Un helicóptero que transportaba contratistas extranjeros, chocó contra una plataforma petrolera frente a las costas de Dubai, causando la muerte de las siete personas que viajaban en la aeronave, y la interrupción de la producción en uno de los cuatro yacimientos petroleros costa afuera del emirato.
Un helicóptero que transportaba contratistas extranjeros, chocó contra una plataforma petrolera frente a las costas de Dubai, causando la muerte de las siete personas que viajaban en la aeronave, y la interrupción de la producción en uno de los cuatro yacimientos petroleros costa afuera del emirato.
Según lo informado por la Autoridad de la Aviación Civil de Emiratos Árabes, el helicóptero – un Bell 212 – se accidentó a las 8.23 pm del miércoles. Llevaba trabajadores a una plataforma “jackup” recientemente instalada, de propiedad de A.P. Moller-Maersk A/S, pero operada por el proveedor de servicios Petrofac Ltd., para la petrolera Dubai Petroleum Co.
Poco después de la caída, se desató un incendio en la cubierta principal de la plataforma, que está ubicada en el yacimiento Rashid, ubicado a unas 40 millas de la costa. Petrofac y Dubai Petroleum, dijeron que el foco fue rápidamente extinguido, pero que todas las operaciones en el yacimiento fueron suspendidas. Un vocero de Petrofac, Olly Scott, dijo que no estaba claro todavía cuándo se restablecería el servicio de la plataforma.
Las víctimas incluyen un ciudadano de cada uno de los siguientes países: Estados Unidos, Filipinas, Gran Bretaña, Pakistán y Venezuela, así como dos nacionales de India.
Un portavoz de Dubai Petroleum que se negó a identificarse dado que no estaba aún autorizado a dar detalles del accidente a la prensa, dijo que cinco de las víctimas eran pasajeros, y dos tripulantes.
Dubai Petroleum y Petrofac informaron que el helicóptero estaba operado por Aerogulf Services, y que el miércoles embistió la cubierta de la plataforma durante el despegue, se destruyó y cayó a las aguas del Golfo Pérsico.
Aerogulf Services tiene una flota de nueve helicópteros para el transporte de equipos y personal a las plataformas de petróleo y gas que operan en el Golfo. La compañía, que tiene sede en Dubai, también efectúa vuelos de turismo de 30 minutos, que permiten admirar las islas artificiales de la ciudad y sus lujosas torres.
De acuerdo con lo informado por el sitio web de la firma, Aerogulf es el único operador de helicópteros en el Golfo que provee servicios de vuelos nocturnos todo el año hacia instalaciones costa afuera.
La plataforma, denominada “Maersk Resilient”, entró en servicio en marzo. Es la primera de una serie que continuará incorporándose durante los próximos meses, y está bajo contrato de Dubai Petroleum por tres años. La empresa petrolera, por su parte, fue creada en 1963, y es propiedad del gobierno de los Emiratos.
Emiratos Árabes Unidos es el tercer mayor exportador de petróleo del mundo. Sin embargo, la gran mayoría de los 2.9 millones de barriles diarios de producción está concentrada en el más extenso de los emiratos, Abu Dhabi.
(Traducido por NUESTROMAR, de Pravda y Maritimenews; 04/09/08)
05/09/08
NUESTROMAR