COLOMBO (Reuters) – Un bote de ataque rápido de la Armada de Sri Lanka resultó destruido el sábado al impactar lo que se sospecha era una mina marina puesta por los rebeldes Tigres Tamiles frente a la costa del noreste del país, y 10 de sus 16 tripulantes están desaparecidos, dijo el Ejército.
COLOMBO (Reuters) – Un bote de ataque rápido de la Armada de Sri Lanka resultó destruido el sábado al impactar lo que se sospecha era una mina marina puesta por los rebeldes Tigres Tamiles frente a la costa del noreste del país, y 10 de sus 16 tripulantes están desaparecidos, dijo el Ejército.
Pero fuentes favorables a los Tamiles dijeron que el bote fue destruido por un escuadrón suicida de los llamados combatientes tigres negros y que tres rebeldes fallecieron en el enfrentamiento.
El Ejército dijo que el bote golpeó una mina durante un patrullaje de madrugada que realizaban dos naves cerca del área de Nayaru, a unos 300 kilómetros al norte de la capital Colombo.
"Sospechamos que fue una mina marina de los TLET (Tigres de Liberación del Eelam Tamil)," dijo a Reuters el portavoz de la Armada, comandante D.K.P Dassanayake, señalando que la explosión ocurrió cerca de las 2.00 hora local.
"El comandante del bote dijo que estaba lloviendo y que escuchó una explosión, así que sospechamos que se trata de la explosión de una mina marina, ya que no había botes de los TLET cerca en ese momento y no hubo enfrentamientos," sostuvo Dassanayake.
El sitio de internet en favor de los Tigres www.tamilnet.com dijo que combatientes rebeldes suicidas habían destruido el bote.
"Tigres Negros Marinos de Elite, durante un enfrentamiento con una flota de la Armada de Sri Lanka en los mares frente a Mullaiththeevu, atacaron y hundieron una nave Dvora de ataque rápido," sostuvo el sitio en internet, citando a fuentes de los Tigres en Vanni.
Ambos bandos regularmente realizan afirmaciones opuestas para mejorar la moral de las tropas y es imposible verificar sus reportes debido a que los supervisores de paz nórdicos que vigilaban un frágil cese al fuego dejaron la isla este año después de que se reanudaron los enfrentamientos.
El presidente Mahinda Rajapaksa puso fin formalmente a una tregua de 6 años en enero, en una guerra civil de 25 años que azota al país, acusando a los rebeldes de usar el período de paz para rearmarse. La nave de la Armada es la segunda que es hundida desde entonces.
En un hecho separado, dos soldados del Gobierno murieron y otros seis resultaron heridos cuando su bus fue impactado por la explosión de una mina terrestre de los Tigres en el área de Mannar la noche del viernes.
Eso elevó a 143 rebeldes y 5 soldados la cifra de muertos en los enfrentamientos de esta semana, mientras aún se realiza una búsqueda por los 10 tripulantes desaparecidos de la nave hundida.
(Reporte de Ranga Sirilal; escrito por Rob Taylor; Editado por Ricardo Figueroa)
22/03/08
REUTERS