Este año se contabilizaron picos de 605 ballenas en un sólo día. Se estima que ya son más de 2.500 los ejemplares que visitan la Península cada año, y aparentemente se estarían redistribuyendo en un rango más amplio dentro de la zona.
Este año se contabilizaron picos de 605 ballenas en un sólo día. Se estima que ya son más de 2.500 los ejemplares que visitan la Península cada año, y aparentemente se estarían redistribuyendo en un rango más amplio dentro de la zona.
Desde 1999, el Laboratorio de Mamíferos Marinos del Cenpat está realizando una investigación para estimar el número de ballenas franca y otros pequeños cetáceos en los alrededores de Península Valdés”. Mediante censos aéreos, contabilizan el número de individuos avistados en diferentes épocas del año.
Según los últimos informes del doctor Enrique Crespo, ejecutor del proyecto, el número de ballenas que visitan Valdés cada año se habría duplicado en los últimos 10 años, rondando actualmente los 2.500 ejemplares.
La información fue difundida por la Fundación Vida Silvestre –que apoya el proyecto-, donde Alejandro Arias explicó que “los censos se realizan 8 veces al año, cada 45 días y sobrevuelan toda la Península en busca de ballenas y otros pequeños cetáceos, como el delfín oscuro y la tonina overa”.
Arias es especialista en mamíferos marinos y coordinador de los proyectos que Vida Silvestre desarrolla en Valdés. Y destacó que “en 1999 los censos aéreos contabilizaron 1.318 animales, mientras que el año pasado se registraron 2.499 avistajes. Este año aún debemos realizar al menos 2 vuelos más para determinar si la tendencia continua en aumento, se estaría estabilizando o habría disminuido”.
MAS CERCA DE MADRYN
Tradicionalmente, la mayor cantidad de animales se observaba en el Golfo San José, y dentro del Golfo Nuevo, en las zonas cercanas a Puerto Pirámide y El Doradillo. Pero desde hace 3 años -y especialmente durante 2008- mientras la distribución en el golfo del norte se mantuvo estable, en el golfo austral se registró una importante presencia de ballenas en cercanías a Puerto Madryn, tanto de individuos, como de madres con cría y grupos de cópula.
Los datos obtenidos por el CENPAT son confirmados también por el licenciado Daniel Pérez Martínez, quien desde principio de año, lidera el proyecto “Ballenas en la Bahía”, una investigación que la Fundación Vida Silvestre -con apoyo de Aluar- decidió encarar para generar información que permita prevenir conflictos indeseados entre el creciente numero de ballenas y de embarcaciones que se registraron en la Bahía Nueva de Puerto Madryn en los últimos tiempos.
Recientemente, Pérez Martínez informó que durante 2008 se produjo un récord histórico de presencias de ballenas en la costa de Puerto Madryn, en el área que abarca 10 kilómetros comprendidos entre Punta Este y Punta Arcos. El muestreo realizado el domingo 28 de septiembre relevó a 102 animales, una cifra sorprendente considerando que durante esta época del año se suelen observar entre 15 y 20 individuos. A partir de los nuevos datos obtenidos se estima que el 15 por ciento del total de individuos que llegan a Valdés permanecen en la costa de Madryn.
“Por un lado –evaluó Arias-, la buena noticia es que el número de ballenas continúa en aumento desde hace más de una década. Sin embargo, existe nueva información que confirma que la especie está eligiendo zonas alternativas a las tradicionales durante su estadía en Valdés para permanecer, criar a sus cachorros y descansar. Esto nos obliga a continuar atentos a lo que sucede en el área y favorecer esta recuperación a través de un ordenamiento de los usos del Golfo y especialmente de la Bahía Nueva”.
22/10/08
EL CHUBUT