El Polar Star encalló durante unas siete horas con 115 personas a bordo
El Polar Star encalló durante unas siete horas con 115 personas a bordo
Durante siete horas, las vacaciones se convirtieron en una angustiante aventura para los 80 pasajeros de un buque que encalló ayer en la península antártica. Horas más tarde, la tripulación, integrada por 35 personas, logró reparar la avería y volvió la calma.
La embarcación Polar Star, de bandera de Barbados, había alertado sobre el incidente, a las 9 de la mañana, al Centro Coordinador de Búsqueda y Salvamento de la Armada Argentina, en Puerto Belgrano. Inmediatamente, se dio aviso a los centros de Ushuaia y de la armada chilena en Punta Arenas, la cual estaba de guardia en ese momento.
"Por la tarde, cerca de las 16, supimos que la avería ya estaba solucionada y que no se necesitó auxilio de Punta Arenas ni de un buque español que estaba cerca", contó a La Nacion un vocero de la Armada Argentina. Según informó la Prefectura de Ushuaia, no había ningún pasajero argentino a bordo de la nave. El buque, de 86 metros de eslora y 21 de manga, estaría arribando al puerto de Ushuaia dentro de tres días.
El Polar Star había partido de Ushuaia el 26 de enero, rumbo a la Antártida. A bordo lleva turistas de todo el mundo, entre ellos mexicanos y estadounidenses. Se trata de uno de los paseos turísticos habituales que se realizan desde noviembre hasta marzo en los mares australes.
"Los turistas extranjeros llegan en avión hasta aquí, donde toman el buque para hacer la excursión a la Antártida", explicó a La Nacion el jefe de la Prefectura de Ushuaia, prefecto mayor Héctor Vera.
Según los datos de esa dependencia, esta temporada se espera el paso de 287 barcos extranjeros, entre ellos varios cruceros rusos, ingleses y españoles que realizan ese trayecto. Del total, ya llegaron y partieron 146 buques.
Son cerca de 35 los operadores de turismo que comercializan estos viajes. Los cruceros más económicos duran unos doce días y cuestan entre 3100 y 3500 dólares, según informó a La Nacion la Secretaría de Turismo de la Municipalidad de Ushuaia. Además de estos viajes a la península antártica, los turistas hacen aventuras en velero, que duran casi un mes y tienen un costo muy superior. También hay recorridos por todo el círculo polar, con paradas en las bases argentinas y chilenas, entre otras.
Es habitual que se produzcan incidentes menores dadas las adversas condiciones meteorológicas que suelen imperar en la zona.
Lucía Guadagno
01/02/11
LA NACION