(FNM) Una gran plataforma petrolera de perforación perteneciente a Shell encalló en la noche del lunes cerca de Alaska, dijeron funcionarios de Gobierno y de la compañía.
(FNM) Una gran plataforma petrolera de perforación perteneciente a Shell encalló en la noche del lunes cerca de Alaska, dijeron funcionarios de Gobierno y de la compañía.La “KULLUK” se soltó de una de sus líneas de remolque y derivó hacia un sitio rocoso ubicado frente a la Isla de Kodiak, en donde encalló alrededor de las 21 hora local, informaron los funcionarios.
Sus 18 tripulantes había sido evacuados por la guardia costera el sábado debido al riesgo planteado por el temporal.
Con vientos de hasta 60 nudos (110 kilómetros por hora) y olas en el Golfo de Alaska de hasta 11 metros, los equipos de emergencias fueron incapaces de mantener segura a la embarcación, dijo el comandante de la guardia costera Shane Montoya, líder del equipo que vigila el incidente.
“Estamos entrando ahora en la fase de salvamento y de posible respuesta a derrames en este evento”, dijo Montoya en una conferencia de prensa en la noche del lunes en Anchorage.
Hubo tres heridos de menor gravedad entre el personal que respondió ante el accidente, pero todos han vuelto ya a sus puestos.
No hay reportes de derrames o de daños y un sobrevuelo de la guardia costera en helicóptero no arrojó indicios de estelas asociadas a manchas de petróleo.
Una portavoz del comando dijo que se realizaría un nuevo sobrevuelo diurno el martes si las condiciones meteorológicas lo permiten.
La plataforma “KULLUK” tiene en su interior cerca de 139.000 galones de diesel ultra bajo en sulfuros, además de unos 12.000 galones de fluidos hidráulicos y aceites lubricantes.
El incidente con la embarcación de perforación de clase ártica que desplaza cerca de 28.000 toneladas, es un golpe para el programa costa afuera de Shell de 4.500 millones de dólares en Alaska.
El plan de Shell de convertir al área en una nueva frontera petrolera ha generado alarma entre ambientalistas y nativos de Alaska, pero ha entusiasmado también a quienes apoyan a la industria.
Grupos ambientalistas y de nativos argumentan que el programa de perforaciones amenaza a una región muy frágil que ya está siendo afectada por el cambio climático global.
Lois Epstein directora del programa Ártico de la Wilderness Society, expresó que “Shell y sus contratistas no están en condiciones de afrontar las condiciones meteorológicas y del mar en Alaska, ni durante las operaciones, n¡ durante los tránsitos”.
” El costoso experimento de Shell en el Océano Ártico debe ser detenido ya por el gobierno federal o por la misma empresa, dadas los inaceptables riesgos que ocasiona tanto a humanos como al ambiente”, sentenció.
La “KULLUK” fue construida en 1983 y estaba en una lista para ser desguazada antes de que Shell la comprara en el 2005. La compañía gastó 292 millones de dólares desde entonces en mejoramientos a la embarcación.
La campaña de Shell en el Ártico estuvo signada por los problemas. Otra plataforma de perforación, la “DISCOVERER”, fue detenida en diciembre por el Servicio de Guardacostas en Seward, Alaska, por dudas en materia de seguridad. La barcaza “ARTIC CHALLENGER”, que debía proveerse obligatoriamente como cisterna ante un eventual caso de derrame, tardó meses en superar las exigencias técnicas del Servicio de Guardacostas, y un percance en un buque resultó en daños sobre una pieza de equipo crítica, destinada a obturar un pozo ante una eventual explosión. (Fuentes: Reuters, The Guardian, Terra)
01/01/13
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