos que se están pudiendo hacer operaciones… es el crédito de inversión. Hoy en día para montar una planta para producir productos elaborados, la maquinaria necesaria es muy cara, son equipos muy costosos, son todos importados. Entonces tiene que haber una política que esté dirigida a eso, no solamente en el financiamiento a bajas tasas y largo plazo para estos equipos, sino también al tema de aranceles. Pero es absolutamente prioritario, ya que el volumen de nuestros recursos pescables no va a crecer, si hacemos un buen trabajo va a permanecer estable, entonces la única forma de crecer es agregarle valor.
– Y en cuanto al mercado interno, ¿Qué medidas cree que se deberían tomar para promover un mayor consumo de pescado?
– Si bien todo el mundo dice que nosotros somos un país consumidor de carne, lo cierto es que el mercado interno argentino ha venido creciendo. Con el tema de una mayor, llamémosle, cultura a nivel de alimentación y el tema de la salud son dos factores que han hecho que el mercado argentino haya crecido y el otro aspecto que yo diría que falta es que el consumidor argentino tenga disponible productos de calidad, que pueda acceder y que le interese consumirlos.
Volviendo a lo que me preguntaba antes, ese fue un poco el objetivo que tuvo la empresa cuando hizo Kani Kama y hoy Kani Kama es el producto que más se vende en las góndolas como producto individual. Pero como le decía antes, costó años para lograr que el consumidor lo conociera y lo adoptara y se lo eligió porque era un producto, esto no lo digo para hacer propaganda a la empresa, lo digo como muestra de lo que nosotros pensábamos en ese momento y que acertamos, es decir nos preguntamos cuáles eran los impedimentos del consumidor argentino y eran las espinas, el olor y la forma de prepararlo. Bueno este no tiene espinas, no tiene olor y no hay que prepararlo. Es decir, ese fue el concepto que se buscó y por eso es que tiene una gran aceptación.
– Además de nuestro país ¿En qué otros destinos se lo encuentra?
– El producto se vende en muchos lados pero institucionalmente como marca los más importantes son Argentina y Brasil. Hay mucha competencia sobre este tipo de productos en el mundo, de muchos orígenes y aquí es donde podemos hacer nuestro marketing, trabajamos con nuestra marca, Kani Kama es una marca registrada y hemos logrado la fidelidad de los consumidores que como fuimos los primeros en empezar y le hemos brindado siempre una buena calidad el consumidor sigue siendo fiel a la marca y por eso hoy se vende prácticamente toda la producción entre estos dos países.
– ¿Actualmente están desarrollando otros productos terminados, de góndola?
– Si, estamos haciendo porciones de merluza, rodajas de merluza, abadejo ahumando y estamos ahora por incursionar con otros productos elaborados.
28/05/07
PESCA & PUERTOS