Aun cuando los desembarques de merluza no sean significativamente más bajos que en años anteriores persisten los reclamos por la escasez de materia prima. Plantean como posibilidad que hoy haya mayor demanda de recurso para procesar.
Aun cuando los desembarques de merluza no sean significativamente más bajos que en años anteriores persisten los reclamos por la escasez de materia prima. Plantean como posibilidad que hoy haya mayor demanda de recurso para procesar.
Una caída de 7 mil toneladas en los desembarques de merluza en el puerto de Mar del Plata desató durante los últimos meses una serie de reclamos por parte de plantas independientes, en las que se asegura sufrir la escasez de materia prima. No obstante, las 7 mil toneladas menos de recurso que se trajo a puerto durante el primer trimestre del año no representan hasta ahora una reducción demasiado significativa respecto de temporadas anteriores.
De hecho, las 67 mil toneladas de merluza hubbsi que llegaron a Mar del Plata en lo que va de 2007 constituyen un número bastante similar al registrado en el mismo período de 2006 -aunque menor- y más parecido aún al de 2005, cuando en vez haber reclamos, en la industria pesquera local reinaba el optimismo.
Sin embargo, esta vez el panorama es diferente, cruzado por diagnósticos alarmistas sobre el estado del recurso y pedidos de materia prima dramáticos por parte de algunas fábricas.
¿Cuál es la razón? Esta semana el subsecretario de Pesca de la Provincia, Oscar Fortunato, planteó que quizá haya una excesiva la cantidad de fábricas dedicadas a procesar pescado en relación a la cantidad de recurso disponible. Lo cierto es que tras la devaluación, la industria pesquera argentina inició un proceso de fuertes inversiones, que generaron ampliaciones en establecimientos ya existentes y la apertura de nuevas plantas dedicadas a cortar y filetear pescado, en especial, merluza hubbsi. Ahora, que la pesca no resulta tan buena como en otras temporadas y que la Nación redujo el cupo de hubbsi un 10,5% respecto del año anterior (permitiendo la pesca de hasta 340 mil toneladas), la situación se complica para varios establecimientos.
Si bien no existen cifras ciertas de cuál es la cantidad exacta de fábricas en funcionamiento en Mar del Plata, el área de Pesca de la comuna tiene registrados como habilitados unos 200 establecimientos. Cerca de 40 son saladeros y los 160 restantes serían plantas dedicadas a procesar pescado fresco.
El delegado municipal del Puerto, Norberto Pérez, negó que el número de fábricas haya crecido demasiado durante los últimos años y afirmó que, por el contrario, al menos entre 2006 y lo que va de 2007 su dependencia expidió la habilitación de un par de establecimientos.
Lo cierto es que el paisaje en el sector industrial del puerto en la actualidad es muy diferente al que existía a principios de esta década.
Hay decenas de fábricas en obra -muchas son nuevas y otras están en reformas- y varios edificios que se encontraban abandonados se muestran en plena actividad. Y a esto se le suma una cantidad imprecisa de plantas marginales y clandestinas, en las que diariamente se faenan toneladas de pescado.
Según planteó Fortunato, la industria pesquera local podría estar sufriendo una sobreabundancia de plantas abocadas al primer corte en relación a las posibilidades biológicas del recurso.
"Si se analizan las capturas de 2007, fueron bastante similares a las de otros años. Yo me pregunto si no estaremos ante una sobrecapitalización de plantas de primer procesado. Esto sería interesante verlo", dijo. El funcionario aseguró que su observación no apunta a estimular la concentración; aunque al mismo tiempo advirtió sobre la necesidad de asumir los riesgos empresarios de la actividad, variante por naturaleza.
"Cada uno que abre una planta tiene que saber si va a tener abastecimiento porque es muy fácil abrir y después decir: ´bueno, dénme materia prima´. Esto no es una forma lógica de trabajar", destacó.
Hoy por hoy resulta sumamente complejo determinar si en Mar del Plata la capacidad de procesamiento supera la cantidad de recurso disponible para abastecerlas.
Aún así, algunas cuentas permiten suponer que, cuanto menos, las toneladas de pescado que llegan al puerto de Mar del Plata alcanzan "con lo justo" a sostener la actividad de las fábricas ya existentes. Por ejemplo en todo el año pasado fueron desembarcadas en la ciudad 440 mil toneladas de pescados y mariscos, de las cuales, 317 mil fue materia prima fresca para las plantas en tierra.
Y aproximadamente, ésa es la cifra que requieren para trabajar unos 240 días al año las 160 plantas de corte y fileteado legalmente habilitadas que ya existen en el puerto local y que ocupan a unos 4800 obreros.
15/04/07
LA CAPITAL – MAR DEL PLATA