Por falta de dragado, la entrada y salida de buques es cada vez más riesgosa, ya hubo tres embarcaciones que tuvieron problemas en la boca de acceso. “En este momento la situación es muy crítica”, aseguró el más antiguo de los prácticos.
Por falta de dragado, la entrada y salida de buques es cada vez más riesgosa, ya hubo tres embarcaciones que tuvieron problemas en la boca de acceso. “En este momento la situación es muy crítica”, aseguró el más antiguo de los prácticos.
Por falta de dragado, el Puerto de Mar del Plata llegó a un punto crítico. Su boca de acceso está siendo literalmente cercada por un voluminoso banco de arena, que se extiende por delante de la Escollera Sur y se orienta hacia la costa. "En este momento, la situación es muy crítica, por no decir dramática", aseveró Aníbal Montenegro, el más antiguo de los tres Prácticos del Puerto marplatense, cuya labor consiste en pilotear buques de gran porte durante su ingreso y egreso de la estación marítima.
Con el canal principal de acceso al Puerto sin poder utilizarse por estar plenamente cubierto de arena, y el secundario reducido casi a la mitad, la Terminal portuaria está al borde de volverse inoperable. A raíz de estas complicaciones, ya se registraron tres varaduras, aunque sin mayores consecuencias. Y dos de las tres compañías navieras que operan en esa estación marítima, están empezando a tener algunas dificultades.
En declaraciones a la Revista especializada Recursos, Aníbal Montenegro con 18 años entrando y sacando grandes barcos del Puerto marplatense, aseguró que "hoy el canal de acceso es muy angosto, apenas tiene 60 metros de ancho, cuando debería tener alrededor de 100 metros".
"Con el avance del banco de arena proyectado en unos 15 metros para lo que resta del año, el canal pasaría de 60 metros a tener un ancho de 45", quedando reducido a menos de la mitad del tamaño que debería tener. De este modo, al ingresar un buque portacontenedor de 30 metros de manga (ancho) quedaría un estrecho margen de 7 metros a cada uno de sus lados. "Imposible operar con un canal tan restringido. Sería demasiado riesgoso", asegura Montenegro.
"A este paso, creo que no llegamos a fin de año", advirtió el Práctico en relación al acelerado ritmo de avance que registra el banco que obstaculiza parcialmente la única vía de acceso al Puerto aún utilizable: su canal secundario.
El puerto, menos seguro
Bajo estas condiciones, la estación marítima es cada vez menos segura para la entrada y salida de buques de gran porte como portacontenedores, frigoríficos y congeladores. La situación ya causó inconvenientes en algunos barcos, pero sin serias complicaciones. "Ya hubo dos poteros que vararon y un fresquero que panzeó (rozó el lecho marino)", confirmó el práctico algo que hasta el momento era un secreto a voces. Más tarde, también desde el Consorcio Portuario se ratificó la especie. Ambos poteros debieron ser asistidos por remolcadores, que sin mayores inconvenientes lograron desencallarlos.
"Si ahora mismo están varando, no me quiero imaginar cómo será cuando el canal se angoste más", señaló Montenegro, quien adelantó lo que vendrá: "sin dragado se va a ir limitando cada vez más la posibilidad de navegación".
Desde el punto de vista de su trabajo, el Práctico reconoce que es absolutamente riesgoso operar en Mar del Plata con un canal de acceso tan restringido. "Si bien entramos con riesgo calculado, en algún momento el buque puede volverse inmanejable, porque con el banco de arena tan cerca su comportamiento no es el habitual". Además, asegura que hoy están entrando "sin referencia precisa", que es como entrar a ciegas de acuerdo a su descripción.
Con el propósito de reducir riesgos ante la posibilidad de un siniestro en la desembocadura del Puerto local, sus autoridades ya establecieron restricciones para el ingreso de los grandes buques. Aquellos que superen los 150 metros de eslora (longitud de una embarcación) tienen prohibida la entrada a la estación marítima. La noticia derivó en serias complicaciones para las navieras que operan allí, cuya actividad es una de las que le imprimen mayor impulso a la Terminal portuaria.
Sudestada, la mayor preocupación
Pero la mayor amenaza que hoy tiene el Puerto, es la posibilidad de que se derrumben las paredes interiores del canal de acceso, que vuelque arena dentro de él y lo termine obstruyendo. Un temporal o una sudestada, que suelen ser algo habitual en Mar del Plata durante esta época del año, pueden provocar el desmoronamiento. "Si esto ocurre, sí que perdimos", desespera Montenegro al tiempo que anticipó lo inevitable: "Ante una situación así, tendríamos que cerrar el canal de acceso al Puerto".
Despejar la boca de acceso a esa estación marítima, es una tarea de envergadura. Requiere de una draga de corte, una variedad que no abunda sino más bien escasea. A las dragas convencionales (de succión) les resulta muy difícil limpiar bancos de arena compactada, como el que obstruye la entrada al puerto local. El costo de la obra se estima entre 10 y 12 millones de dólares. Un monto que el Consorcio Portuario, órgano a cargo de la administración y explotación de esa Terminal, por sí solo no puede afrontar. Por eso, requiere de la asistencia de la Provincia y la Nación, pero esa ayuda sigue sin llegar. Entre tanto, la situación en la estación portuaria ya pasó a ser dramática, de acuerdo con el informe que publicó revista Recursos en su edición de Julio.
Proyecto dormido
Entre tanto, el proyecto de Ley que habilitaría los fondos para financiar el dragado del Puerto marplatense, desde hace ocho meses duerme en el Senado. Desde que, en noviembre del año pasado, Diputados lo aprobó y lo giró a la Cámara Alta para su tratamiento, no consiguió avanzar un solo paso más.
La iniciativa que pertenece al diputado Eduardo de Bernardi, declara la emergencia de la estación marítima local y encomienda al ejecutivo nacional que reasigne partidas del actual presupuesto para encarar la obra de dragado profundo que esa Terminal portuaria necesita. Con su aprobación el presidente Néstor Kirchner podrá disponer de los fondos para auxiliar al Puerto marplatense que vive una situación dramática.
Esa propuesta obtuvo media sanción de Diputados, donde fue aprobada por absoluta mayoría, obteniendo su pase directo al Senado. Allí todavía sigue esperando su aprobación definitiva
Mientras que en el Puerto se sigue esperando que salga pronto esa Ley, en un intento desesperado por ganarle tiempo al mar ante la crítica situación del Puerto local, el Consorcio Portuario lanzó un llamado a licitación para realizar un dragado de emergencia sobre su canal secundario, cuyo costo rondaría los 600 mil dólares. Una cifra muy menor a la necesaria para concretar el dragado a fondo que en verdad requiere la boca de acceso.
Desde el organismo aseguraron que "el tipo de dragado que se licitará en breve, es apenas una curita", mientras siguen aguardando la posibilidad de darle una solución de fondo al problema. Al tiempo que señalaron que "el Consorcio por sí sólo no está en condiciones de afrontar una obra de semejante envergadura".
Al respecto, el Práctico sostuvo que antes que nada, el dragado de emergencia como paliativo también sirve porque "hoy no sabemos si el canal se va a desbarrancar mañana. Y si se desbarranca, el Puerto se cierra. Y esto significaría un retroceso enorme", concluyó.
Ver Puerto Mar del Plata en NUESTROMAR
Fuente: genteba.com.ar. Fotografía propiedad de mardelplata.com
12/07/07
MARÍTIMO PORTUARIO