(FNM) La usina de olas de Pecém, un proyecto pionero en América Latina, obtuvo la licencia de operación del Instituto Brasilero de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) para funcionar hasta el año 2020. El equipo, que genera energía eléctrica a partir del movimiento de las olas, ya opera en modo experimental.
(FNM) La usina de olas de Pecém, un proyecto pionero en América Latina, obtuvo la licencia de operación del Instituto Brasilero de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) para funcionar hasta el año 2020. El equipo, que genera energía eléctrica a partir del movimiento de las olas, ya opera en modo experimental.Aunque previstas para 2010, las actividades recién se iniciaron el 24 de junio de este año, cuando durante cerca de diez minutos, la planta produjo electricidad y alimentó a sus sistemas auxiliares de iluminación y refrigeración.
Presupuestado en R$ 14 millones, el emprendimiento energético tiene capacidad de generar 50 kilowatts (kW). La usina está localizada en la Terminal Portuaria de Pecém y es la primera en su tipo en América Latina, aunque existen experiencias similares en Holanda, Portugal, Japón y Gran Bretaña.
Potencial
El potencial que esta fuente presenta para el país es enorme. Según se estima, a lo largo de los 8.000 km de costas brasileras podrían instalarse centrales undimotrices suficientes para generar 87 gigawatts. De ese total, un 20% sería convertido en energia eléctrica, lo que equivale a aproximadamente el 17% de la capacidad total instalada en el país.
Cómo funciona
La autoría del proyecto corresponde al Instituto Alberto Luiz Coimbra de Posgrado e investigaciones de Ingeniería (Coppe) – vinculado a la Universidad Federal de Rio de Janeiro – y financiado por Tractebel, contando además con apoyo del gobierno del Estado de Ceará.
Para su funcionamiento se utilizan grandes “brazos mecánicos” que fueron instalados en el muelle del Puerto do Pecém. En el extremo de cada brazo, y en contacto con el agua de mar, hay una boya circular.
A medida que las olas golpean, la estructura realiza movimientos de ascenso y descenso, lo que acciona bombas hidráulicas que hacen circular agua dulce confinada en un circuito cerrado, en un ambiente de alta presión. El agua a alta presión acciona sobre un acumulador, que tiene agua y aire comprimido en una cámara hiperbárica, que es el pulmón del dispositivo.
Vientos cearenses
Ceará fue escogida como localidad para acoger el mecanismo, principalmente por la constancia de sus vientos alisios. Este patrón de viento genera olas regulares en el mar cearense, que no alcanzan niveles elevados pero que son constantes, un factor que aumenta la eficiencia de las usinas de olas.
Según la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (Aneel), la generación de la central cearense -si bien todavía modesta- constituye un gran avance, toda vez que la costa brasilera presenta condiciones favorables para este tipo de aprovechamiento energético, considerando sobretodo su proximidad con el mercado consumidor compuesto por ciudades de alta densidad demográfica.
Además, señala Aneel, el aprovechamiento de los recursos del mar presentan perspectivas promisorias en función de factores como extensas áreas, amplia distribución mundial de los océanos y, principalmente, el alto potencial de generación de energía, el mayor entre todas las fuentes renovables. (Diário do Nordeste, Portos e Navios)
14/12/12
FUNDACIÓN NUESTROMAR