Según el Pentágono, barcos iraníes hostigaron a 3 buques de guerra de EE.UU.
Según el Pentágono, barcos iraníes hostigaron a 3 buques de guerra de EE.UU.
En un incidente que Washington definió como "provocación", embarcaciones iraníes "hostigaron" a tres buques de guerra estadounidenses en el estratégico estrecho de Ormuz, frente a las costas de Irán, informaron ayer funcionarios del Pentágono. Aunque según Teherán fue una operación "normal", el hecho incrementó la tensión entre la Casa Blanca y el régimen islámico, días antes del viaje de George Bush a Oriente Medio.
Las naves de Estados Unidos estuvieron a punto de responder con armas, justo en el momento en el que los barcos iraníes se retiraron, agregaron las fuentes desde Washington.
Cinco lanchas rápidas iraníes -según versiones no confirmadas serían de la Guardia Revolucionaria- se aproximaron el domingo a la mañana a unos 200 metros del crucero Port Royal, la fragata Ingraham y el destructor Hopper de la armada de EE.UU. que navegaban por el estrecho de Ormuz, vía obligada para el petróleo del Golfo, y los amenazaron por radio con hacerlos explotar, dijo un funcionario del Pentágono que pidió anonimato.
"Voy por ustedes y estallarán en unos minutos", decía la transmisión radial iraní, según la fuente estadounidense. "Es la provocación más grave de este tipo que hemos visto", agregó.
"Cinco pequeñas embarcaciones estaban actuando de forma muy agresiva, arremetiendo hacia los buques, dejando caer cajas en el agua y obligando a nuestros barcos a realizar maniobras evasivas", detalló el funcionario anónimo del Pentágono.
"No hubo heridos, pero fácilmente pudo haber ocurrido", dijo, y agregó que las embarcaciones iraníes se retiraron "literalmente en el momento en que las fuerzas de EE.UU. se aprestaban a abrir fuego" en defensa.
El portavoz del Departamento de Defensa, Bryan Whitman, habló de un "incidente grave" que "merece una explicación". Y anunció que el Pentágono trabajará con funcionarios del Departamento de Estado y del Consejo de Seguridad Nacional para determinar "la forma apropiada de lidiar con el asunto ante el gobierno iraní".
La cancillería iraní salió enseguida a minimizar el incidente que, según EE.UU., duró cerca de 20 minutos y ocurrió en aguas internacionales. "Es algo ordinario que sucede de vez en cuando entre ambas partes", afirmó el portavoz Mohammad Ali Hosseini, según la agencia oficial Irna.
Pero en Washington ven los hechos con preocupación. "Instamos a los iraníes a abstenerse de tales actos provocativos que podrían conducir a incidentes peligrosos en el futuro", declaró en un comunicado el portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Gordon Johndroe.
Con todo, por ahora no se presentará una protesta formal, dijo el vocero del Departamento de Estado, Sean McCormack.
"Sin referencia específica a este incidente en el Estrecho de Ormuz, Estados Unidos confrontará toda conducta iraní que busque perjudicarnos a nosotros o a nuestros amigos y aliados en la región", dijo McCormack a la prensa. "Hay amplio apoyo en la región para esto", agregó.
Según el portavoz del Pentágono, las embarcaciones estadounidenses estaban en aguas internacionales, haciendo un tránsito normal hacia el Golfo.
El incidente ocurre cuando el jefe de la Casa Blanca está por iniciar, mañana, una gira por Israel, Cisjordania, Kuwait, Bahrein, Emiratos Arabes Unidos, Arabia Saudita y Egipto. Y agrava la tensión entre EE.UU. y Teherán por el polémico plan nuclear iraní que, según Washington, apunta a fabricar una bomba atómica, aunque el gobierno de Mahmud Ahmadinejad asegura que tiene fines pacíficos.
El estrecho de Ormuz ya fue escenario de conflictos. En marzo del año pasado, miembros de la Guardia Revolucionaria de Irán capturaron allí a 15 soldados británicos y los mantuvieron cautivos casi dos semanas. Según Irán, habían entrado en aguas iraníes, lo que Londres rechazó.
Por: WASHINGTON
Fuente: AP, AFP, EFE Y ANSA
08/01/08
CLARIN