Alpesca puso en marcha un plan de retiros voluntarios. La firma era expuesta como un modelo del valor agregado. Hoy asegura tener dificultades para trabajar con un menor cupo de merluza y en un contexto de muy bajos precios para el langostino.
Alpesca puso en marcha un plan de retiros voluntarios. La firma era expuesta como un modelo del valor agregado. Hoy asegura tener dificultades para trabajar con un menor cupo de merluza y en un contexto de muy bajos precios para el langostino.
La industria pesquera argentina asiste con asombro a la reestructuración de una de las empresas líderes del sector, que en las últimas semanas adoptó una serie de medidas drásticas, que vaticinan su posible salida del negocio.
Se trata de Alpesca, una firma que a comienzos de este año estableció un programa de retiros voluntarios para todo su personal, puso fin a sus operaciones en San Antonio Oeste y ahora comenzó a reducir su estructura en Puerto Madryn.
Si bien aún no se sabe cómo concluirá este proceso, lo cierto es que la situación por la que atraviesa una de las compañías más emblemáticas del sector es una muestra de que la industria atraviesa por un de sus momentos más difíciles.
Alpesca tiene casi tres décadas de trayectoria y fue una de las pioneras de la actividad pesquera en la Patagonia.
Hace algunos años fue adquirida por Irvin and Johnson, una multinacional de origen sudafricano.
A partir de allí comenzó a apostar al agregado de valor de sus productos, creando una estructura en tierra que hoy parece difícil de sostener. Durante los últimos años, el hecho de elaborar productos con alto valor agregado le valió a Alpesca ser reconocida por obtener los mejores precios en el mercado mundial, pero esa estrategia parece haberla puesto en una situación de vulnerabilidad ante la crisis por la que hoy atraviesa la actividad.
Este año cerró su planta en San Antonio, donde trabajaban unos 200 operarios y ofreció un plan de retiros voluntarios para el resto del personal, que cumple tareas a bordo de sus buques y en la fábrica de Puerto Madryn.
Alpesca contaba hasta hace poco con 1800 empleados.
La merluza y el langostino son sus principales materias primas, dos recursos que atraviesan por serias dificultades.
El langostino experimentó en los últimos años una fuerte caída de precios debido a que los principales mercados fueron inundados por un producto muy similar, proveniente del cultivo.
Para las empresas argentinas resulta por demás complicado llegar a las góndolas con el langostino nacional que, si bien es de una calidad superior, parece haber perdido terreno frente al que proviene de la acuicultura.
La caída de precios que sufrió esta especie y el aumento de los costos provocaron que en los últimos años las firmas dedicadas a la captura y comercialización del crustáceo tuvieran serias dificultades para sostenerse en el negocio.
De los 12 buques que posee Alpesca 6 son tangoneros, es decir, que poseen permisos y están preparados para la captura del langostino.
La reducción del cupo de merluza hubbsi dispuesta para este año, parece haber dado el golpe de gracia.
En un comunicado difundido días atrás por los directivos de la empresa, se explicó que "cayó la rentabilidad en algunos casos y se trabaja a pérdida" en otros, todo un problema para una multinacional que depende de las confianza de sus accionistas.
"La caída estrepitosa de los precios internacionales para los recursos ‘calamar y langostino’, la pérdida de algunos beneficios como reembolsos por puertos patagónicos y reintegro de impuestos, el valor dólar prácticamente fijo, el aumento de los costos internos, los sobrecostos que tenemos para trabajar en la Patagonia han hecho desaparecer la rentabilidad y en algunos casos se ha trabajado a pérdida", argumentó Alpesca.
Los directivos de la firma plantearon que "para agravar todavía más la situación se sumó la reducción del 20% de la cuota de merluza".
De este modo sus buques, que el año pasado disponían de un cupo de 28 mil toneladas, este año deberán conformarse con 20 mil, lo que representa la captura completa anual de dos embarcaciones.
Alpesca reconoció enfrentar un escenario muy complicado ya que la estructura para agregarle valor a la materia prima en tierra, que fue expuesta como un modelo a seguir por el resto del sector constituye hoy un sobrecosto difícil de solventar.
28/02/08
LA CAPITAL – MAR DEL PLATA