Decisión de rescatar a capitán fue cuestión de segundos.
Decisión de rescatar a capitán fue cuestión de segundos.
WASHINGTON, 12 Abr 2009 (AFP) Francotiradores de la marina estadounidense pusieron fin este domingo al secuestro del capitán de navío mercante Richard Phillips que se encontraba en manos de piratas somalíes, al matar a tres de sus cuatro captores en un decisión de segundos, informó un alto mando naval.
El presidente estadounidense, Barack Obama, dio la autorización para "tomar acciones decisivas" si la vida del también estadounidense Phillips corría riesgo, dijo el vicealmirante Bill Gortney a la prensa.
"Nuestras órdenes vinieron directamente del presidente", explicó Gortney, jefe del Comando Central de las Fuerzas Navales estadounidenses, señalando que los Navy Seals, fuerza de operaciones especiales de la marina, estuvieron involucrados en el rescate.
Sin embargo no estaba seguro a qué cuerpo militar estadounidense pertenecen los francotiradores que dispararon los tiros contra los tres piratas.
"El comandante en el lugar pensó que el capitán se encontraba en peligro inminente y tomó la decisión, y él tenía la autoridad para tomarla y tenía segundos para hacerlo", dijo Gortney en una teleconferencia desde Bahrein.
El capitán saltó del bote salvavidas dando a los francotiradores la posibilidad de disparar a los piratas, según la prensa estadounidense, hecho que Gortney dijo no podía confirmar.
La marina estadounidense rescató al capitán Phillips, que comandaba el carguero Maersk Alabama, hacia las 19h19m locales (16h19m GMT) cerca de la costa somalí.
Los piratas "estaban apuntando sus (rifles de asalto) AK-47 al capitán", que estaba amarrado, agregó Gortney. Los secuestradores además le dispararon a Phillips durante su intento de escape el viernes, del que salió ileso.
Los piratas capturaron al capitán, lo amarraron y encañonaron durante cinco días en un bote salvavidas, que era remolcado a unos 25 o 30 metros detrás del buque estadounidense USS Bainbridge, dando a los francotiradores una vista clara de los piratas.
Los piratas habían advertido contra el uso de la fuerza para rescatar a Phillips y, según la prensa, pidieron un rescate de dos millones de dólares.
El recién liberado fue llevado a bordo del USS Bainbridge y luego al USS Boxer, donde pudo comunicarse con su familia en Estados Unidos y se constató su buen estado de salud tras una evaluación médica.
13/04/09
UNIVISIÓN