(FNM) Los aumentos de las tarifas así como la reducción de la capacidad sobre las principales rutas comerciales durante los últimos seis meses generaron nuevos temores.
(FNM) Los aumentos de las tarifas así como la reducción de la capacidad sobre las principales rutas comerciales durante los últimos seis meses generaron nuevos temores.
Nuevamente, los cargadores marítimos han llamado la atención sobre posibles infracciones antimonopólicas por parte de ciertas líneas de contenedores en las principales rutas comerciales, en medio de crecientes tarifas de fletes y reducción de las capacidades.
Luego de la notable reducción de oferta de bodega experimentada en el tráfico comercial entre Asia y Europa durante el ultimo trimestre de 2009 – y que continúa a principios de este año- Lloyd’s List entiende que las organizaciones de cargadores comienzan a preguntarse si esas reducciones de capacidad, así como los aumentos de las tarifas, se habrán dado por alguna acción confabulada.
“¿Estará coludiendo esta gente (los transportistas), dado que están todos haciendo las mismas cosas?”, se preguntó Andrew Traill, director del grupo de intereses del sector de los cargadores, The Shippers Voice.
Manipular la dirección de los precios, práctica también conocida como “señalización”, está en contra de las leyes antimonopolio.
“El punto sobre la señalización al mercado es que depende de si produce un efecto sobre el mercado o si está diseñada para influir sobre otros”, explicó el Dr. Trail a Lloyd’s List.
“Los transportadores pueden anunciar lo que intentan hacer, siempre que la decisión no se haya tomado de forma colectiva, lo que por otra parte constituye algo muy difícil de probar”.
“Pero, yo creo que las líneas deben ser muy prudentes en este momento. Han atraído la mirada de la gente, y además estoy al corriente de cierto número de cargadores y grupos que han estado sugiriendo la necesidad de prestar atención al tema”.
“Es sólo cuestión de tiempo antes de algo suceda aquí, y las navieras están transitando por una delgada línea. Todo apunta a las viejas usanzas, que ahora son ilegales.”
Sin embargo, los transitarios (forwarders) dijeron que se esperaba que los precios siguieran subiendo, si bien no tan abruptamente como en los últimos meses, en la medida en que las capacidades continúen restringiéndose.
Durante el anuncio de resultados anual de Kuehne+Ángel –firma suiza dedicada al transporte internacional de mercaderías – llevado a cabo la semana pasada, el Director de Fletes marítimos para el Noroeste Europeo Diederick de Vroet planteó una conexión directa entre la capacidad reducida y las tarifas. Dijo que el año pasado “fue el año que cambió todo nuestro comportamiento racional normal”.
“Los transportistas encontraron un mecanismo de control para reducir las capacidad y así motivar los niveles de precios”, agregó.
Una investigación reciente del Danske Bank de Dinamarca demuestra que la tarifa por teu de los puertos chinos de Shanghai, Ningbo y Shenzhen se elevaron de un promedio de U$S 1.200 por teu en octubre pasado a un promedio de U$S 2.134 la semana pasada, un número que incluye recargos pero no los costos de manipulación en las terminales que se les cobran a los cargadores en los puertos de carga.
El índice de contenedores del Danske Bank para Asia-Europa, que es un relevamiento de los transitarios europeos, también sugiere que estos creen que las tarifas se incrementarán más durante el próximo mes, previendo para mediados de abril un valor promedio de U$S 2.286.
Johannes Moller, analista de transporte del mencionado banco, comentó que los transitarios creían que las tarifas continuarían trepando, basándose en las notificaciones generales sobre aumento de precios que estaban recibiendo de los transportistas.
“Maersk anunció recientemente un incremento de U$S 250 por teu, lo que es indicativo, pero también hemos notado un cambio de opinión”, afirmó Moller.
“Se cree que mientras las tarifas todavía parecen estar creciendo, la velocidad de los aumentos ha disminuido y que el escenario más probable parece ser un ambiente con niveles de precios más estables durante el segundo trimestre”.
Pero es probable que los aumentos también sean beneficiosos para muchos transitarios, de acuerdo con lo sugerido por Terry Walpole, Jefe Ejecutivo Belville Rodair, empresa especializada del sector.
“No puedo imaginar que algunos transitarios no estén un tanto satisfechos de que los transportistas estén actuando en conjunto. Creo que están siendo un poco más sensibles y que con suerte nos sacarán a todos de este lío”.
“Piensen en esto como un intento de volver a escalar una pendiente después de haberse caído. Es imposible hacerlo, hasta que uno haya dejado de caer y te hayas juntado con el resto, y es en ese punto donde los transportistas se encuentran en este momento.”
Moller mostró cómo K+N espera ver mejorada su ganancia bruta por teu en la medida en que crezcan las tarifas. Calculó que su ganancia bruta por teu alcanzó una cima de €380 durante el último trimestre de 2008, y se vio disminuida por la caída de precios de las tarifas durante la primera mitad de 2009, tocando fondo al llegar al valor de €290 por teu durante la última parte de 2009.
Predijo que la ganancia bruta por teu de K+N podría crecer hasta ubicarse levemente por debajo de los €320 durante los tres últimos trimestres de este año.
“Nos estamos moviendo hacia una situación mucho más estable”, afirmó.
Walpole cree muy improbable que se pueda agregar capacidad en el corto plazo.
“La capacidad no se recuperará hasta que las tarifas estén lo suficientemente altas y los transportistas sientan que hay suficiente carga bien pagada como para completar otro barco”, afirmó.
“Ellos ganan cuando trabajan a capacidad plena y los mayores precios posibles de fletes, y vienen de perder mucho dinero durante un período sostenido”.
Por Gavin van Marle
Adaptado al español por NUESTROMAR. Fuente: Lloyd´s List; 08/03/10
15/03/10
NUESTROMAR