El fuego se extinguió totalmente; planean llevarlo a la base de Puerto Belgrano.
El fuego se extinguió totalmente; planean llevarlo a la base de Puerto Belgrano.
Cuatro días después de que el rompehielos Almirante Irízar comenzara a incendiarse en alta mar, a 140 millas náuticas de Puerto Madryn, el fuego sólo pudo extinguirse completamente ayer, con lo que comenzaron las tareas para iniciar hoy su remolque -si las condiciones meteorológicas lo permiten- hasta la base de Puerto Belgrano.
Según informaron desde la Armada Argentina, el comandante del Irízar, Guillermo Tarapow, continuaba ayer a bordo del buque, junto a 30 hombres de diferentes dotaciones de las unidades navales que se encuentran operando en la zona. También lo hacían buzos tácticos y personal del servicios de salvamento de la Armada, para auxiliar a quienes preparaban el buque para comenzar a remolcarlo.
Mientras tanto, el destructor Almirante Brown, las corbetas Robinson y Granville y el aviso Suboficial Castillo permanecían en la zona del siniestro para apoyar las tareas de recuperación del rompehielos.
"Las tareas de refrigeración con agua de las secciones externas posibilitaron el ingreso al interior [del buque] para combatir el fuego, y ya no existen focos ígneos, por lo que el buque se encuentra controlado y náuticamente seguro", informaron en la Armada.
Ayer, las condiciones hidrometeorológicas en la zona se presentaban con vientos moderados a fuertes; la temperatura del agua de mar era de 11° centígrados, con olas moderadamente altas. Pero el pronóstico para hoy por la tarde indicaba un desmejoramiento del tiempo. Por esa razón, en la Armada piensan comenzar con las tareas el remolque del buque antes de que eso suceda.
Las tareas de reparación del Irízar comenzarían a realizarse en la base de Puerto Belgrano, donde están los talleres apropiados para hacerlo.
Ayer, en declaraciones al diario Clarín, el jefe de la Armada, almirante Jorge Godoy, calculó que dentro de una semana el Irízar llegará a Puerto Belgrano y dijo que la reparación del buque podría demorar dos años.
Emotiva bienvenida
Con aplausos y música de la banda de la base naval de Mar del Plata, los 18 tripulantes del pesquero San Cayetano, que rescató a 117 marinos del siniestrado rompehielos, llegaron ayer al puerto de esa ciudad.
"Venimos a expresar simplemente el agradecimiento de la Armada Argentina al capitán y a la tripulación del San Cayetano", dijo a la agencia Télam el jefe de la base naval y comandante del Area Naval Atlántica, Delfor Raúl Ferraris.
El San Cayetano, un pesquero de altura perteneciente a la firma Moscuzza, aseguró amarras minutos antes de las 11. Ferraris subió a bordo, saludó a cada uno de los tripulantes y les expresó el agradecimiento de la Armada por su desempeño.
El capitán del pesquero, Rodolfo Muñoz, habló acerca de su tarea de rescate, y agregó: "El Irízar es una institución de la Armada Argentina, pero acá lo más importante no era el barco, sino salvar a la gente".
Muñoz relató cómo encontró a los tripulantes del Irízar cuando pudo rescatarlos: "Estaban agotados, muy cansados y ya tiritando, así que nosotros, que íbamos ya preparados hacia el lugar, les dimos todo lo que teníamos para confortarlos: ropas, calzado, mantas, café caliente y alimentos".
Los integrantes del San Cayetano también fueron recibidos por sus familiares, con abrazos y aplausos cargados de orgullo.
15/04/07
LA NACION