La principal causa de la crisis del recurso.
La principal causa de la crisis del recurso.
La captura de juveniles aparece como una de las principales causas de la delicada situación de la merluza. Aunque desde hace años se obliga a operar con redes que lo eviten, la mayoría de la flota no las usa. No hay consenso sobre qué sistema aplicar.
En medio de la delicada situación biológica que afecta a la merluza hubbsi, sigue habiendo cruces de opiniones sobre el uso de las redes que utiliza la flota para su captura. Si bien todos coinciden en que se debe pescar selectivamente, la mayoría de las embarcaciones continúa operando con redes de arrastre que provocan verdaderos estragos en la especie, haciendo caso omiso a la obligación de pescar con mecanismos que dejen en libertad a los ejemplares más pequeños.
Las reiteradas crisis que vienen afectando al principal recurso pesquero argentino, generalmente, se anuncian años antes de que sucedan. Y se anticipan claramente cada vez que se advierte una disminución de ejemplares juveniles, los cuales son atrapados por viejas redes de arrastre, que "levantan" cardúmenes completos sin que importe si los peces tienen o no talla comercial.
Lo paradójico es que las redes que funcionan de este modo deberían haber sido dejadas de lado hace bastante, en el año 2001, y reemplazadas por un mecanismo de pesca selectiva desarrollado por el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (Inidep).
Se trata del Dispositivo para el Escape de Juveniles de Peces en las Redes de Arrastre, conocido como Dejupa.
Esta red fue ideada por los especialistas del Inidep, quienes la patentaron como un invento nacional a mediados de los ’90. Luego de hacer algunas pruebas, el gobierno dispuso que todos los barcos dedicados a la pesca de merluza la utilizaran sí o sí a partir de enero de 2001. Pero en los hechos esto no sucedió nunca. El principal obstáculo que encontró el Dejupa fue la resistencia de los pescadores, en especial de los capitanes, quienes consideraron que la nueva red era peligrosa. Para ellos, es un instrumento "pesado" y difícil de maniobrar que pone en riesgo la integridad física de los tripulantes, sobre todo en los barcos que lanzan sus redes desde los laterales. Por eso hoy casi ningún buque opera con el Dejupa. Pero con una nueva crisis biológica de la merluza en ciernes, el tema volvió a cobrar vigencia.
"El Dejupa se dejó de usar por decisión de los capitanes. Los armadores les dimos la red pero ellos dicen que no la quieren. Durante años esto fue así y el Estado nunca dijo nada a pesar de que se está cometiendo una infracción", reconoció ante LA CAPITAL un empresario del sector.
Lo cierto es que en los últimos meses, algunos propietarios de buques recibieron una notificación inesperada: tendrían que comenzar a pagar multas por no usar el Dejupa. "Si pasás el semáforo en rojo todos los días y nadie te dice nada creés que está bien. Y eso es lo que pasó con el Dejupa hasta ahora. Nadie lo usa porque nadie sanciona y resulta que ahora están enviando las multas", agregó el empresario.
Aunque las autoridades estén queriendo mostrar más firmeza al respecto, lo cierto es que la controversia sobre el uso de redes selectivas parece estar lejos de estar saldada.
De hecho la industria parece más dispuesta a anteponer sus intereses comerciales fogoneando una antigua discusión entre fresqueros y congeladores que hoy parece no llevar a ninguna parte. Y no pone el mismo énfasis en acordar el uso de una red selectiva que subsane una de las principales causas de la precariedad biológica de la merluza hubbsi, provocada tanto por los fresqueros como por los congeladores.
Distintas opiniones
En las últimas semanas el Consejo Federal Pesquero tomó nota de las opiniones diversas que existen respecto del Dejupa. Los capitanes volvieron a plantear su posición, negándose a ponerlo en práctica. “Lo que más nos preocupa son las afirmaciones sobre la probabilidad de provocar accidentes ante la manipulación del Dejupa", advirtió el secretario gremial de la Asociación de Capitanes y Patrones de Pesca, Jorge Frías. Igual, los capitanes dicen estar dispuestos a probar otras alternativas y admiten que no se puede seguir pescando con las viejas técnicas de arrastre que causan una matanza de toneladas de juveniles.
Un planteo similar en contra del Dejupa fue formulado la semana anterior por la Cámara de Armadores de Buques Pesqueros de Altura, Udipa y el Simape. “Pedimos el estudio y la puesta en práctica de alternativas para la selección de juveniles ya que el Dejupa no funciona y es peligroso para el trabajo de los marineros”, indicaron.
Algo parecido había planteado antes la Cámara de Armadores de Pesqueros Congeladores (Capeca) “Solicitamos que se trabaje sobre otros sistemas selectivos que realmente sirvan para la protección de juveniles”, subrayó el director ejecutivo de Capeca, Daniel Molina Carranza. La semana pasada le tocó el turno al Inidep, creador del Dejupa, y a la Prefectura Naval, quienes dieron una opinión totalmente contraria. Ante el Consejo, los especialistas del Inidep explicaron una vez más cómo funciona el dispositivo y exhibieron cuáles fueron los resultados de su uso. Para los consejeros "quedó demostrada su efectividad" por lo que, lejos de desestimarlo, ordenaron que "se optimicen los controles" para instar a la flota a utilizarlo. Por su parte, en esa misma reunión la Prefectura informó que hasta ahora nunca se registraron denuncias sobre siniestros o accidentes por la utilización del Dejupa.
21/03/08
LA CAPITAL – MAR DEL PLATA