El sector fue concedido a mediados de la década del 70 y se encuentra en un área preferencial del puerto, pero está abandonado e inoperable.
El sector fue concedido a mediados de la década del 70 y se encuentra en un área preferencial del puerto, pero está abandonado e inoperable.
Rosario nunca estuvo tan cerca de recuperar las 2,5 hectáreas de la costa central que, desde 1976, conforman la Zona Franca de Bolivia, que sería trasladada a otro puerto de la región.
Al menos, ese fue el compromiso de la embajadora boliviana en la Argentina, Leonor Arauco Lemaitre, durante una reunión que mantuvo con el intendente Miguel Lifschitz.
La diplomática planteó que puede haber una definición para mediados de 2009.
El sector de más de 54 mil metros cuadrados, con casi mil metros de muelle extendido, desde el galpón 23 al 26, inclusive, fue otorgado por la Nación en 1976. En 1988, amarró allí el último buque y, desde que la municipalidad de Rosario planteó ante Cancillería la solicitud concreta de traslado hubo muchas idas y venidas y pocas definiciones.
Esos muelles son antiguos y están inoperables, no sólo por sus malas condiciones, sino porque se encuentran en un sector de la ciudad inhabilitado para la actividad portuaria.
Las conversaciones de estos días constituyen la primera oportunidad en la que se expresa el interés de los dos gobiernos en resolver el tema.
En rigor, las alternativas para la mudanza son el puerto de Zárate, en la provincia de Buenos Aires; Ibicuy, en el extremo sur de Entre Ríos, y también un puerto en el territorio santafesino, como Villa Constitución, una posibilidad que se viene barajando desde la gestión del ex gobernador Jorge Obeid.
Sin embargo, desde la municipalidad de Rosario, se recalcó que es su intención que Bolivia pueda seguir contando con una delegación comercial, para seguir teniendo presencia en el lugar.
Aunque el reclamo que el municipio presentó en Cancillería ya lleva casi una década, el director de Relaciones Internacionales, Sergio Barrios, explicó que el problema está dado por el estatus jurídico que tiene la Zona Franca, y que implica que, para accionar, debe existir mucho consenso de las partes.
Lo cierto es que ya en enero de 2008, durante el último encuentro presidencial entre Cristina Kirchner y Evo Morales, el tema volvió a integrar la agenda bilateral.
A eso, se suman las nuevas necesidades del vecino país. Bolivia necesita un área franca, por la relevancia que adquirió en su país la producción de soja y derivados para la exportación a través de la Hidrovía, además de la producción de minerales ferrosos.
Desde hace tiempo, tanto el municipio como el Ente Administrador Puerto Rosario (Enapro) tienen listo un proyecto de urbanización, que se llevaría adelante con la desocupación de las 2,5 hectáreas que están en manos del vecino país.
No obstante, en noviembre de 2008, Bolivia había anunciado que era su intención potenciar el uso de la zona franca en el puerto de Rosario, con el objetivo de mejorar la navegabilidad, lograr una mayor integración comercial y de las fuerzas armadas de ambos países.
Así lo había indicado el ministro boliviano de Defensa, Walker San Miguel, quien manifestó, además, la intención de su gobierno de suscribir acuerdos con las autoridades argentinas, para aprovechar esa zona franca a través de la Hidrovía de los ríos Paraná y Paraguay, que recorre cuatro países del cono sudamericano.
Bolivia considera que el mayor aprovechamiento de la Hidrovía se producirá cuando el país pueda exportar el hierro extraído del yacimiento Mutún, el más grande de Sudamérica.
La Hidrovía es compartida por Bolivia, Brasil, Paraguay, Uruguay y la Argentina y finaliza en el Río de la Plata, frente a Buenos Aires y Montevideo.
Su objetivo consiste en servir como alternativa de transporte de mercancías a bajo costo para el desarrollo de la región.
17/01/09
LA NUEVA PROVINCIA – BAHÍA BLANCA