Sólo en 2011 fallecieron o desaparecieron 1.500 personas en su intento por cruzar el mar Mediterráneo, una cifra que no tiene antecedentes históricos. Atribuyen el aumento a los conflictos políticos en Túnez y Libia. Sólo en 2011 fallecieron o desaparecieron 1.500 personas en su intento por cruzar el mar Mediterráneo, una cifra que no tiene antecedentes históricos. Atribuyen el aumento a los conflictos políticos en Túnez y Libia. El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) informó de que el año pasado fue el “más letal” desde que comenzaron a registrarse estadísticas en 2006 sobre el número de fallecidos que trataban de alcanzar Europa por el Mediterráneo. Para que sirva de comparación, en 2007 murieron 630 personas que trataban de llegar a la costa. ACNUR también informó de que al menos 58.000 mil inmigrantes llegaron a Europa procedentes del norte de África, el número más alto del que se tenía constancia hasta ahora. En 2008, por ejemplo, fueron 54.000 los que ingresaron a través de los puertos de Grecia, Italia y Malta. “Durante 2009 y 2010, las medidas de control de fronteras redujeron de manera acentuada las llegadas a Europa. La frecuencia de llegada de barcos se incrementó desde principios de 2011 con el colapso de los regímenes de Túnez y Libia”, explicó la vocera de ACNUR Sybella Wilkes. La representante de este organismo admitió que “el número de personas fallecidas en el mar puede ser más alto”, porque las estimaciones se basan en las entrevistas con personas que llegaron a su destino y en los contactos de los refugiados con sus familias. También se han contactado a los sobrevivientes de Libia y Túnez de barcos que naufragaron o tuvieron que regresar a puerto por los problemas al inicio de la navegación. En el caso de Libia, Wilkes explicó que hay muchos testimonios de ciudadanos que fueron forzados a embarcarse “a punta de pistola”, especialmente entre los meses de abril y mayo. “El viaje se realizaba en embarcaciones poco fiables en alta mar y a menudo se forzaba a los propios refugiados y emigrantes a manejarlas ellos mismos. Además, algunos supervivientes dijeron a la ACNUR que compañeros de travesía les habían golpeado y torturado”, indicó Wilkes. La situación, al menos con respecto a Libia no parece ser mejor en 2012, porque pese a estar los rebeldes en el poder, “tres barcos han intentado el peligroso viaje desde Libia, desapareciendo uno de ellos”. 01/02/12 INFOBAE
Fundación NUESTROMAR para el desarrollo sustentable de las actividades marítimas y fluviales