Si se compara el 2008 con el año 2005.
Si se compara el 2008 con el año 2005.
En los últimos tres años, las exportaciones de petróleo crudo cayeron más de un 63 por ciento, si se compara las ventas al exterior de los años 2005 y 2008. La reducción de las ventas externas es explicada por la aplicación de retenciones, que habría provocado que en el mismo período aumente la exportación de naftas vírgenes, que gozan de una menor presión de retenciones. La mayor parte del petróleo exportado sale de yacimientos de Chubut.
Los registros de la Secretaría de Energía de la Nación muestran que en 2008 se exportaron 3,2 millones de metros cúbicos de petróleo crudo. Esto representa un 8,7 por ciento sobre la producción total, que el año pasado fue de 36,5 millones de cúbicos.
Si se compara con lo ocurrido en el año 2005, la caída es importante. Ese año se exportaron 8,7 millones de metros cúbicos, que representaba alrededor de un 23 por ciento sobre la producción total.
La comparación entre ambos años permite establecer que la reducción de ventas al exterior ha sido del 63,2 por ciento.
Durante el año en curso, con la retracción en la demanda y la caída drástica de precios internacionales, es posible proyectar que se mantendrá la proyección a la baja.
Consecuencias
Los números en sí mismos dan una idea de evolución de la demanda del mercado externo, pero la real incidencia de esta caída queda determinada de acuerdo con los objetivos que se pretenda imprimir a las acciones de política energética.
Desde la estricta relación numérica, la caída de ventas externas de crudo supone una mala noticia para la cuenca del golfo San Jorge y en especial para la provincia de Chubut. Es que la mayor parte del petróleo exportado proviene de sus yacimientos, ya que es el crudo Escalante el que tiene mayor demanda en el exterior.
No obstante, conviene no perder de vista que la producción de Chubut ha sido el año pasado de 9,4 millones de metros cúbicos, es decir que la mayor proporción de su petróleo se sigue volcando al mercado interno.
Otra consecuencia de la menor exportación podría visualizarse en los ingresos por regalías petroleras. De todos modos, la baja en los precios internacionales desde el segundo semestre de 2008 ha provocado un impacto negativo que supera la caída que pudo producirse por efecto del menor volumen de exportación.
Aún así, según un informe de la consultora Economía&Regiones, las regalías petroleras habrían sido superiores durante el año pasado, en un 11 por ciento en relación al año 2007. Pero la reducción de precios y menor demanda internacional provocarían que en 2009 la reducción sea inevitable, salvo que el petróleo pueda estabilizarse en torno a los 40 dólares por barril –valor que para esta región es insuficiente- y el peso sufra una depreciación que establezca su relación en 4 a 1 respecto al dólar, según la misma consultora.
Dónde va el petróleo no exportado
Si un objetivo de política energética fuera desincentivar la exportación de petróleo para garantizar el abastecimiento del mercado interno, en el país no debería haber faltas de gasoil como las que se registran en los períodos de verano, en épocas en que la cosecha provoca una mayor demanda de combustibles en áreas rurales.
Si el combustible en el país sigue siendo insuficiente aun cuando se exporta menos petróleo, la pregunta es dónde va el crudo no exportado. Un informe publicado recientemente por el diario Río Negro, de la provincia homónima, asegura que en el mismo período en que cayó la venta externa de crudo, se incrementó la exportación de naftas vírgenes.
Según dicha publicación, al no aplicarse retenciones sobre la exportación de naftas vírgenes, las petroleras que producen petróleo y también lo refinan habrían podido recuperar renta a través de la mayor exportación de ese derivado, que al no tener gravámenes tan altos como el petróleo, generaron ingresos para equiparar sus balanzas.
De acuerdo con el citado diario, en el mismo período en que cayeron las ventas de crudo, las exportaciones de naftas vírgenes se exportaron en un 100 por ciento.
De confirmarse esta tendencia, significaría que hay un "bache" por el cual se escapa el ahorro de petróleo que supuestamente generan las retenciones.
Los datos no pudieron verificarse en la Secretaría de Energía, ya que actualmente sus cuadros estadísticos exhiben una leyenda que informa que no hay información disponible al consultarse sobre las exportaciones de naftas vírgenes durante los últimos años.
Por otro lado, las petroleras integradas han podido equiparar los ingresos provocados por la caída del precio internacional del crudo, a través de sucesivos aumentos en los precios de venta de sus combustibles en el país.
07/04/09
CRONICA