Luego que la primera de las empresas británicas que perforaron en el área de las Islas fracasara, YPF anunció una inversión por 140 millones de dólares para perforar dos pozos en la cuenca Malvinas.
Luego que la primera de las empresas británicas que perforaron en el área de las Islas fracasara, YPF anunció una inversión por 140 millones de dólares para perforar dos pozos en la cuenca Malvinas.
Pero el de los ingleses no fue el único intento que hizo agua. También Sipetrol tuvo el mismo resultado, por lo que se abre el interrogante sobre el éxito que podrá tener la ex petrolera estatal.
El off Shore argentino es una zona en la cual resta explorar más detalladamente el potencial hidrocarburífero del país. Esta actividad se realiza desde hace aproximadamente cuarenta años. En un primer período, la actividad se concentró en las cuencas del Colorado y del Golfo San Jorge, continuando por la Cuenca Austral y sus subdivisiones. El margen continental argentino cubre más de tres millones de metros cuadrados hasta la base del talud, e incluye 980.000 Km2 de superficie oceánica por encima de la isobata de 200 m, que corresponde al borde de la plataforma continental.
Las cuencas marinas de Argentina comparten un origen en común respecto de la ruptura del Gondwana y la separación de las placas sudamericana y africana. Este episodio provocó la formación de una serie de cuencas de riftdrift (margen pasivo) a lo largo del margen continental. Al sur de la Cuenca de San Jorge, la ruptura final producida entre las placas sudamericana y antártica y el desarrollo de la cordillera andina, produjo características distintivas.
Históricamente, el período 1977-1980 se caracteriza por la aparición en escena de la plataforma semisumergible de YPF, nombrada como General Mosconi. Sus características impedían realizar perforaciones en zonas cercanas a la costa, de menos de 70 m de profundidad. En el 82, las compañías continuaron esforzándose en la Cuenca Marina Austral, acrecentando los hidrocarburos ya existentes. Con el descubrimiento de los pozo Carina y Gran Carina, a principios de los 90, se consolidó la productividad del área. A su vez, Sipetrol, en su franja licitada, perforó exitosamente cinco pozos y la Esso continuó en la Cuenca Rawson y la Shell en San Julián. Aunque no se lograron las metas esperadas, sus acciones otorgaron gran información de utilidad para la industria.
Cuenca de Malvinas
La Cuenca de Malvinas, que cubre una superficie de 141.116 Km2, se encuentra emplazada al este del alto de río Chico o de Dungeness entre las islas Malvinas y el continente. El alto de Dungeness termina aproximadamente en la latitud de río Grande, que desde el Cretácico superior ha posibilitado la comunicación entre la Cuenca de Malvinas y la Cuenca Austral.
Cuenca argentina
Durante la última década, la exploración de costa afuera se centró en dos regiones: el talud continental y la faja plegada marina situada en la porción sur de la Cuenca de Malvinas y en la extensión sur de la Cuenca Austral marina. La actividad de exploración consistió en la obtención de datos sísmicos de reflexión y muestras del lecho marino pero no hubo operaciones de perforación, hasta el año 2008.
Exploración frustrada
El inicio de la exploración en aguas de las Islas Malvinas no fue bueno. Pese a las expectativas a partir de la llegada de la Ocean Guardian a la zona, que abrió un nuevo conflicto diplomático entre Argentina y Gran Bretaña, el resultado fue negativo. Si bien se halló petróleo, el mismo no es comercialmente explotable. La exploración se hizo 100 Km. al norte de las islas.
Jorge Castro, director del Instituto de Planeamiento Estratégico (IPE), aseguró que en la actualidad “existe una estructura de incentivos extraordinariamente elevada en lo que se refiere a la búsqueda de petróleo y gas, no sólo en Malvinas y en las aguas que la circundan, sino en el mundo entero, porque el precio del petróleo se aproxima nuevamente a niveles récord”.
Es que según las proyecciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el precio del crudo alcanzará los 100 dólares a fin de año. Castro recuerda que en la década del 90, cuando se realizó una exploración similar, el barril del petróleo cotizaba a sólo 12 dólares.
Si bien la primera exploración no fue un éxito, el programa comprende entre seis y ocho pozos y creen que podrían necesitar muchas más. Al informar Desire Petroleum, la empresa británica que contrató la plataforma para explorar al norte de las islas, que el petróleo encontrado no era económicamente viable, es decir, que en otras palabras, su calidad y/o cantidad no justifican extraerlo, las acciones de la empresa cayeron un 48,5%. Y también hubo un retroceso en los papeles de otras petroleras que tienen concesiones británicas en la zona, Rockhopper y Falkland Oil and Gas. Sin embargo, el contrato de la plataforma es por un semestre, para hacer 8 pozos (los resultados anunciados fueron por el primero). Rockhopper y Falkland Oil and Gas, así como Border & Southern y BHP Petroleum analizan la posibilidad de contratar la misma plataforma para hacer más pozos, en otras áreas cercanas a las islas. Podrían avanzar con exploraciones al sur de Malvinas, más cerca del área de YPF.
Otro resultado no esperado
El resultado del Proyecto Hélix E2 que llevó adelante la petrolera Enap Sipetrol en conjunto con YPF y Enarsa en la plataforma continental argentina no arrojó resultados exitosos y comercialmente viables en los tres pozos perforados.
“Estaba dentro de las posibilidades teniendo en cuenta que estadísticamente sólo alrededor del 10% de los pozos perforados resultan exitosos y comercialmente viables”, confirmaron desde la petrolera.
Los equipos técnicos de la compañía Enap Sipetrol continúan con la evaluación de los antecedentes obtenidos como paso previo a la definición de los pasos siguientes.
La inversión de riesgo de más de 90 millones de dólares realizada por el consorcio conformado por Enap Sipetrol Argentina, YPF y Enarsa en el Área E2 confirma “la vocación exploratoria de la compañía y la voluntad de continuar participando activamente en la ampliación de reservas del país, ya sea en zonas maduras como en áreas que implican un mayor grado de desafío técnico e inversiones”, se aseguró.
Con una visión altamente positiva, la operadora recordó que en el Área E2, frente a las costas de la provincia de Santa Cruz y el Estrecho de Magallanes, aún quedan por explorar más de 14.000 km2, en una cuenca probadamente productora de hidrocarburos.
Nuevo intento argentino
A días de que la primera exploración petrolera de los kelpers tuviera resultados negativos, YPF -asociada con PAE y Petrobras- decidió invertir 140 millones de dólares en buscar crudo cerca de las Malvinas. Enviarán un buque a hacer pozos en el área en el último trimestre del año.
YPF contrató un buque perforador, el Stena DrilMax, que hará dos pozos de alrededor de 2.000 metros de profundidad en las cercanías del archipiélago, a 320 kilómetros de Río Grande y 498 Km. de Río Gallegos. Va asociada en el negocio con la brasileña Petrobras y la local PAE, que es propiedad de Bridas y British Petroleum.
En las petroleras locales nadie quiere hablar de cifras, pero trascendió que la inversión en hacer los dos pozos en el área Malvinas será de US$ 140 millones, lo que incluirá el barco, sus 180 operarios y la logística necesaria para que el trabajo, lo que implicará el transporte de insumos con tres naves de apoyo que operarán desde Comodoro Rivadavia. Otro centenar de personas estarán abocadas al operativo en lo que hace al apoyo a las tareas desde el continente.
YPF ya hizo pozos off shore en el Mar Argentino, frente a la costa de Chubut, con una plataforma similar a la que usan hoy los británicos en Malvinas. Pero allí la profundidad era menor. Ahora la exploración será debajo de 500 metros de agua marina. Por eso seleccionaron para la operación un barco, el Stena DrillMax, que posee “dos mástiles de perforación, sistema de posicionamiento dinámico DP3 y que puede operar en condiciones climáticas extremas”, según la descripción de sus constructores.
El emprendimiento, decidido en el 2008, “se trata de un proyecto de exploración de frontera, con elevado potencial pero también alto riesgo geológico para una zona de 500 metros y una profundidad final de pozo estimada en 2.000 metros” explicaron a la prensa, los voceros de YPF
Motivación
Entre las razones que mueven a las empresas a insistir en la búsqueda de petróleo comercialmente viable en el área, están los resultados de la campaña de perforaciones de 1998, que estableció la presencia, en el área norte de Malvinas, de una gruesa capa de unos mil metros de grosor de roca madre de petróleo, no marina, que se presume es una de las más ricas del mundo. En aquel momento se estimó en 60 mil millones de barriles, las potenciales reservas de hidrocarburos que se podrían extraer. Justamente con el precio del barril en alza y el progresivo agotamiento de las reservas en tierra, la exploración en el mar se asume como un valor estratégico.
Por Irene Stur
11/04/10
LA OPINIÓN AUSTRAL