(FNM) El puerto de Santos, el mayor de América del Sur, estudia ampliar su espacio para terminales. Y sus planos cambiaron. No involucran más la implantación de un conjunto de instalaciones de carga en la parte central de la región portuaria, entre las islas Barnabé y Bagres, el denominado Complejo Barnabé-Bagres, debatido desde finales de los años 90. El futuro del complejo santista ya no está en el interior del canal de navegación, sino fuera, con la construcción de terminales de aguas profundas en el exterior de la Bahía de Santos, el proyecto Santosvlakte.
(FNM) El puerto de Santos, el mayor de América del Sur, estudia ampliar su espacio para terminales. Y sus planos cambiaron. No involucran más la implantación de un conjunto de instalaciones de carga en la parte central de la región portuaria, entre las islas Barnabé y Bagres, el denominado Complejo Barnabé-Bagres, debatido desde finales de los años 90. El futuro del complejo santista ya no está en el interior del canal de navegación, sino fuera, con la construcción de terminales de aguas profundas en el exterior de la Bahía de Santos, el proyecto Santosvlakte.
El nombre es una referencia a Maasvlakte, el área de expansión del puerto de Rótterdam, en Holanda, el principal complejo marítimo de Occidente. Para conseguir más espacio para sus operaciones, la autoridad portuaria holandesa rellenó un área del Mar del Norte y allí emplazó sus nuevas terminales. Y es en este ejemplo en el que se está inspirando la Companhia Docas do Estado de São Paulo (Codesp), que es la Autoridad Portuaria de Santos.
El plan santista fue presentado por el ingeniero Aluísio Moreira, de Codesp, la semana pasada, durante su participación en el Seminario Internacional de Puertos e Hidrovías (SIPH). El evento, realizado en el campus principal de la Universidad Federal de Rio de Janeiro (UFRJ), en la Isla de Fundão, en la capital fluminense, reunió a especialistas brasileros, estadounidenses, británicos, holandeses y belgas para debatir nuevos paradigmas para obras costeras y portuarias.
En su conferencia en el SIPH, Moreira dijo que Codesp está realizando los estudios necesarios para evaluar la viabilidad de Santosvlakte. “Estamos montando un banco de datos sobre el estuario para verificar el impacto ambiental que generaría el emprendimiento en caso de concretarse. No sabemos si sería construido a 10 km, a 20 km, si más a la izquierda o a la derecha. Pero estas informaciones permitirán determinar cuál es la mejor ubicación”, explicó Moreira.
El ingeniero destacó que el emprendimiento sigue una tendencia percibida en los principales puertos del mundo, la de expandir sus áreas en dirección al mar. “Santos va a necesitar crecer y la solución no está en el interior del estuario, sino hacia afuera”, afirmó.
La idea de construir un complejo de aguas profundas en el exterior de la Bahía de Santos o en la costa de la región tuvo origen en dos estudios. Uno de ellos es el “master plan” (plan maestro) del Puerto, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y elaborado por el consorcio The Louis Berger Group-Internave Engenharia Ltda. Concluido en 2010, el estudio previó tres líneas de crecimiento para el movimiento de cargas de los muelles santistas: una pesimista, una básica y una optimista. Los resultados de los últimos años confirman la línea optimista, que proyecta la operación de 229,73 millones de toneladas en 2024.
El otro trabajo que se tuvo en cuenta fue el Estudio de Accesibilidad del Puerto, realizado por la Fundación para el Desarrollo Tecnológico de la Ingeniería (FDTE), también en 2010. Este mostró cuáles son los trechos de las rutas y líneas ferroviarias que atienden los muelles santistas, que están próximos al límite de su capacidad de transporte de cargas.
Según Moreira, ante el aumento de movimiento previsto por el master plan y las condiciones de infraestructura reveladas en el Estudio de Accesibilidad, el Puerto de Santos tendrá que expandir sus instalaciones y mejorar su logística. Las conexiones viales y ferroviarias pueden ser ampliadas o alternativamente, puede transportarse el excedente por barcazas. El problema está en el canal de navegación, que ya muestra señales de agotamiento, con el crecimiento del tamaño de los barcos y del tiempo medio de espera de los cargueros para atracar, apuntó.
“La demanda del canal aumenta constantemente, y en algún momento llegará al límite. En ese momento, no tendremos una opción. La salida es reducir la necesidad del canal y llevar las terminales hacia afuera”, indicó el profesional de la Docas.
La estrategia ha sido utilizada por grandes puertos mundiales desde fines del siglo pasado. Fue adoptada tanto en Rótterdam como en Maasvlakte 1 y 2 (inaugurado el año pasado), como en Le Havre, Francia, con el proyecto Port 2000, y en Shanghai, China, que construyó su complejo de terminales de aguas profundas en el archipiélago de Yangshan, localizado a 32 km de la costa de la ciudad.
“La exploración de áreas hacia el mar es la solución encontrada por los principales puertos del mundo. Es una tendencia mundial. Con ello se consigue sitios con mayor profundidad y menor necesidad de dragado, pues hay una menor sedimentación. Tiene una accesibilidad mejor y un dimensionamiento mayor de las terminales”, aseguró el representante de Codesp en su presentación, que se convirtió en uno de los puntos altos del seminario en Rio de Janeiro.
El primero paso para el proyecto Santosvlakte fue dado el año pasado, cuando Docas firmó una asociación con la Universidad de São Paulo (USP), válida por 25 años. El acuerdo contempla que la casa de altos estudios investigará los fenómenos estuarinos, oceánicos y meteorológicos – como las condiciones de las mareas, las corrientes y los vientos – de la Bahía de Santos y áreas próximas. La USP también entrenará a funcionarios de la Autoridad Portuaria para estudiar la implementación de proyectos de expansión.
“Primero estamos recogiendo datos. Después vamos a analizarlos y, entonces, podremos verificar la viabilidad de Santosvlakte. Este proyecto muestra que el Puerto de Santos ya se prepara para el futuro”, concluyó Aluísio Moreira. (Portos e navios. Adaptado al español por NUESTROMAR)
17/09/14