Las operaciones comenzarían en 2011. Implicará una inversión multimillonaria en el país, que convertirá al puerto local en el primer exportador de Latinoamérica.
Las operaciones comenzarían en 2011. Implicará una inversión multimillonaria en el país, que convertirá al puerto local en el primer exportador de Latinoamérica.
En un acto que contó con la presencia de autoridades nacionales y provinciales, el Consorcio de Gestión del Puerto de Bahía Blanca (CGPBB) firmó ayer el contrato de concesión de un predio de 60 hectáreas, por un período de cinco décadas, con la empresa Potasio Río Colorado, que invertirá 170 millones de dólares en diversas obras, entre ellas, un muelle para exportar cloruro de potasio.
El acuerdo fue rubricado por Jorge Otharán, titular del ente portuario, y Kevin Fox, gerente general de la empresa Potasio Río Colorado SA, y contó con la presencia del intendente Cristian Breitenstein; el subsecretario de Puertos y Vías Navegables de la Nación, Ricardo Luján, y el subsecretario de actividades portuarias de la provincia de Buenos Aires, Ricardo Del Valle.
El contrato indica que el CGPBB le cede por 50 años (renovables por el mismo período) a la citada empresa, terrenos para construir y explotar por su cuenta una planta y terminal portuaria de procesamiento, almacenamiento y exportación marítima de cloruro de potasio. También se ceden espacios anexos, donde la concesionaria montaría un taller de mantenimiento y desvíos ferroviarios.
Del acto, tomaron parte el presidente del Concejo Deliberante, Juan Pedro Tunessi; el diputado provincial Jaime Linares, los senadores provinciales Elsa Strizzi y José María Zingoni, los ex directores del CGPBB José Egidio Conte y Jorge Scoccia, referentes de Ferro Expreso y Ferrosur, de la Agencia de Desarrollo y de las universidades locales, además de vecinos whitenses.
Al momento de los discursos, Fox resaltó que el proceso lleva varios años de trabajo, a la vez que halagó al puerto local y afirmó que el proyecto tendrá tecnología de punta y amplia seguridad, amén de emplear a personal de cada localidad.
Explicó que la explotación involucra a cinco provincias y que, en principio, posicionará a la Argentina primero como sexto exportador mundial de potasio y, luego, al cuarto lugar, siendo el primero de Latinoamérica.
"El proyecto será el más grande de la historia argentina, con más de 3.500 millones de dólares. Parte de la inversión se utilizará en una planta en Mendoza, nuevas vías férreas en Río Negro y Neuquén, instalaciones del sistema eléctrico en esta última provincia e instalaciones portuarias de primer nivel en Bahía Blanca", indicó.
Sostuvo, además, que aún restan varios permisos oficiales, pero "somos optimistas y pensamos en concretar todo en 2011", a la vez que agradeció al CGPBB y al equipo de la empresa que trabajó en el tema.
Por su parte, Otharán resaltó la importancia de la inversión empresarial, dijo que "Bahía Blanca va a ser el puerto que Río Tinto necesita" y mencionó la importancia de la reestructuración del proyecto ferroviario.
Agradeció el respaldo del gobernador Daniel Scioli y el trabajo de ex directores del Consorcio y de los legisladores provinciales que promovieron la transferencia al CGPBB de las tierras que ahora van a cederse a Potasio Río Colorado.
También citó al ex diputado nacional Dámaso Larraburu, porque durante su gestión legislativa respaldó la descentralización portuaria.
El jefe comunal indicó que "si una de las inversiones más importantes del país pasa por el puerto local, Bahía Blanca está en la antesala de grandes oportunidades".
Acotó que el modelo del CGPBB de unirse al sector privado "es uno de los más exitosos" y asimismo, agradeció la decisión de Scioli de terminar el acceso al puerto desde la ruta 51 por Grünbein, y la de la presidenta Cristina Fernández de Kirchner de proyectar la doble trocha en las rutas 3 sur y norte.
"Esta inversión no se va del país, sino queda en el ámbito local", agregó y también manifestó la capacidad de gestión de Otharán.
Del Valle resaltó el "clima de consenso y confianza que, en los últimos 15 años, supo construir el CGPBB, porque alienta la inversión y nos gustaría replicar en otros puertos".
Finalmente, Luján ponderó la iniciativa, dijo que el CGPBB es un "ejemplo de modelo de gestión y un instrumento para el desarrollo del país".
"A los agoreros, a los que hablan de fracaso, esta firma es la mejor forma de contrarrestarlos. Esta es la inversión que al país le interesa", definió.
Detalles
Río Tinto, una de las empresas mineras más importantes del mundo que tiene operaciones en más de 20 países, está desarrollando el Proyecto Potasio Río Colorado a través de la sociedad argentina Potasio Río Colorado SA. Esta firma es subsidiaria del grupo anglo-australiano Río Tinto.
Este proyecto consiste en la extracción de cloruro de potasio de un yacimiento localizado en el departamento de Malargüe, en el sur de la provincia de Mendoza, con el fin de desarrollar un nuevo negocio internacional que promoverá las exportaciones de nuestro país.
El cloruro de potasio logrado en Mendoza tiene destino de comercialización, como fertilizante, en el mercado internacional.
Para ello, el mineral será transportado desde el yacimiento hasta el puerto de Bahía Blanca, luego de atravesar cinco provincias: Mendoza, Río Negro, Neuquén, La Pampa y Buenos Aires.
Según la firma, desde inicios de 2004 se han realizado estudios que abarcan diversos aspectos, como el análisis del recurso mineral, las opciones de procesamiento, las alternativas de transporte y el mercado internacional, para confirmar la viabilidad técnica y económica del proyecto.
En un predio de 60 hectáreas ubicado sobre un costado de la central Termoeléctrica Luis Piedra Buena se emplazarán depósitos para el acopio del mineral y un muelle sobre el canal de 45 pies de calado, que posibilitará la exportación anual de cuatro millones de toneladas de potasio.
16/09/08
LA NUEVA PROVINCIA – BAHÍA BLANCA