Los responsables de un proyecto que dará origen a la granja de mejillones más grande del mundo demorarán el inicio de las obras de construcción para poder investigar qué otras especies pueden ser rentables en el área.
Los responsables de un proyecto que dará origen a la granja de mejillones más grande del mundo demorarán el inicio de las obras de construcción para poder investigar qué otras especies pueden ser rentables en el área.
Los planificadores de la granja trabajaron durante 10 años para obtener los permisos necesarios para comenzar la construcción, informa New Zealand Herald.
Los planes para las instalaciones, que cubrirán 3.800 hectáreas en las costas de Opotiki, fueron aprobados después de una serie de audiencias del Tribunal de Medioambiente de la bahía de Plenty y del Ministerio de Pesca.
El responsable del proyecto es Eastern Sea Farms, una empresa mixta formada por New Zealand Sea Farms, Sealord y el Fondo Fiduciario Maorí Whakatohea.
La compañía podría intentar ahora modificar el consentimiento de uso, al disponer de un informe del Instituto Cawtrhorn sobre otros mariscos que podrían cultivarse en la zona, dijo el director ejecutivo del Fondo, Watene Horsfall.
El cultivo de mejillones implica la colocación de crías en sogas ancladas a boyas, que son retiradas una vez al año para la cosecha. Se espera que la granja produzca cerca de 20.000 toneladas de mejillones al año.
La granja planificada también tiene potencial para crear cerca de 900 puestos de trabajo y generar NZD 34 millones (USD 17,5 millones) cada año para la economía local.
“No existe en el país una granja aprobada de estas características”, destacó el director ejecutivo del Consejo del Distrito de Opotiki, Vaughan Payne. “Se trata de la granja de mejillones más grande del mundo. Lo que no se sabe es si al colocar esos mejillones en un lugar, comerán mucho fitoplancton… y no se sabe si la granja obtendrá el alimento del medio natural o de los mejillones silvestres del litoral”, agregó.
Para optimizar las posibilidades económicas de la granja de mejillones, el Consejo quiere construir un nuevo canal en el puerto de Opotiki que permita un mayor acceso de tráfico marino y barcos de más porte.
El antiguo canal es de sólo 80 metros de ancho en su punto más estrecho y tiene hasta 0,5 metros de profundidad, mientras que el nuevo canal planificado sería de 120 metros de ancho y 4 metros de profundidad mínima.
El Gobierno central, el sector privado y los contribuyentes ayudarán a financiar los NZD 25 millones (USD 12,9 millones) que requerirá el proyecto, explicó Payne.
Eastern Sea Farms también intenta conseguir una inversión adicional de una compañía pesquera de la costa sudoeste de China.
Hasta ahora, la granja marina más grande de Nueva Zelanda es Napier Mussels, de 2.465 hectáreas.
Las autoridades neozelandesas están procesando una solicitud para establecer una granja de 4.000 hectáreas en las costas de Otamarakau.
27/02/09
FIS