El presidente de la Cámara de Armadores Poteros lo expresó ante la caída sostenida de precios que sufre el calamar illex. Las buenas capturas no garantizan el éxito de la temporada. El aumento de los costos y la competencia de la flota china en la milla 201 son los grandes enemigos del sector.
El presidente de la Cámara de Armadores Poteros lo expresó ante la caída sostenida de precios que sufre el calamar illex. Las buenas capturas no garantizan el éxito de la temporada. El aumento de los costos y la competencia de la flota china en la milla 201 son los grandes enemigos del sector.
Según la estadística oficial de desembarques, en febrero de 2014 se pescó mucho menos calamar que en el mismo mes del año pasado, 26.391 toneladas contra 40.614 de 2013. Los operadores del sector no encuentran explicación, dadas las altas capturas que se están registrando desde el inicio de la actual temporada. Guillermo Jacob, presidente de CaPeCA, consideró que probablemente se trate de un error estadístico o pueda explicarse por una baja presencia de la flota argentina en el caladero; por otra parte consideró que es temprano para dar un panorama de la zafra, ya que al tratarse de stocks independientes las buenas capturas pueden revertirse de un momento para otro. Guillermo de los Santos, presidente de CAPA, también mostró sorpresa por los números que maneja la Subsecretaría de Pesca y alertó sobre la caída sostenida de los precios y la estrecha relación que ello tiene con la gran presencia de flota extranjera en la milla 201, fuera de la ZEE.
En cuanto al tamaño de los ejemplares, De los Santos informó que las capturas están compuestas por ejemplares chicos –S y SS– de los stocks Desovante de Verano y Subpatagónico. Remarcó también su preocupación por la caída del precio, señalando que “hoy se está pagando 1.100 dólares la tonelada de illex entero, cuando llegó a pagarse 1.800 unos años atrás”. De sostenerse esta situación en la caída de los precios, algunos empresarios poteros evalúan amarrar los buques al muelle.
En relación con la caída de los precios, el presidente de CAPA planteó como el mayor problema que enfrenta el sector, la presencia de buques extranjeros en la milla 201: “En noviembre llegó un número reducido de barcos chinos y tuvieron bajas capturas; pero cerca de fin de año pescaron unas 40 toneladas por día y ante esta noticia unos 300 barcos chinos llegaron a la milla 201; aunque luego las capturas bajaron, ya se quedaron allí. Lo que realmente afecta a los mercados y provoca una caída de los precios, sumado a la imposibilidad de competir con los costos que ellos tienen”.
El armador recordó una situación similar en el año 2007, cuando los poteros nacionales abandonaron el caladero porque no les convenía seguir en el agua, a la vez que señaló que “esta situación altera cualquiera plan de manejo sobre el recurso que se pretenda mantener, los planes de manejo deben aplicarse fuera de la ZEE según lo establece la Convemar; pero lamentablemente la Cancillería argentina no lo entiende así, al parecer fuera de la milla 200 es zona liberada. El escape del 40 por ciento y el esfuerzo pesquero no se tienen en cuenta fuera de nuestra ZEE y nadie reclama”.
La Cámara de Poteros que él preside, se opuso desde el inicio al ingreso de buques poteros chinos a partir del dictado de la Resolución 10/13 del CFP. Pidieron en su momento tomar vista de los antecedentes que convalidaron el dictado de la norma como paso previo a futuras presentaciones judiciales. Todavía no han decidido los miembros de la cámara si harán o no presentaciones, pero en su opinión “la política aplicada no parece la mejor, sería preferible que no se plantee nacionalismo permitiéndole a los chinos ingresar a nuestro caladero sino buscando que se asocien con empresas argentinas para que, de alguna manera, ingrese capital al país y aumentemos la presencia en el mar; pero no entregándoles nuestros recursos porque van a terminar dominándolos los chinos”.
Para De los Santos, “si esta situación se profundiza las empresas argentinas no tendrán mercado, porque hoy China absorbe mucho de nuestra producción, otra parte va a Vietnam y Tailandia donde en realidad son los mismos chinos que procesan allí para abaratar los costos de mano de obra y luego ese producto va al mundo. Lo que se pesca fuera de la ZEE también termina en los mercados del mundo” afirmó.
Volviendo sobre el tema de los mercados, plantea la desventaja comparativa en la que se encuentran los armadores nacionales respecto de los chinos, haciendo hincapié en el aumento de los costos: “El tubo de calamar sale más barato de China que la vaina de la Argentina. Así vamos perdiendo mercado. Hoy nadie está haciendo vaina porque no tiene precio, se está pagando 1900 dólares la tonelada cuando hace dos o tres años se vendía a 3500 dólares. Nosotros estamos al borde de nuestros costos. La devaluación se está consumiendo porque los costos aumentan, ya hemos firmado un acuerdo con el SOMU con aumentos en promedio del 30%. La estiba subió un 30% y quienes hacemos uso del servicio no tenemos posibilidad de discutir, nos dicen que un 30% es lo que piden los maestros pero el piso de la estiba es muy alto, está en el orden de los 100 dólares cuando internacionalmente es de 50 dólares”.
El dirigente empresario participó de la única reunión que hasta el momento el sector tuvo con el ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca, Carlos Casamiquela, en la que se propuso como un objetivo de gobierno la generación de valor agregado, al cual estarían atadas todas las ayudas que se puedan generar. Al respecto indicó: “Nos hablan del valor agregado… Para mover un barco potero se necesitan 5 operarios y llevan 30 porque 25 son operarios de planta con aptitudes marítimas, es una mano de obra muy calificada con sueldos acorde a ello, si esto nos es darle valor agregado, ¿qué es? Esto es desconocer la lógica de los mercados, hasta la carnada en los mercados se prefiere de buques poteros que procesan en altamar porque la calidad es muy superior”.
Como bien señaló Guillermo Jacob, es temprano para hablar de la zafra de calamar. Las buenas capturas pueden terminar o no y ello no implica precisamente una buena temporada si los precios siguen cayendo. Sin embargo, como aquí expresa Guillermo de los Santos, hay temas que a esta altura son de vieja data pero que hasta el momento no han encontrado eco para su resolución. Una mayor actividad de la Comisión de Calamar podría contribuir a plantear el tan esperado plan a largo plazo que el sector incansablemente reclama. Uno de los temas que seguramente incluiría un plan estratégico sería la renovación de flota, otro reclamo de CAPA. (por Karina Fernández; Revista Puerto)
25/03/14