BUENOS AIRES (Télam) — La Prefectura Naval tuvo su bautismo de fuego en la guerra de Malvinas y el 22 de mayo de 1982 protagonizó un combate aeronaval al ser abatido un avión británico desde una embarcación en las cercanías de Darwin (isla Soledad).
BUENOS AIRES (Télam) — La Prefectura Naval tuvo su bautismo de fuego en la guerra de Malvinas y el 22 de mayo de 1982 protagonizó un combate aeronaval al ser abatido un avión británico desde una embarcación en las cercanías de Darwin (isla Soledad).
Como consecuencia del enfrentamiento entre el guardacostas "Río Iguazú" –que transportaba dos cañones Otto Melara para el dispositivo de la artillería del Ejército– y dos Sea Harrier, murieron el artillero Julio Benítez y un piloto inglés de apellido Batt.
El primero en ver el avión-caza fue el contramaestre José Baccaro, quien alertó a la tripulación. Todos corrieron a los puestos de combate. En la primera pasada de las unidades enemigas cayó Benítez; su lugar fue ocupado por José Ibáñez, quien no conocía la especialidad.
"Yo ordené que disparáramos para formar una cortina de plomo, en vista de que el avión viajaba a 1.200 km por hora y nuestros proyectiles lo hacían a 760 km por hora", recordó Baccaro, veinticinco años más tarde.
Semejante diferencia hizo que pensaran en una estrategia para contestar a los ingleses: formar una cortina de plomo es disparar hacia arriba, no hacia la nave que viaja demasiado rápido.
Hubo una segunda pasada. El primer Sea Harrier no sufrió daños, pero el segundo se llevó por delante la cortina de plomo, que terminó con la nave y el piloto.
Baccaro –que estuvo en uno de los dos cañones de popa– recibió 72 esquirlas de metal en el cuerpo, de las que aún conserva más de sesenta.
El guardacosta quedó encallado por los daños recibidos y los propios tripulantes hicieron las primeras curaciones a Baccaro, quien luego fue transportado al continente en un Hércules C-130 de la Fuerza Aérea.
La Prefectura Naval también contribuyó con un segundo guardacosta, el "Islas Malvinas"–que tuvo un entrevero con un helicóptero Sea King–, un helicóptero Puma y dos aviones. De los 57 hombres que aportó, perdió dos: el cabo segundo Benítez y el marinero Jorge López, del guardacosta "Isla de los Estados".
¿Qué hicieron los guardacostas durante la guerra? Transportaron pertrechos bélicos, vituallas y tropas al tiempo de vigilar que no se infiltraran los comandos especiales ingleses (SAS).
ARCHIVO LNP
El guardacostas "Río Iguazú" corporiza la gloria de Prefectura.
20/05/07
LA NUEVA PROVINCIA