Sri Lanka inauguró el lunes una ambiciosa ampliación de sus instalaciones para contenedores en el puerto de Colombo, un proyecto de 400 millones de dólares con el que aspira a transformar la isla del Océano Indico en un centro comercial regional al permitir el atraque de una nueva generación de buques cargueros de más calado.
Sri Lanka inauguró el lunes una ambiciosa ampliación de sus instalaciones para contenedores en el puerto de Colombo, un proyecto de 400 millones de dólares con el que aspira a transformar la isla del Océano Indico en un centro comercial regional al permitir el atraque de una nueva generación de buques cargueros de más calado.
El proyecto permitirá al puerto duplicar su capacidad presente, al aceptar cargueros mucho mayores, capaces de transportar hasta 18.000 contenedores, abaratando las tasas portuarias y haciendo de Sri Lanka un puerto más atractivo.
A la postre, la capacidad del puerto será aumentada de los presentes 5 millones de contenedores a 12 millones de contenedores anuales, según la Autoridad Portuaria de Sri Lanka.
La capacidad adicional mejorará las finanzas de esta empobrecida nación de 20 millones de habitantes, según el Banco Asiático de Desarrollo, que ayudó a financiar el proyecto.
El presidente Mahinda Rajapaksa acudió a inaugurar la primera de las tres terminales de contenedores en este puerto.
La terminal es una empresa mixta: de China Merchants Holdings International, de Hong Kong, y la Autoridad Portuaria de Sri Lanka. Cada terminal tendrá capacidad para manejar 2,4 millones de contenedores anuales.
El puerto fue dragado a una profundidad de 18 metros (59 pies) y permitirá su futura ampliación hasta 23 metros, en caso de aparecer una nueva generación de buques contenedores de mayor calado, según la autoridad, encargada de los puertos del país. Cuenta con un rompeolas de 6,8 kilómetros (4,2 millas) y 285 hectáreas (más de 500 acres) de aguas portuarias.
El presidente de la autoridad, Priyath B. Wickrama, dijo que el rápido y sostenido crecimiento de la mercancía por contenedor en los países de la cuenca del Océano Indico en las últimas décadas obligó a la expansión del puerto de Colombo.
Agregó que el aumento en el tamaño de las naves para contenedores hizo que los armadores pidan puertos de más calado y amplias zonas para maniobrar.
Bharatha Mallawarachi
05/08/13
TERRA ARGENTINA